Рівно 70 років тому, в 1943 році, в ті ж дні, коли пишеться ця замітка, в районі Курська, Орла і Бєлгорода йшла одна з найбільших битв у всій історії людства. Курська дуга, що закінчилася повною перемогою радянських військ, стала переломним моментом Другої світової війни. Але оцінки одного з найвідоміших епізодів битви — танкової битви під Прохорівкою — настільки суперечливі, що розібратися, хто насправді вийшов із нього переможцем, дуже складно. Кажуть, що справжня, об'єктивна історія будь-якої події пишеться не раніше, ніж за 50 років після неї. 70-річний ювілей Курської битви — чудова нагода, щоб з'ясувати, що ж насправді трапилося під Прохорівкою.

Курською дугою називався виступ на лінії фронту шириною близько 200 км і глибиною до 150 км, який утворився за підсумками зимової кампанії 1942-1943 років. У середині квітня німецьке командування розробило операцію під кодовою назвою «Цитадель»: планувалося одночасними ударами з півночі, в районі Орла, і з півдня, від Білгорода, оточити та знищити радянські війська в районі Курська. Далі німці мали знову наступати на схід.

Здавалося б, не так уже й складно передбачити такі плани: удар з півночі, удар з півдня, охоплення в «кліщі»… Насправді ж «курська дуга» була не єдиним подібним виступом на лінії фронту. Для того, щоб німецькі планипідтвердилися, треба було задіяти всі сили радянської розвідки, яка цього разу опинилася на висоті (є навіть гарна версія, що всю оперативну інформацію до Москви постачав особистий фотограф Гітлера). Основні деталі німецької операції під Курськом були відомі задовго до її початку. Радянське командування точно знало день і годину, призначену для німецького наступу.

Курська битва. Схема бою.

Зустріти «гостей» вирішили відповідним чином: уперше у Велику Вітчизняну війну Червона Армія збудувала потужну, глибоко ешелоновану оборону на передбачуваних напрямках головних ударів ворога. Потрібно було вимотати супротивника в оборонних боях, а потім перейти в контрнаступ (основними авторами цієї ідеї вважаються маршали Г.К.Жуков та А.М.Василевський). Радянська оборона з розгалуженою мережею траншів та мінними полями складалася з восьми рубежів загальною глибиною до 300 кілометрів. Чисельна перевага також була на боці СРСР: понад 1300 тисяч осіб особового складу проти 900 тисяч у німців, 19 тисяч гармат і мінометів проти 10 тисяч, 3400 танків проти 2700, 2172 літаки проти 2050. Щоправда, тут треба враховувати той факт, що німецька армія отримала істотне «технічне» поповнення: танки «Тигр» та «Пантера», штурмові знаряддя «Фердинанд», винищувачі «Фокке-Вульф» нових модифікацій, бомбардувальники «Юнкерс-87 D5». Але радянське командування мало певну перевагу за рахунок вигідного розташування військ: Центральний і Воронезький фронти мали відображати наступ, на допомогу їм у разі необхідності могли прийти війська Західного, Брянського і Південно- Західного фронтів, а в тилу був розгорнутий ще один фронт - Степовий, створення якого гітлерівські воєначальники, як вони згодом зізнавалися в мемуарах, проморгали начисто.

Бомбардувальник «Юнкерс 87» модифікації D5 – один із зразків нової німецької технікипід Курськом. У наших літак отримав прізвисько «лаптежник» за шасі, що не забирається.

Однак підготуватися до відбиття удару — лише половина справи. Друга половина полягає в тому, щоб у бойових умовах, коли ситуація постійно змінюється і плани коригуються, не допустити фатальних прорахунків. Спочатку радянське командування застосувало психологічний прийом. Німці мали розпочати наступ о 3 годині ранку 5 липня. Однак у цей час на їх позиції обрушився масований вогонь радянської артилерії. Таким чином, вже на початку битви гітлерівські воєначальники отримали сигнал про те, що їхні плани розкрито.

Перші три дні битви, за всієї їхньої масштабності, можна описати досить коротко: німецькі війська загрузли в щільній радянській обороні. На північному фасі курської дуги ціною великих втрат противнику вдалося просунутися на 6-8 кілометрів у напрямку Ольховатки. Але 9 липня ситуація змінилася. Вирішивши, що досить битися в стіну чолом, німці (насамперед - командувач групи армій "Південь" Е. фон Манштейн) спробували зосередити всі сили на одному, південному напрямку. І тут німецький наступ було зупинено після масштабної танкової битви біля Прохорівки, яку я розгляну у всіх подробицях.

Бій, мабуть, унікальний тим, що погляди на нього серед сучасних істориків різняться буквально у всьому. Від визнання беззаперечної перемоги Червоної Армії (версія, що закріпилася в радянських підручниках) до розмов про повний розгром німцями 5-ї гвардійської арміїгенерала П.А.Ротмістрова. Як доказ останньої тези зазвичай наводяться цифри втрат радянських танків, і навіть той факт, що сам генерал мало не потрапив за ці втрати під суд. Проте позицію «пораженців» теж не можна приймати беззастережно з кількох причин.

Генерал Павло Ротмістров - командувач 5-ї гвардійської танкової армії.

По-перше, бій під Прохорівкою часто розглядається прихильниками «поразницької» версії поза загальною. стратегічної обстановки. Адже період із 8 по 12 липня був часом найнапруженіших боїв на південному фасі «курської дуги». Головною метоюнімецького наступу було місто Обоянь — цей важливий стратегічний пункт дозволяв поєднати сили групи армій «Південь» і 9-й німецькій армії, що наставала на півночі. Щоб запобігти прориву, командувач Воронезького фронту генерал Н.Ф. Ватутін зосередив на правому фланзі противника велике танкове угруповання. Якби гітлерівці одразу спробували прорватися до Обояні, радянські танки вдарили б по них із району Прохорівки у фланг та тил. Розуміючи це, командувач 4-ї німецької танкової армії Гот вирішив спочатку взяти Прохоровку, а потім продовжити рух на північ.

По-друге, сама назва «битва у Прохорівки» — не зовсім коректна. Бойові дії 12 липня йшли як безпосередньо біля цього села, але й північніше і південніше її. Саме зіткнення танкових армад по всій ширині фронту дають змогу більш-менш об'єктивно оцінити підсумки дня. Простежити, звідки з'явилося розкручене (кажучи сучасною мовою) назва «Прохорівка», теж не складає труднощів. Воно почало фігурувати на сторінках вітчизняної історичної літератури у 50-х роках, коли генсеком КПРС став Микита Хрущов, який — який збіг! — у липні 1943-го перебував на південному фасі курського виступу як член військової ради Воронезького фронту. Не дивно, що Микиті Сергійовичу знадобилися яскраві описи перемог радянських військ на цій ділянці.

Схема танкової битви під Прохорівкою. Три основні німецькі дивізії позначені абревіатурами: «МГ», «АГ» та «Р».

Але повернемось до бойових дій 10-12 липня. До 12 числа оперативна обстановка у Прохорівки була вкрай напруженою. До самого села німцям залишалося не більше двох кілометрів — справа одна рішуча атака. Якби їм вдалося взяти Прохоровку і закріпитися в ній, частина танкових корпусів могла б спокійно повернути північ і прорватися Обоянь. Над двома фронтами – Центральним та Воронезьким – у цьому випадку нависла б реальна загроза оточення. У розпорядженні Ватутіна залишався останній істотний резерв - 5-я гвардійська танкова армія генерала П.А.Ротмістрова, що налічувала близько 850 машин (танків та самохідних гармат артилерійських). Німці мали в своєму розпорядженні три танкові дивізії, у складі яких було загалом 211 танків і САУ. Але, оцінюючи співвідношення сил, слід пам'ятати, що у озброєнні гітлерівців були нові важкі «Тигри», і навіть модернізовані четверті «панцери» (Pz-IV) з посиленим бронезащитой. Основну силу радянських танкових корпусів становили легендарні «тридцятьчетвірки» (Т-34) — чудові середні танки, проте вони, за всіх своїх переваг, не могли на рівних змагатися з важкою технікою. Крім того, гітлерівські танки могли вести вогонь на далекі дистанції, мали кращу оптику і, відповідно, точність стрілянини. З урахуванням всіх цих факторів перевага Ротмістрова була дуже незначною.

Тяжкий танк «Тигр» - основна ударна одиниця німецьких танкових військпід Курськом.

Однак при цьому не можна списувати з рахунків кілька помилок, допущених радянськими генералами. Першу зробив сам Ватутін. Поставивши завдання наступати на німців, він останньої миті переніс час наступу з 10 ранку на 8.30. Мимоволі постає питання про якість розвідки: німці вранці стояли на позиціях і самі чекали наказу до атаки (як пізніше стало відомо, вона була запланована на 9.00), а їхня протитанкова артилерія була розгорнута в бойовий порядок на випадок радянських контратак. Завдавати попереджувального удару в такій ситуації було самогубним рішенням, що й показав подальший перебіг бою. Напевно, Ватутін, якби він був точно поінформований про німецьке розташування, хотів би дочекатися атаки гітлерівців.

Друга помилка за «авторством» вже самого П.А.Ротмістрова стосується використання легких танків Т-70 (120 машин у складі двох корпусів 5-ї гвардійської армії, що вийшли в ранкову атаку). Під Прохорівкою Т-70 йшли в перших рядах і особливо постраждали від вогню німецьких танків та артилерії. Коріння цієї помилки досить несподівано виявляється у радянській військовій доктрині кінця 1930-х років: вважалося, що легкі танки призначені насамперед для «розвідки боєм», а середні та важкі — для вирішального удару. Німці ж діяли з точністю до навпаки: їхні важкі клини проривали оборону, а легкі танки та піхота йшли слідом, зачищаючи територію. Безсумнівно, до Курська радянські генералибули детально знайомі з тактикою гітлерівців. Що змусило Ротмістрова ухвалити таке дивне рішення — загадка. Можливо, він розраховував на ефект раптовості і сподівався задавити супротивника числом, але, як я вже написав вище, несподіваного нападу не вийшло.

Що ж насправді сталося під Прохорівкою і чому Ротмістрову ледве вдалося уникнути трибуналу? О 8.30 ранку радянські танки почали наступати на німців, які стояли на добрих позиціях. Паралельно зав'язався повітряний бій, де, зважаючи на все, жодна зі сторін не взяла гору. Перші ряди двох танкових корпусів Ротмістрова були розстріляні фашистськими танками та артилерією. Ближче до полудня під час запеклих атак частина машин прорвалася до позицій гітлерівців, але потіснити ворога не вдалося. Дочекавшись, коли наступальний порив армії Ротмістрова вичерпається, німці самі перейшли в атаку, і… Здавалося б, мали легко виграти бій, але ні!

Загальний вид поля бою під Прохорівкою.

Говорячи про дії радянських воєначальників, слід зазначити, що вони грамотно розпорядилися резервами. На південній ділянці фронту дивізія СС «Рейх» просунулась лише на кілька кілометрів і була зупинена переважно за рахунок вогню протитанкової артилерії за підтримки штурмової авіації. Дивізія "Адольф Гітлер", виснажена атаками радянських військ, залишилася на колишньому місці. На північ від Прохорівки діяла танкова дивізія «Мертва голова», яка, якщо вірити німецьким звітам, взагалі не зустрічала цього дня радянських військ, але при цьому чомусь пройшла лише 5 кілометрів! Це нереально маленька цифра, і ми можемо цілком припустити, що затримка «Мертвої голови» — на «совісті» радянських танків. Тим більше, саме в цьому районі залишався резерв зі 150 танків 5-ї та 1-ї гвардійських танкових армій.

І ще один момент: невдача в ранковому зіткненні під Прохорівкою анітрохи не применшує переваг радянських танкістів. Екіпажі танків билися до останнього снаряда, виявляючи чудеса хоробрості, а іноді — і суто російської кмітливості. Сам Ротмістрів згадував (і навряд чи він вигадав такий яскравий епізод), як командир одного зі взводів, лейтенант Бондаренко, на якого рухалися два «тигри», примудрився сховати свій танк за німецьку машину, що горіла. Німці вирішили, що танк Бондаренко підбитий, розгорнулися, і один із «тигрів» одразу отримав снаряд у борт.

Атака радянських «тридцятьчетверок» за підтримки піхоти.

Втрати 5-ї гвардійської армії цього дня склали 343 танки. Німці за оцінками сучасних істориків втратили до 70 машин. Однак тут йдеться лише про безповоротні втрати. Радянські війська могли підтягнути резерви та відправити пошкоджені танки на ремонт. У німців, які мали наступати будь-що, такої можливості не було.

Як оцінювати підсумки битви у Прохорівки? З тактичної точки зору, а також зважаючи на співвідношення втрат — нічия, або навіть незначна перемога німців. Однак, якщо подивитися на стратегічну карту — очевидно, що радянські танкісти змогли виконати головне завдання — загальмувати німецький наступ. 12 липня стало переломним днем ​​у Курській битві: операція «Цитадель» провалилася, і цього ж дня на північ від Орла почався контрнаступ Червоної Армії. Другий етап бою (операція «Кутузов» силами насамперед Брянського та Західного фронтів) став успішним для радянських військ: до кінця липня противник був відкинутий на вихідні позиції, а вже у серпні Червона Армія звільнила Орел та Харків. Військова міць Німеччини була остаточно зламана, що зумовило перемогу СРСР у Великій Вітчизняній війні

Розбита гітлерівська техніка під Курськ.

Цікавий факт. Було б несправедливо не дати слово одному з ініціаторів радянської операціїпід Курськом, тому наводжу версію подій Маршала Радянського СоюзуГеоргія Жукова: «У своїх мемуарах колишній командувач 5-ї танкової армії П. А. Ротмістрів пише, ніби вирішальну роль у розгромі бронетанкових військ армій «Південь» зіграла 5-а танкова армія. Це нескромно та не зовсім так. Знекровили та вимотали ворога війська 6-ї та 7-ї гвардійських та 1-ї танкової армій, підтримані артилерією резерву Головного Командування та повітряною армією в період запеклих битв 4—12 липня. 5-та танкова армія мала справу вже з вкрай ослабленим угрупуванням німецьких військ, що втратило віру у можливість успішної боротьби з радянськими військами».

Маршал Радянського Союзу Георгій Жуков.

Бій під Прохорівкою- битва між частинами німецької та радянської арміїпід час оборонної фази Курської битви. Вважається одним з найбільших у воєнної історіїбитвою із застосуванням бронетанкових сил. Сталося 12 липня 1943 рокуна південному фасі Курська дугав районі станції Прохорівка біля радгоспу Октябрьский (Білгородська область РРФСР).

Безпосереднє командування військами під час битви здійснювали генерал-лейтенант танкових військ Павло Ротмістрів та групенфюрер СС Пауль Хауссер. Кипів зустрічний бій, де танки розстрілювали один одного впритул, йшли на таран, екіпажі підбитих машин вступали в битви.

Жодній із сторін не вдалося досягти цілей, поставлених на 12 липня: німцям не вдалося захопити Прохоровку, прорвати оборону радянських військ та вийти на оперативний простір, а радянським військам не вдалося оточити угруповання супротивника.

Вранці 12 липня 1943 рокутанки Ротмістрова рухалися довгим ешелоном проти танкових полків Хауссера, які у цей час висувалися на перешийок. Дві танкові лавини в хмарах пилу та диму гуркотіли назустріч один одному на обмеженому просторі. Там зараз починалася відкрита зустрічна танкова битва, якої ніколи раніше не траплялося у військовій історії. Чи не траплялося і після. Тисяча танків і штурмових знарядь мчали, стріляли, вибухали, горіли, гуркотіли і димилися цієї хвилини в морі пагорбів і долин навколо Прохорівки. Вражаючий та яскравий опис перших годин бою залишив генерал-лейтенант Ротмістрів. Це один із найкращих описів битви у сучасній радянській військово-історичній літературі.

Ротмістрів спостерігав битву з пагорба неподалік Прохорівки. «Танки рухалися степом невеликими групами, ховаючись у перелісках. Залпи гармат злилися в одне тривале потужне ревіння. Радянські танки на повній швидкості вдарили по німецьких передових формуваннях та прорвали танковий заслін. Т-34 розстрілювали «Тигрів» на дуже близькій відстані, тому що німецькі потужні гармати та міцна броня не давали їм переваги у ближньому бою. Не було ні місця, ні часу, щоб вийти з дотику із супротивником, перегрупуватися в бойові порядки чи діяти у складі частин. Снаряди, випущені з дуже близької відстані, пробивали як бортову броню, а й лобову. На такій дистанції броня не давала захисту, і довжина гарматних стволів не мала жодного значення. Часто, коли танк було підбито, вибухали його боєкомплект та паливо, і відірвані вежі відлітали на десятки метрів.

У небі над полем битви теж точилися запеклі бої. І радянські, і німецькі льотчики намагалися допомогти своїм наземним силам виграти бій. Бомбардувальники, штурмовики та винищувачі, здавалося, закривали небо над Прохорівкою. Один повітряний бій змінювався іншим. Незабаром все небо було затягнуте густим димом підбитих машин. На чорній, випаленій землі понівечені танки горіли як смолоскипи. Важко було збагнути, хто нападає, а хто захищається. 2-й батальйон 181-ї танкової бригади 17-го танкового корпусу, що наступав лівим берегом, зіткнувся з групою «Тигрів», які відкрили вогонь з місця. Потужні далекобійні гармати Тигрів дуже небезпечні, і радянським танкам довелося спробувати зблизитися з ними якнайшвидше, щоб позбавити ворога його переваги.

Капітан П. Скрипкін, командир батальйону, наказав: "Вперед, за мною!" Перший снаряд командирського танка пробив "Тигру" борт. У цей же час інший «Тигр» відкрив вогонь Т-34 Скрипкіна. Перший снаряд пробив борт танка, а другий поранив командира батальйону, водій та радист витягли командира з танка і відтягли його у вирву. Оскільки «Тигр» їхав прямо на них, водій Олександр Миколаїв кинувся назад до пошкодженої «тридцятьчетвірки», що вже горіла, завів двигун і помчав назустріч ворогові. Т-34 рухався по землі, як палаюча куля. "Тигр" зупинився, але було вже надто пізно. Т-34, що горить, протаранив німецький танк на повній швидкості. Вибух струсив землю».

Опівдні 12 липня противник Ротмістрова, генерал-полковник Гот, теж був на передовій. Він спостерігав за битвою зі штабу полку «Фюрер». У траншейний перископ він вивчав поле битви, усеяне уламками, що димилися. Полиці Хауссера змушені були перейти до оборони, проте стійко утримували свої позиції. Знову і знову радянські танкові бригадинаступали на головну оборонну лініюнімців. Але щоразу їх відкидали, незважаючи на те, що піхотинці вже приходили у відчай від безперервних шалених атак безлічі танків супротивника. Тяжкий бій зав'язався на правому фланзі дивізії «Рейх». Там радянський 2-й гвардійський танковий корпус наполегливо наступав у пролом між корпусом Хауссера та дивізіями Брайта, які ще не підійшли. У цей час передові частини 3-го німецького танкового корпусу перебували у Ржавця на Сіверському Дінці. Найважливіша проблема німців, однак, полягала в тому, що 3-й танковий корпус генерала Брайта мав форсувати Донець.

При цьому Модель не зробив запланованого наступу по прориву оборони росіян на північному фронті Курської дуги, тому що радянські частини почали наступ у тил 9-ї армії на Орловському виступі і практично відразу досягли глибокого вклинення на ділянці 2-ї танкової армії. Під загрозою опинився Орел, у небезпеці база постачання всієї групи армій «Центр», тил 9-ї армії зазнав смертельного ризику. Модель був змушений зняти кілька частин з передової, щоб кинути їх проти росіян.

На ранок 12 липня головному загону Бека 6-ї німецької танкової дивізії вдалося створити плацдарм, і закріпився на північному березі Донця. Але пілоти однієї ескадрильї Люфтваффе, яким ще не повідомили про успішну німецьку нічну операцію, прийняли формування на північному березі Донця за ворожі та атакували їх. Декілька бомб впало в безпосередній близькості і поранило 14 офіцерів і багато солдатів. Генерал фон Хюнерсдорф теж був поранений, але лишився при дивізії. То була висока ціна за відкриття шляху на Прохорівку. Але Бек не зміг розвинути успіху. Поки він здійснював рейд на Ржавець, основна частина 6-ї танкової дивізії атакувала важливу висоту у Олександрівки, за десять кілометрів на схід. Проте росіяни відчайдушно захищали цей ключовий пункт своїх позицій, що у Донця у фланзі німецького наступу. Масований вогонь противника скував за Олександрівкою батальйони посиленого 4-го мотопіхотного полку.

Позиції німецьких військ під Курськом, літо 1943

Хюнерсдорф не зволікав жодної хвилини. З танками майора Бека він повернувся на південний берег Дінця. Полудюжиною «Пантер» він прорвався в завзято обороняється село, опанував командними висотами і, таким чином, відкрив піхоті шлях до села. Смугу оборони противника між Донцем і Корочею остаточно прорвано 13 липня. 6-та танкова дивізія могла продовжувати наступ на північ. Танки 7-ї та 19-ї танкових дивізій поповзли через Ржавець до поля битви біля Прохорівки.

Отже, під Прохорівкою дві сталеві лавини пройшли до бойових порядків один одного. І злилися в один непомірно величезний клубок, до самої ночі цей клубок крутився обпалюючи землю, спалюючи себе. Німці поставили за мету приборкати наш Т-34 і встановили на «тиграх» зенітну 88 міліметрову гармату, яка вражала наш танк з великої відстані. Але в цьому бою «тигри» втратили свою перевагу. Атака була настільки стрімкою, що ворог не встиг підготуватися до її відображення. Хвалений «тигр» був незграбний, а Т-34, маючи більшу маневреність, розстрілювали супротивника впритул. Коли виходила з ладу гармата або закінчувалися снаряди, танки йшли на таран, ламалися як сірники гарматні стволи. З сяючими пробоїнами, з зірваними гусеницями та вежами серед жита горіли сотні танків. Боєприпаси вибухали, тисячі іскор летіли на всі боки. Башти з гуркотом падали на землю. Бій йшов на землі і в повітрі, з висоти падали літаки, що горіли, і вибухали.

Екіпажі підбитих танків, залишаючи палаючі машини, продовжували бій у рукопашну, орудуючи автоматами, гранатами та ножами. Це була місія вогню, металу і людських тіл, що не піддавалася уяві. Все горіло довкола, і, напевно, так художникам слід зображати пекло – згадував очевидець бою…

Ось які враження виніс молодший німецький офіцер: «…немає нічого страшнішого, ніж танковий бій проти переважаючих сил. Чисельна перевага тут ні до чого, ми до цього звикли. Але коли у противника танки кращі, це страшно. Ти даєш повний газ, але твій танк надто повільно набирає швидкість. Російські танки такі швидкі, на близькій відстані вони встигають змахнути на пагорб або проскочити болото швидше, ніж ти зможеш розгорнути вежу. І крізь шум, вібрацію, і гуркіт ти чуєш удар снаряда об броню. Коли вони потрапляють у наші танки, здебільшого лунає глибокий затяжний вибух, а потім гуркіт бензину, що спалахнув…

Про відступ і вихід із бою ніхто не думав. Ворог бився розлючено. У німців були свої аси-танкісти. Одному з них якось вдалося розбити цілу колону англійців – знищити близько шістдесяти одиниць танків та автомобілів. Але на східному фронті він склав голову. Тут же було зібрано весь колір фашистських танкістів. Дивізії СС "Адольф Гітлер", "Мертва голова", "Рейх". Положення на всіх ділянках було важке, німці запровадили всі резерви, наставала криза бою, і в другій половині дня в бій вступив останній резерв – сто важких танків КВ (Клим Ворошилов).

Надвечір німці відступили і перейшли до оборони. Обидві сторони понесли величезні втрати. Жодній із сторін не вдалося досягти цілей поставлених на 12 липня: німцям не вдалося захопити Прохоровку, прорвати оборону радянських військ та вийти на оперативний простір, а радянським військам не вдалося оточити угруповання супротивника. Командувача есесівського танкового корпусу обергруппенфюрера Хауссера негайно відсторонили від командування, оголосивши його винуватцем невдачі на курскому напрямку. Загалом у боях під Курськом ворог втратив понад півмільйона людей, близько 1500 танків, було розгромлено 30 дивізій, з них 7 танкових та моторизованих. Уїнстон Черчілль у ті дні сказав, що СРСР фактично виграло війну.

75 років тому розгорілася битва, що змінила світову історію.

Ще взимку 1943 року радянські війська оточили і розгромили 6 німецьку армію і взяли в полон цілого фельдмаршала. Поразок та ганьби такого масштабу Німеччина ще не знала. Ні, німецька армія була ще сильна, а наука і промисловість Німеччини виробляли досконалі танки та літаки, у секретних лабораторіях випробовували крилаті та балістичні ракети. Вони "забігли вперед": створили реактивну авіацію, керовані торпеди, активно експериментували із зенітними та протитанковими ракетами.

І Гітлер сподівався на реванш.

При цьому безповоротні втративермахту лише за рік – з літа 1942 року по літо 1943-го – перевищили 1,3 млн солдатів. У Німеччині провели мобілізацію, чим вичерпали мобілізаційний резерв. Простіше кажучи, їм більше не було звідки брати солдатів: чоловіки в країні фатально закінчувалися. Заповнюючи цвинтарі на землі.

Операції, за допомогою якої вони сподівалися змінити хід війни на свою користь, дали кодове позначення Zitadelle (Цитадель). Її мета: оточити та знищити радянські війська на Курській дузі. Дуга - це виступ на фронті глибиною до 150 км та шириною до 200 км, звернений на захід.

Якби в них все вийшло, то знову б пішли на Москву. Німецьке командування кинуло у бій 45% своїх військ на Східному фронті. У битві брали участь по обидва боки до 4 мільйонів солдатів, 13 000 танків і самохідок, 12 000 літаків. Подібних битв світова історія не знала.

Перед Курською битвою на озброєння у німців надійшли винищувачі "Фокке-Вульф-190А" та штурмовики "Хеншель-129". У війська направили танки-монстри "Пантера" та "Тигр".

Кожен "Тигр" полегшував скарбницю на жахливі гроші: на 250 тисяч рейхсмарок. У цьому вимагав досвідчених робітників на збиранні, тобто. фатально зводив ресурси Третього рейху. Але з витратами німці не зважали. На карту поставили все, що було.

"Тигр" за деревом

Наші готувалися до зустрічі. Найгарячіший прийом чекав на броньованих монстрів.

"Тигри" та "Пантери" були складними. Навпаки, радянські конструктори розробили відносно просту та компактну зброю - кумулятивні ПТАБ (протитанкові авіабомби) - вагою всього 1,5 кг та в габаритах 2,5 кг бомби.

Спробувати 100-мм лобову броню "Тигра" було непросто. Це було під силу лише потужним самохідкам-"звіробоям". Але у битві під Прохорівкою важкої техніки у наших було замало. 152-мм самохідок – всього нічого. Були британські танки "Черчілль", отримані за ленд-лізом. Броня у "Черчілля" непогана, а от гармата - на жаль.

Але все геніальне просто. Крихітка-ПТАБ пропалювала німецьку броню зверху. При успішному куті зустрічі пробивала 60-70 мм броні. А товщина даху "Тигра" – 30 мм.

ПТАБ наші створили лише за півроку. Випробування завершили навесні 1943-го, коли Гітлер визначав терміни проведення "Цитаделі". Є дані, що план цієї операції вже лежав на столі Сталіна. Наша розвідка вміла робити неможливе.

Сталін особисто наказав наркому боєприпасів Борису Ванникову виготовити до 15 травня 800 тисяч ПТАБ. Завдання виконане у строк та у зазначених обсягах. Але до липня бомби засекретили та в боях не застосовували. Щоб вермахт не встиг підготуватись.

Штурмовик Іл-2 брав на борт до 220 протитанкових авіабомб. І влаштовував фашистам пекло: після атаки полку штурмовиків на землі залишалися десятки палаючих машин і гори трупів. Фото: РІА Новини www.ria.ru

5 липня німецькі дивізії перейшли у наступ. І одразу отримали з неба вогненний град: кожен штурмовик Іл-2 брав на борт від 192 до 220 ПТАБ! Полонені німецькі танкісти розповідали, що тисячі маленьких бомб творили пекло на землі: пропалена броня, бензобаки, що вибухають, і боєкомплект, і жах, жах, жах... Полк штурмовиків залишав після пари заходів десятки палаючих танків і гори трупів.

До речі, західні дослідники багато й охоче пишуть про такий ефект, як "танкобоязнь" піхотинця. А чому ніхто не знімає блокбастери про панічну "страху Іл-2" або "ПТАБ-фобію" гітлерівців?

Вермахт спішно став розосереджувати похідні та бойові порядки. При зупинці танки та САУ розташовувалися під кронами дерев. Наші авіабомби за таких умов втрачали ефективність: підривники спрацьовували передчасно. А винищувачам Люфтваффе наказали: ігноруючи всі інші цілі, атакуватиме лише Іл-2. За будь-яку ціну.

Звісно, ​​наші штурмові авіаполки зазнавали тяжких втрат. Ну, а як інакше? Але із завданням льотчики-герої впоралися: за час боїв на Курській дузі обрушили на ворога півмільйона кумулятивних бомб. Палили не лише танки, а й машини, артилерію, склади пального та боєприпасів.

Вже після Прохорівки та наступних битв німецька бронетехніка набула химерного вигляду: поверх танків натягували металеві сітки, щоб знизити кумулятивний ефект бомб. "ПТАБ-фобія" їх ще довго не відпускала.

І немає їм спокою

Але одними бомбами війни не виграють. Стоять на смерть і перемагають солдати.

Нашим протистояли елітні сполуки СС, у тому числі "Рейх" та "Мертва голова". Вони входили до групи армій "Південь", якою командував Еріх фон Манштейн.

Про Манштейна треба поговорити особливо. Народився Пруссії, при народженні прізвище було Левінські: син німецького генерала, етнічного поляка. Був усиновлений сім'єю фон Манштейна, 16 предків якого були генералами пруссько-німецької чи російської служби. Еріх воював у двох світових війнах, був тяжко поранений. Нагороджений залізними хрестами, включаючи Лицарський. Фельдмаршала отримав за взяття Севастополя.

1943 року йому було 55 років. Манштейна можна охарактеризувати чотирма словами. Найкращий розум німецького генералітету.

Так ось, за спогадами Манштейна, 1 липня Гітлер викликав його у свою ставку і оголосив про терміни початку Цитаделі, а також повідомив, що всі частини, що беруть участь в операції, повністю укомплектовані особовим складом. І що Німеччина "вперше перевершує росіян за кількістю танків".

Цікаве зауваження. Останні рокиу колі частини істориків стало модно шкодувати фашистів у зв'язку з "прохорівською м'ясорубкою" (західна характеристика танкової битви). У тому плані, що і "Тигрів" у них було кіт наплакав, і з "Пантерами" не щастило, поламалися дорогою до поля бою. Загалом воювати було майже нічим. Дивно, чи не так? Ну, так і не було чого рватися в бій. Краще б одразу драпанули...

Проте є документи, згідно з якими танкова битва в районі Прохорівки входила до планів Манштейна. Німці були цілком упевнені у своїх силах.

Цю битву ми вважаємо найбільшою і в Курській операції, і взагалі всієї війни. Хоча історики дуже азартно сперечаються: скільки танків таки зійшлися у тому бою? Дійшло до того, що у кожного дослідника тепер свої цифри. Як розібратися у цьому хаосі?

Найкращий вибір: довіряти своїм.

На сайті Військово-історичного товариства битва описана так: "12 липня в районі Прохорівки відбулася найбільша танкова битва Другої світової війни, в якій з обох сторін брало участь до 1200 танків і самохідних гармат... Обидві сторони зазнали величезних втрат. Радянські війська втратили 500 Танків з 800 (60%). Німці - 300 танків з 400 (75%). Для них це була катастрофа. з ладу... і вже більше на Східному фронті був спокійних днів".

Цифри, звісно, ​​теж важливі. Скажімо, було б чудово, якби у генерала Павла Ротмістрова під Прохорівкою було б менше легких танків Т-70 і більше важких. Наприклад, чудових КВ-1С. А замість Т-34 з 76-мм гарматою - танки з майбутнього (з 1944 року): "тридцятьчетвірки" з 85-мм гарматою. Крові наших солдатів менше пролилося б.

Але ж історія не знає умовного способу.

До того ж битва – це не лише статистика. Ось випадок, про який читати без емоцій не можна. У бою під Прохорівкою танк комбата капітана Скрипкіна знищив два ворожі танки, але отримав попадання і спалахнув. Механік-водій Миколаїв та радист Зирянов винесли пораненого командира. А потім хутро з заряджаючим повернулися в палаючу машину і пішли на таран. Від вогню та удару боєзапас здетонував, усі загинули...

Є фотографії, які ми не можемо публікувати з морально-етичних міркувань - як дістають зі згорілого танка те, що залишилося від екіпажу. Без труднощів знайдете їх в інтернеті, акуратніше: вразливі натури довго не можуть після таких знімків їсти і пити.

Просто вибратися з палаючого танка – подвиг. А повернутись у танк і продовжити бій... Таким танкістам пам'ятники треба ставити не з граніту. З дорогоцінних металів.

Вперед, під танки

Як донести суть подвигу наших предків до широких мас? А є спосіб. Треба відчути. В армії є вправа - "обкатка танками". Відбувається так: лягаєш на землю (м'якший варіант - стрибаєш в окоп). Тобі дають гранату. Здоров'яну та важку. І на тебе насувається танк. Справжній. Страшний. Мене обкатували старим Т-55, наразі таких і немає. 36 тонн, двигун 580 коней. Сучасні важчі та потужніші. Але й 36 тонн – теж нічого, пробирає не по-дитячому. Тремтить земля. Тремтіння передається тілу, кожній клітині. Той, хто скаже, що це не страшно, – бреше. Страшно. Але панікувати шкідливо життя. Коли ти вже за кілька метрів від гусениць, то механік-водій тебе не бачить. Побіжиш – намотає на гусеницю.

А потім сонце тьмяніє: ти під днищем. Гуркіт, груди землі в обличчя і за комір, дизельний гар. Як тільки танк проїде – у корму йому цією гранатою...

Навіщо я це пишу, і яке це стосується Прохорівки?

А уявіть: на тебе йде танк не для тренування твоєї психічної витримки. А щоб убити. Крутатися, засипати землею, поховати живцем.

Це зовсім інші почуття.

До речі, Тигр важив 57 тонн.

На кадрах німецької фотохроніки часів "Цитаделі" можна побачити "Тигри", на бортах яких - колючий дріт, що слугував захистом від радянської піхоти. І ще багато німецьких танків, вкритих циммеритом. Це суміш із сульфату барію та цинку, тирси, охри плюс клейка основа. Ціммеріт робив броню танків немагнітною, що рятувало від ручних мін. На те, щоб обмазати середній Т-4, витрачалося 100 кг циммериту, на важкий "Тигр" - аж 200 кг.

Міни підкладали не партизани, а бійці-піхотинці. Бігли до атакуючих танків, і... Ті небагато, хто залишався наприкінці кидка в живих, вони й накладали міни.

Сьогодні є "дослідники", які методом теоретичних висновків дійшли висновку, що циммерит - дурість німецьких інженерів. Оскільки, щоб прикріпити в бою таку міну, потрібно було не тільки підбігти під вогнем до танка, а й стати на повний зріст. Страшно та дуже небезпечно. Хто ж на таке наважувався?

Думаю, проблема не в тому, що вже зросло кілька поколінь, які не знають війни. Світ – це добре, це правильно. Проблема в тому, що підростає покоління, у якого в голові не вкладається, що були люди, здатні на такі подвиги.

А вони були. Наші великі предки з гранатами та мінами кидалися на такі танки, з якими навіть поряд стояти страшно.

І як результат – крах "Цитаделі". Вже 5 серпня війська Брянського фронту звільнили Орел, а війська Степового фронту – Білгород. У Москві дали салют. А 23 серпня наші викинули гітлерівців із Харкова.

Інфографіка "РГ": Леонід Кулішов

І погнала Червона армія фашистів. Так, до травня 1945 року було ще далеко. Загинуть мільйони. Але результат війни був зрозумілим. Наприкінці 1943-го в Тегерані зустрілися Сталін, Черчілль та Рузвельт. Обговорювали не лише відкриття другого фронту, а й післявоєнний устрій світу.

А приблизно через півроку після Курської битви фюрер викликав до себе Манштейна і сказав, що його послуг більше не потребує. На підставі, що головний розум німецького генералітету був майстром наступів. А настань поки що не передбачається.

То була правда. Тільки - без "поки". До кінця Другої світової вермахт був більше не в змозі провести жодної стратегічної наступальної операції.

Після битви: поле під Прохорівкою. За свідченням очевидців, від пилу, палаючої трави та бронетехніки день перетворювався на ніч. Над полем бою стояв невимовний сморід, кричали і стогнали поранені, вибухали танки, що догоряли.

Інфографіка "РГ": Леонід Кулішов / Ігор Єлков

Масштабна танкова битва під Прохорівкою була оборонною фазою Курської битви. Це протистояння із застосуванням бронетехніки двох найсильніших на той час армій - радянської та німецької - досі вважається одним із найбільших у військовій історії. Командування радянськими танковими з'єднаннями здійснював генерал-лейтенант Павло Олексійович Ротмістрів, а німецькими – Пауль Хауссер.

Напередодні битви

На початку липня 1943 року радянському керівництву стало відомо, що основний удар німців припаде на Обоянь, а допоміжний буде направлений на Корочу. У першому випадку наступ велося другим танковим корпусом, до складу якого входили дивізії СС «Адольф Гітлер», «Мертва голова» та «Рейх». Їм вдалося буквально за кілька днів прорвати дві лінії радянської оборони та наблизитися до третьої, розташованої за десять кілометрів на південний захід від залізничної станціїПрохорівка. Вона знаходилася на той час на території радгоспу «Жовтневий» Білгородської області.

Німецькі танки під Прохорівкою з'явилися 11 липня, подолавши при цьому опір однієї з радянських стрілецьких дивізій та другого танкового корпусу. Бачачи таку ситуацію, радянське командування направило до цього району додаткові сили, які змогли нарешті зупинити супротивника.

Було ухвалено рішення про необхідність нанесення потужного контрудара, спрямованого на повне знищення тих, хто вклинився в оборону. бронетанкових корпусівСС. Передбачалося, що в цій операції візьмуть участь три гвардійські та дві танкові армії. Але ситуація, що швидко змінюється, внесла в ці плани свої корективи. Виявилося, що в контрударі з радянської сторони братимуть участь лише одна 5-та гвардійська під командуванням А. С. Жадова, а також 5-а танкова армія на чолі з П. А. Ротмістровим.

Повномасштабний наступ

Щоб хоч трохи відтягнути сили Червоної Армії, зосереджені на Прохоровському напрямі, німці підготували удар у районі розташування 69-ї армії, виступивши з Ржавця і вирушивши на північ. Тут один із фашистських танкових корпусів почав наступати, намагаючись прорватися з південного боку до шуканої станції.

Так почалася повномасштабна битва під Прохорівкою. Дата його початку - ранок 12 липня 1943 року, коли до штабу 5-ї танкової армії П. А. Ротмістрова надійшло повідомлення про прорив значного угруповання німецьких бронемашин. Виявилося, що близько 70 одиниць ворожої техніки, зайшовши з південного заходу, відразу оволоділи селами Виповзівка ​​і Ржавець і стрімко рухаються далі.

Початок

Щоб зупинити противника, була нашвидкуруч сформована пара зведених загонів, якими доручили командувати генералу М. І. Труфанову. Радянська сторона спромоглася виставити до сотні танків. Новоствореним загонам довелося майже відразу ж кинутися у бій. Весь день у районі Риндинки та Ржавця тривала кровопролитна битва.

Тоді практично всі розуміли, що битва під Прохорівкою вирішувала не лише результат цього бою, а й долю всіх частин 69-ї армії, війська якої опинилися у півкільці ворожого оточення. Тому було не дивно, що радянські солдативиявляли воістину масовий героїзм. Взяти хоча б подвиг протитанкового взводу ст. лейтенанта К. Т. Поздєєва.

Під час чергової атаки у бік його позиції рушила група фашистських танків із автоматниками на борту чисельністю 23 машини. Почався нерівний і кровопролитний бій. Гвардійцям вдалося знищити 11 танків, тим самим не дозволивши іншим вклинитися вглиб свого бойового порядку. Чи треба казати, що майже всі воїни цього взводу загинули.

На жаль, неможливо в одній статті перерахувати імена всіх героїв, яких забрала та танкова битва під Прохорівкою. Коротко хочеться відзначити хоча б кількох із них: рядовий Петров, сержант Черем'янін, лейтенанти Панарін і Новак, воєнфельдшер Кострікова, капітан Павлов, майор Фалюта, підполковник Гольдберг.

До кінця наступного дня зведеному загону вдалося вибити фашистів та взяти населені пунктиРиндинка та Ржавець під свій контроль. В результаті висування частини радянських військ вдалося повністю локалізувати той успіх, якого трохи раніше досяг один з німецьких танкових корпусів. Таким чином, своїми діями загін Труфанова зірвав великий наступ фашистів і запобіг загрозі заходу противника в тил 5-ї танкової армії Ротмістрова.

Вогнева підтримка

Не можна сказати, що бої на полі під Прохорівкою проходили виключно за участю танків та самохідних гармат. Артилерія з авіацією також зіграли тут не останню роль. Коли рано-вранці 12 липня ударне угруповання противника почало наступ, радянські штурмовики атакували танки, що входили до складу дивізії СС «Адольф Гітлер». Крім того, перед тим як 5-а танкова армія Ротмістрова почала завдавати контрудару сил противника, була проведена артилерійська підготовка, що тривала близько 15 хвилин.

Під час важких боїв у закруті нар. Псіль 95-а радянська стрілецька дивізія протистояла танковому угрупованню СС «Мертва голова». Тут наших військових підтримувала своїми ударами 2 повітряна армія під командуванням маршала С. А. Красовського. Крім того, у цьому районі працювала й авіація дальньої дії.

Радянські штурмовики та бомбардувальники встигли скинути на голови ворогів кілька тисяч протитанкових бомб. Радянські льотчикиробили все, щоби максимально підтримати наземні частини. Для цього вони завдали нищівних ударів по великим скупченням ворожих танків та іншій бронетехніці в районі таких сіл, як Покровка, Грязне, Яковлєво, Малі Маячки та ін. . На цей раз радянська авіація мала безперечну перевагу в повітрі.

Переваги та недоліки бойових машин

Курська дуга під Прохорівкою почала поступово перетворюватися із загального бою на індивідуальні танкові дуелі. Тут противники могли показати одне одному як свою майстерність, а й знання тактики, і навіть продемонструвати можливості своїх танків. Німецькі частини в основному були оснащені середніми танками Т-IV двох модифікацій – H та G, у яких товщина броньованого корпусу становила 80, а вежі – 50 мм. Крім того, були і важкі танки T-VI "Тигр". Вони були оснащені 100-міліметровими броньованими корпусами, а їхні башти мали товщину 110 мм. Обидва танки були укомплектовані досить потужними довгоствольними гарматами калібру 75 та 88 мм відповідно. Вони могли пробити радянський танк практично будь-де. Винятком були лише важкі бронемашини ІС-2, і то на відстані понад п'ять сотень метрів.

Танкова битвапід Прохорівкою показало, що радянські танки багато в чому поступалися німецькою. Це стосувалося не лише товщини броні, а й потужності гармат. Натомість танки Т-34, що були на озброєнні Червоної Армії, переважали ворожі як за швидкістю і маневреністю, так і за прохідністю. Вони намагалися вклинитися у ворожі бойові порядки і зблизька розстріляти бортову броню супротивника.

Незабаром бойові порядки ворогуючих сторін змішалися. Занадто щільне скупчення машин і надто короткі дистанції позбавляли німецькі танки всіх переваг їхніх потужних гармат. Тіснота від великого скупчення техніки заважала тим і іншим робити необхідні маневри. Внаслідок цього бронемашини стикалися один з одним, і часто їх боєзапаси починали вибухати. При цьому їх зірвані вежі злітали на кілька метрів заввишки. Дим і кіптяву від танків, що горять і вибухають, застилали небо, через це на полі бою була дуже погана видимість.

Але техніка горіла не лише на землі, а й у повітрі. Підбиті літаки пікірували і вибухали просто в гущавині бою. Танкові екіпажі обох ворогуючих сторін покидали свої машини, що горять, і сміливо вступали в рукопашну сутичку з ворогом, орудуючи при цьому автоматами, ножами і навіть гранатами. Це було справжнє страшне місиво з людських тіл, вогню та металу. За спогадами одного з очевидців, навколо все горіло, був неймовірний шум, від якого хворіли вуха, мабуть, саме так і має виглядати пекло.

Подальший хід битви

До середини дня 12 липня інтенсивні та кровопролитні бої йшли і в районі висоти 226,6, а також поблизу залізниці. Там воювали бійці 95-ї стрілецької дивізії, які всіма силами намагалися запобігти всім спробам «Мертвої голови» прорватися у північному напрямку. Другому нашому танковому корпусу вдалося витіснити німців на захід від залізниці та почати швидке просування до хуторів Тетеревіно та Калінін.

А в цей час передові частини німецької дивізії«Рейх» просунулися вперед, при цьому зайнявши хутір Сторожової та станцію Беленихине. Під кінець дня перша з дивізій СС отримала потужне підкріплення у вигляді артилерійської та авіаційної вогневої підтримки. Саме тому «Мертвій голові» вдалося прорвати оборону двох радянських стрілецьких дивізій та вийти до хуторів Полежаєва та Веселого.

Ворожі танки спробували вийти на дорогу Прохорівка - Карташівка, але їх все ж таки зупинила 95-та стрілецька дивізія. Лише одне героїчне взвод, яким командував лейтенант П. І. Шпетної, знищив сім гітлерівських танків. У бою він отримав тяжке поранення, але, незважаючи на це, взяв зв'язку гранат і кинувся під танк. За свій подвиг лейтенант Шпетний посмертно удостоєний звання Героя СРСР.

Танкова битва під Прохорівкою, що відбулася 12 липня, призвела до значних втрат як у дивізії СС «Мертва голова», так і в «Адольфі Гітлері», завдавши тим самим велику шкоду їхнім бойовим можливостям. Але, незважаючи на це, ніхто не збирався виходити з бою чи відступати – ворог шалено чинив опір. У німців були також свої танкісти-аси. Одного разу десь у Європі один із них зумів розбити поодинці цілу колону, що складається з шістдесяти одиниць автомобілів та бронетехніки, але загинув він саме на Східному фронті. Це доводить, що Гітлер послав сюди воювати добірних солдатів, з яких і сформували дивізії СС «Рейх», «Адольф Гітлер» і «Мертва голова».

Відступ

До вечора становище на всіх ділянках важко і німцям довелося ввести в бій всі наявні резерви. У ході битви настала криза. На противагу ворожій радянська сторонатеж ввела у бій свій останній резерв – сотню важких бронемашин. Це були танки КВ ("Клим Ворошилов"). Цього вечора фашистам таки довелося відступити і надалі перейти до оборони.

Вважається, що саме 12 липня настав той переломний момент знаменитої Курської битви, на яку чекала вся країна. Цей день ознаменувався настанням частин Червоної Армії, що входять до складу Брянського та Західного фронтів.

Нездійснені плани

Незважаючи на те, що танкова битва під Прохорівкою 12 липня німці програли, фашистське командування все-таки збиралося продовжити подальший наступ. Воно планувало оточити кілька радянських дивізій, що входять до складу 69-ї армії, які оборонялися на невеликій території, розташованій між річками Липовим та Сіверським Дінцем. 14 липня німці частину своїх сил, що складаються з двох танкових та однієї піхотної дивізій, кинули на захоплення втрачених раніше сіл - Риндинки, Щелоково та Виповзівки. Далі в планах стояло просування у напрямку Шахового.

Радянське командування розгадало задуми противника, тому П. А. Ротмістров наказав зведеному загону М. І. Труфанова зупинити прорив німецьких танків і запобігти їх шуканий рубіж. Почався черговий бій. Протягом наступних двох днів противник продовжував атакувати, але всі спроби прорватися виявилися безрезультатними, оскільки група Труфанова перейшла до твердої оборони. З 17 липня німці вирішили відвести свої війська, а героїчний зведений загін було переведено до складу резерву командувача армії. Так закінчилася найбільша танкова битва під Прохорівкою.

Втрати

Слід зазначити, що жодна з протиборчих сторін не виконала тих завдань, які були перед ними поставлені на 12 липня, оскільки радянські війська не змогли взяти в обручку німецьке угруповання, а фашистам не вдалося заволодіти Прохорівкою та прорвати оборону супротивника.

У цій тяжкій битві обидві сторони зазнали не лише значних людських втрат, а й великої втрати техніки. З радянської сторони було виведено з ладу близько п'яти сотень танків із восьми, що взяли участь у боях. Німці ж втратили 75% своєї бронетехніки, тобто три із чотирьох сотень машин.

Командувача німецького танкового корпусу Пауля Хауссера після поразки відразу ж усунули з посади і звинуватили у всіх невдачах, які спіткали гітлерівські війська на курскому напрямку. У цих боях противник втратив, за деякими даними, 4178 осіб, що становило 16% всього бойового складу. Також виявилося майже повністю розгромленими 30 дивізій. Найбільша танкова битва під Прохорівкою зламала войовничий дух німців. Після цієї битви до кінця війни фашисти більше не наступали, а вели лише оборонні бої.

За деякими даними, існує деяка доповідь начальника Генштабу А. М. Василевського, яку він надав Сталіну, де були викладені цифри, що характеризують результат танкової битви під Прохорівкою. Там говорилося, що за два дні боїв (мається на увазі 11 та 12 липня 1943 року) найбільші втрати зазнали 5-ї гвардійської армії, а також 9-ї та 95-ї дивізії. Згідно з цією доповіддю втрати склали 5859 осіб, серед них 1387 убитих і 1015 зниклих безвісти.

Варто відзначити, що всі наведені вище цифри дуже спірні, але можна з упевненістю сказати: це була одна з найважчих битв Другої світової війни.

Він був відкритий у 2010 році всього лише за 35 км від Білгорода і присвячений усім героям, загиблим і вистоявши в тій найбільшій і страшній танковій битві, що назавжди увійшла до світової історії. Музей отримав назву «Третє ратне поле Росії» (перше – Куликове, друге – Бородіно). У 1995 році на цьому легендарному місці було споруджено храм Святих апостолів Петра та Павла. Тут увічнено загиблих під Прохорівкою воїнів - сім тисяч імен висічено на мармурових плитах, що покривають стіни церкви.

Символом Прохорівки є дзвіниця з підвішеним на ній набатним дзвоном, який важить близько трьох з половиною тонн. Вона видно звідусіль, бо розташована на височині, на околиці села Прохорівка. Центром меморіалу вважається справді грандіозна скульптурна композиція, що складається з шести танків. Її авторами виступили монументаліст Ф. Согоян та білгородський скульптор Т. Костенко.

Насправді найбільша танкова битва Великої Вітчизняної війнисталося не влітку 1943 р. під Прохорівкою, а з 23 по 30 червня 1941 р. в районі Дубно – Броди – Луцьк
Wikipedia

Міф про нібито найбільшу танкову битву минулої війни біля станції Прохорівка, яка відіграла визначальну роль у Курській битві, що відбулася 12 липня 1943 р., ймовірно, найбільш живуча з легенд про Велику Вітчизняну війну. Її опорні точки - три твердження, далекі від реальних історичних подій, але міцно закріпилися у літературі та ЗМІ. По-перше, що у зіткненні, що сталося 12 липня 1943 р. на крихітному, порізаному глибокими ярами полі на південний захід від Прохорівки, брали участь, за різними даними, від 1200 до 2000 танків і самохідних знарядь. По-друге, що це була переможна подія для Червоної армії, яка переламала хід Курської битви. По-третє, що корпус СС, що діяв там, у той день був вщент розгромлений і стрімко відкинутий на вихідні позиції до Білгорода.

Насправді найбільша танкова битва Великої Вітчизняної війни сталася не влітку 1943 р. під Прохорівкою, а з 23 по 30 червня 1941 р. в районі Дубно – Броди – Луцьк, у ньому брало участь 3128 радянських та 728 німецьких танків. Дві ці битви багатьом схожі. І там і там радянські війська оборонялися і проводили фронтові контрудари (Південно-Західного фронту - 1941 р. і Воронезького - 1943 р.) за участю великих танкових угруповань. Обидві битви тривали майже тиждень (Прохорівське – сім діб, Дубно – Броди – Луцьк – вісім). В обох випадках початковий задум командування Червоної армії в повному обсязі не реалізований, а її з'єднання зазнали дуже великих втрат. Однак війська Воронезького фронту свої рубежі утримали (а Південно-Західного - ні), та й втрати його бронетехніки в районі станції були нижчими, ніж на Південно-Західному фронті.

Як же вийшло, що в історію війни саме події під Прохорівкою увійшли як найбільша танкова битва? Операція «Цитадель» (удар вермахту на Курськ) почалася 5 липня 1943 р. Після п'яти діб найважчих боїв війська Воронезького фронту збили темп наступу німецької групи армій «Південь» (у південній частині Курської дуги) на двох із трьох напрямків і завдали їй істотної шкоди . На третьому, прохорівському, сильне з'єднання супротивника - 2-й танковий корпус СС (2 тк СС) - продовжував наступати. Тому ввечері 9 липня було прийнято рішення: через дві доби завдати по ньому потужного контрудару силами 5-ї гвардійської армії (5 гв. А) генерала Олексія Жадова та 5-ї гвардійської танкової армії (5 гв. ТА) генерала Павла Ротмістрова. Згідно з розсекреченими сьогодні радянськими документами та виявленими мною трофейними джерелами, вранці 12 липня 5 гв. ТА, якій підкорили всі танкові з'єднання на підступах до станції, налічувала 951 танк і 54 самохідні гармати (САУ), але частина їх знаходилася в дорозі та в ремонті. Разом протягом цього дня у двох районах біля Прохорівки, які розділяли близько 18 км, радянська сторона ввела в бій 672 бронеодиниці: на знаменитому сьогодні танковому полі на південний захід від станції діяло 514 радянських танків і САУ проти 210 танків і штурмових знарядь корпусу на південь від Прохорівки - 158 танків і САУ проти 119. Загалом у двох районах у бойових діях у різний час брала участь з обох боків 1001 одиниця бронетехніки: 672 радянських та 329 німецьких.

У ході бойових дій 12 липня 1943 р. військам Воронезького фронту не вдалося виконати поставлених завдань - розгромити противника і перейти в контрнаступ, а його ударне об'єднання - армія Ротмістрова приблизно за 10-11 годин втратила понад 50% введеної в бій техніки. До завершення оборонної операції 16 липня 1943 р. вона виявилася знекровленою: тільки згорілими вважалися 334 бронеодиниці, понад 200 - у ремонті. Для з'ясування причин великих втрат із Москви прибула комісія на чолі із секретарем ЦК ВКП(б) Георгієм Маленковим.

Першим документом, у якому зазначено чисельність німецької бронетехніки, що протистояла 5 гв. ТА під Прохорівкою (у двох районах, де діяли її війська), стало повідомлення розвідвідділу штабу Воронезького фронту, складене наприкінці 12 липня 1943 р. Відомості, включені до нього, протягом усього дня боїв фронтові розвідники скрупульозно збирали на передньому краї. «Противник, - зазначено в донесенні, - до трьох полків мотопіхоти, за підтримки до 250 танків танкових дивізій «Адольф Гітлер», «Рейх» і «Мертва голова», з кордону Чарівне - Ямки та до двох мотополків з групою танків до 100 одиниць з рубежу Кривцово – Козаче перейшли у наступ у загальному напрямку на Прохоровку, прагнучи оточити та знищити частини 69-ї армії».

Реальні дані про чисельність німецької бронетехніки показують, що фронтова розвідка в умовах високої динаміки бою та концентрації сил на невеликій ділянці спрацювала добре. Якщо спиратися на трофейні німецькі документи, виявлені мною в ЦАМО РФ, увечері 11 липня в 2 тк СС перебували у строю 273 танки та штурмові гармати, а в 3 тк - 100 танків. Але безпосередньо для відбиття удару 5 гв. ТА командування корпусу СС задіяло всю бронетехніку моторизованої дивізії СС «Лейбштандарт Адольф Гітлер» (77 одиниць) і «Дас рейх» (95), а з моторизованої дивізії СС «Мертва голова» - лише 34 одиниці з 122 сусідніх. гв. армії. 24 липня 1943 р. член військової ради фронту генерал-лейтенант Микита Хрущов включив дані розвідвідділу у своє повідомлення, адресоване особисто Йосипу Сталіну, підтвердивши їх достовірність.

Розслідування «комісії Маленкова» тривало два тижні, потім її висновки лягли на стіл Сталіну. Порушувалося питання про усунення командарма з посади та передання суду. Його доля висіла на волосині до кінця липня, коли стараннями начальника Генштабу маршала Олександра Василевського гнів верховного головнокомандувача вдалося погасити, а наприкінці серпня 1943 р. генерал був удостоєний ордена Кутузова 1-го ступеня за внесок у перемогу в Курській битві. Тим самим питання, як оцінювати події під Прохорівкою, фактично вирішилося: вважати битву переможною, на втратах увагу не акцентувати.

Можливо, це здасться дивним, але саме великі втрати армії Ротмістрова стали відправною точкою для перебільшення кількості техніки, що брала участь у подіях 12 липня 1943 р. Восени 1943 р. командування 5 гв. ТА спробувала згладити негативне враження від невдачі і підкреслити перед вищим командуванням заслуги армії створенням образу грандіозної битви, в якій її війська розгромили величезне за чисельністю танкове угруповання ворога. Для цього у «Звіті про бойові дії 5 гв. ТА за період із 7 по 24 липня 1943 р.» («Звіт...»), затвердженому Ротмістровим, було зазначено: біля станції Прохорівка «розгорнулася незвичайна за своїми масштабами танкова битва, в якій з обох боків брало участь понад 1500 танків...». Ця цифра заснована на версії, що німці зосередили під Прохорівкою всього дев'ять танкових, чотири піхотні та дві моторизовані дивізії, що мали до 1000 танків, а безпосередньо проти 5 гв. ТА – шість танкових дивізій, 700-800 бойових машин. Насправді це було негаразд. До групи «зосереджених для удару на Прохорівку» штаб армії включив 48-й та 24-й танкові корпуси, хоча 48-й наступав не на Прохоровку, а в іншому напрямку, а 24-й у цей час взагалі перебував у резерві. Те саме було і із сполуками безпосередньо перед 5 гв. ТА – наприклад, штаб армії вказав на участь у бою мотодивізії «Велика Німеччина», хоча вона знаходилася за 35 км від станції. Ці помилки були допущені через слабке знання обстановки та навмисне спотворення фактів: робота радянської армійської розвідки на той час була малоефективною, професійна підготовкаофіцерів - низька, а керівництво виявляло схильність до завищення сил противника. Цим страждав і розвідвідділ 5 гв. ТА.

Але саме ці цифри й увійшли в історію Курської битви і стали основою міфу про Прохорівку. На основі цього документа та з цими даними у 1944 р. була опублікована велика стаття про ті події у «Збірнику з узагальнення досвіду війни» Генштабу. Чи могли офіцери Генштабу перевірити ще раз інформацію з «Звіту...» і не допустити її поширення? Безперечно. Проте звітні документи армій апріорі вважалися правдивими та одразу використовувалися в роботі. Відсутність фільтра для відсіву небилиць стала однією з головних причин просування міфу про 1500 танків у наукове середовище та ЗМІ. Крім того, після 1945 року всі документи Червоної армії були засекречені.

Важливим етапом у розвитку легенди став 1960 рік, коли було опубліковано книгу спогадів Ротмістрова про бої під Прохорівкою з використанням даних «Звіту...». Авторитет колишнього командарма в країні був високий, тому книга зміцнила міф про «найбільшу танкову битву», стимулювала її поширення. Однак ряду відомих полководців та воєначальників не подобалося нав'язування суспільству легенди про Прохорівку та відверте перебільшення заслуг колишнього командарма.

У 1963 р. Ротмістрів спробував виправити цифри. В інтерв'ю «Військово-історичному журналу» він стверджував, що на південний захід від Прохорівки ворог ввів у бій трохи більше 500, а перший ешелон 5 гв. ТА мав до 700 танків, тож у зустрічному бою брало участь 1200 бойових машин. Але одночасно, щоб не спростовувати усталену цифру, він висунув нову легенду: ще 300 бойових машин його армії були направлені для ліквідації погрози прориву супротивника на південь від Прохорівки. Однак у «Звіті...» зазначено, що туди пішли лише 92 танки. Де ще 200? У цей час бойові документи перебували на секретному зберіганні, а колишньому командарму було необхідно вийти з делікатної ситуації, зберігши обличчя, тому він і не побоювався, що хтось зможе спростувати його фактами.

Після цього в літературі та пресі почали широко використовувати оцінку у 1200 машин, але парадоксальним чином і 1500 офіційно ніхто не спростовував. Ігнорувати конфлікт даних було неможливо. Тому ідеологічні органи вирішили «осучаснити» міф про Прохорівку: не відкидаючи обидві цифри, якось їх пояснити. Вирішити це непросте завдання доручили військовому історику полковнику Георгію Колтунову. У книзі про Курську битву, написану спільно з істориком Борисом Соловйовим і опублікованою в 1970 р., він спробував знайти компроміс між версіями, розділивши угруповання противника в 700 танків, зазначене Ротмістровим, на два райони. Нібито це була загальна чисельністьворожих танків у районі станції: до 500 - у 2 тк СС, на південний захід, і до 200 - у 3 тк, на південь. Разом з тим Колтунов був змушений відзначити, що на південний захід від Прохорівки з обох боків у боях взяло участь до 1200 бронеодиниць, а на південь - ще 300, всього - 1500. Ця версія отримала офіційне схвалення, так виник «оновлений» варіант міфу про Прохорівку, що живе донині.

Щодо двох інших складових міфу, то й вони неправильні. Події 12 липня 1943 р. у Прохорівки не мали ключового впливу на результат Курської битви в цілому, контрудар спочатку не планувався для зміни обстановки на всій Курській дузі, а покликаний було вирішити лише завдання оборонної операції Воронезького фронту. Та й потреби в цьому вже не було. 11 липня 1943 р. остання спроба противника прорвати оборону Центрального фронту, який утримував північний фас Курської дуги, зазнала невдачі. А на другий день, 12 липня 1943 р., розпочався другий етап літньої кампаніїЧервона армія - Західний і Брянський фронти перейшли в наступ на Орловській дузі, і стало зрозуміло, що операція «Цитадель» провалилася. 13 липня Гітлер це визнав, надавши наказ про її згортання.

Зрештою, про розгром ворожого угруповання під Прохорівкою. Точна цифра втрат у бронетехніці німецьких військ, що діяли біля станції 12 липня 1943, досі не встановлено, але відомо, що корпус СС, що відбивав головний удар 5 гв. ТА та 5 гв. А, не тільки зберіг боєздатність, а й спільно з діючим на південь від станції 3 тк в ніч на 15 липня оточив чотири стрілецькі дивізії 69-й армії у міжріччі Сіверського та Липового Дінця. Та й чи правомірно ставити питання про розгром, якщо до Прохорівки свіжі війська противника проривалися через потужну оборону сім діб (з 5 по 11 липня 1943), а нібито розбиті відходили на вихідні рубежі - 11 (з 13 по 23 липня 1943). )?

Причин живучості міфу про Прохорівку кілька. Наприкінці ХХ ст. підготувати нових кваліфікованих фахівців, здатних рушити вперед, спираючись на найкращі традиції попередників, одразу не вдалося. Розвиток історичної наукипередбачає пошук та введення в науковий обіг нових джерел. Але робота в архівах – справа дуже трудомістка та недешева, тому частина авторів коментують старі дані без використання нових матеріалів, підганяючи їх під своє бачення проблеми. Це зручніше: менше роботи та небезпеки отримати від начальства невтішний титул очорнювача подвигу народу. Так створюються нові легенди та міфи Вогняної дуги.