Hipoteze koje objašnjavaju nastanak i razvoj kora

Koncept zemljine kore.

Zemljina kora Je kompleks površinskih slojeva čvrstog tijela Zemlje. U naučnoj geografskoj literaturi ne postoji jedinstveno razumijevanje postanka i razvoja zemljine kore.

Postoji nekoliko koncepata (hipoteza) koji otkrivaju mehanizme formiranja i razvoja zemljine kore, od kojih su najopravdaniji sljedeći:

1. Teorija fiksizma (od lat. Fixus - nepomičan, nepromjenjiv) tvrdi da su kontinenti uvijek ostali na mjestima koja trenutno zauzimaju. Ova teorija negira bilo kakvo kretanje kontinenata i velikih dijelova litosfere.

2. Teorija mobilizma (od latinskog mobilis - pokretna) dokazuje da su blokovi litosfere u stalnom kretanju. Ovaj koncept je posebno dobro uspostavljen u posljednjih godina u vezi s dobivanjem novih naučnih podataka u proučavanju dna Svjetskog okeana.

3. Koncept kontinentalnog rasta na račun okeanskog dna pretpostavlja da su izvorni kontinenti nastali u obliku relativno malih masiva, koji sada čine drevne kontinentalne platforme. Kasnije su ti masivi narasli uslijed formiranja planina na dnu oceana, uz rubove izvornih kopnenih jezgri. Proučavanje dna okeana, posebno u zoni sredokeanskih grebena, izazvalo je sumnje u ispravnost koncepta kontinentalnog rasta na račun okeanskog dna.

4. Teorija geosinklinala kaže da se povećanje veličine zemljišta događa formiranjem planina u geosinklinalama. Geosinklinalni proces, kao jedan od glavnih procesa u razvoju zemljine kore kontinenata, osnova je mnogih modernih naučna objašnjenja proces nastanka i razvoja zemljine kore.

5. Rotacijska teorija svoje objašnjenje temelji na tvrdnji da, budući da se oblik Zemlje ne podudara s površinom matematičkog sferoida i da je preuređen zbog neravnomjerne rotacije, zonske pruge i meridionalni sektori na rotirajućoj planeti neizbježno su tektonski nejednaki. Oni S različitog stepena aktivnosti reagiraju na tektonska naprezanja uzrokovana unutarzemaljskim procesima.

Postoje dva glavna tipa zemljine kore: okeanska i kontinentalna. Također se razlikuje prijelazni tip zemljine kore.

Okeanska kora. Debljina okeanske kore u modernoj geološkoj epohi kreće se od 5 do 10 km. Sastoji se od tri sloja:

1) gornji tanki sloj morskih sedimenata (debljina ne veća od 1 km);

2) srednji bazaltni sloj (debljine od 1,0 do 2,5 km);

3) donji sloj gabra (debljine oko 5 km).

Kontinentalna (kontinentalna) kora. Kontinentalna kora ima složeniju strukturu i veću debljinu od okeanske kore. Kapacitet mu je u prosjeku 35-45 km, a u planinskim zemljama povećava se na 70 km. Takođe se sastoji od tri sloja, ali se značajno razlikuje od okeana:

1) donji sloj, sastavljen od bazalta (debljine oko 20 km);

2) srednji sloj zauzima glavnu debljinu kontinentalne kore i konvencionalno se naziva granit. Sastoji se uglavnom od granita i gnajsa. Ovaj sloj se ne proteže ispod okeana;

3) gornji sloj je sedimentni. Prosječna debljina mu je oko 3 km. U nekim područjima debljina oborina doseže 10 km (na primjer, u Kaspijskoj nizini). U nekim područjima Zemlje sedimentni sloj potpuno nedostaje, a na površini izlazi sloj granita. Takva područja nazivaju se štitovi (na primjer, Ukrajinski štit, Baltički štit).

Na kontinentima, kao rezultat trošenja stijena, nastaje geološka formacija koja se naziva kora od vremenskih uticaja.

Granitni sloj je odvojen od bazaltnog sloja Conradova površina , pri kojem se brzina seizmičkih valova povećava sa 6,4 na 7,6 km / sek.

Granica između zemljine kore i plašta (i na kontinentima i na okeanima) ide duž Mohorovićeva površina (Moho linija). Brzina seizmičkih valova na njemu naglo se povećava na 8 km / h.

Osim dva glavna tipa - oceanskog i kontinentalnog - postoje i područja mješovitog (prijelaznog) tipa.

Na kontinentalnim plićacima ili policama kora ima debljinu od oko 25 km i općenito je slična kontinentalnoj kori. Međutim, u njemu može ispasti sloj bazalta. U istočnoj Aziji, na području ostrvskih lukova (Kurilska ostrva, Aleutska ostrva, Japanska ostrva itd.), Zemljina kora je prelaznog tipa. Konačno, kora srednjeokeanskih grebena vrlo je složena i do sada je malo proučavana. Ovdje nema Mohove granice, a materijal plašta se uz rasjede uzdiže u koru, pa čak i na njenu površinu.

Koncept "zemljine kore" treba razlikovati od koncepta "litosfere". Koncept "litosfere" širi je od "kore". U litosferu savremena nauka uključuje ne samo zemljinu koru, već i najviši omotač do astenosfere, odnosno do dubine od oko 100 km.

Koncept izostasije ... Proučavanje raspodjele gravitacije pokazalo je da su svi dijelovi zemljine kore - kontinenti, planinske zemlje, ravnice - uravnoteženi gornji plašt... Ta njihova uravnotežena pozicija naziva se izostasija (od latinskog isoc - paran, stasis - položaj). Izostatska ravnoteža postiže se zbog činjenice da je debljina zemljine kore obrnuto proporcionalna njenoj gustoći. Teška okeanska kora tanja je od lakše kontinentalne kore.

Izostaza - u suštini, to čak nije ni ravnoteža, već težnja za ravnotežom, koja se neprestano narušava i ponovo uspostavlja. Tako se, na primjer, Baltički štit nakon otapanja kontinentalnog leda pleistocenske glacijacije diže za oko 1 metar po stoljeću. Površina Finske se stalno povećava zbog morskog dna. Teritorija Holandije se, naprotiv, smanjuje. Nulta linija ravnoteže trenutno prolazi nešto južnije od 60 0 N geografske širine. Savremeni Sankt Peterburg je oko 1,5 m viši od Sankt Peterburga u vrijeme Petra Velikog. Kao podaci savremenog naučno istraživanje, čak i ozbiljnost velikih gradova ispostavilo se da je dovoljno za izostatičko osciliranje teritorije pod njima. Zbog toga je zemljina kora u zonama velikih gradova vrlo pokretna. Općenito, reljef zemljine kore je zrcalna slika površine Moho, dna zemljine kore: visoki nivo njenu gornju granicu. Dakle, ispod Pamira, dubina površine Moho je 65 km, a u Kaspijskoj nizini - oko 30 km.

Toplotna svojstva zemljine kore ... Dnevne fluktuacije temperature tla protežu se do dubine od 1,0-1,5 m, a godišnje fluktuacije na umjerenim geografskim širinama u zemljama sa kontinentalnom klimom do dubine od 20-30 m. Na dubini gdje prestaje utjecaj godišnjih temperaturnih oscilacija zbog zagrijavanja zemljine površine Uz sunce postoji sloj konstantne temperature tla. To se zove izotermički sloj ... Ispod izotermalnog sloja duboko u Zemlji temperatura raste, a to je već uzrokovano unutrašnjom toplinom zemljine unutrašnjosti. Unutrašnja toplina nije uključena u stvaranje klime, ali služi kao energetska osnova za sve tektonske procese.

Naziva se broj stepeni za koji se temperatura povećava na svakih 100 m dubine geotermalni gradijent ... Zove se udaljenost u metrima pri snižavanju za koju se temperatura povećava za 10 ° C geotermalna faza ... Veličina geotermalnog koraka ovisi o reljefu, toplinskoj vodljivosti stijena, blizini vulkanskih žarišta, cirkulaciji podzemnih voda itd. U prosjeku, geotermalni korak je 33 m. Na platformama), može doseći 100 m.

- ograničeno površinom kopna ili dnom Svjetskog oceana. Takođe ima geofizičku granicu, što je presjek Moho... Granicu karakterizira činjenica da se ovdje brzine seizmičkih valova naglo povećavaju. Osnovao ga je hrvatski naučnik 1909. godine A. Mohorovičić ($1857$-$1936$).

Zemljina kora je sastavljena sedimentne, magmatske i metamorfne stijena, a po sastavu se ističe tri sloja... Stijene sedimentnog porijekla, čiji je uništeni materijal ponovo odložen u donje slojeve i formiran sedimentni sloj Zemljina kora pokriva cijelu površinu planete. Na nekim mjestima vrlo je tanak i moguće prekidan. Na drugim mjestima dostiže debljinu od nekoliko kilometara. Sedimentne su glina, krečnjak, kreda, pješčenjak itd. Nastaju taloženjem tvari u vodi i na kopnu, obično leže u slojevima. Pomoću sedimentnih stijena možete saznati o postojanju na planeti prirodnim uslovima, zbog čega ih geolozi zovu stranice istorije Zemlje... Sedimentne stijene su podijeljene na organogen koji nastaju nakupljanjem životinjskih i biljnih ostataka i neorganski, koje se zatim dijele na klastična i hemogena.

Clastic stijene su proizvod vremenskih utjecaja i hemogeno- rezultat taloženja tvari otopljenih u vodi mora i jezera.

Sastavljaju se magnovite stijene granit sloj zemljine kore. Ove stijene nastale su kao rezultat skrućivanja rastopljene magme. Na kontinentima debljina ovog sloja iznosi 15 - 20 USD, potpuno ga nema ili je znatno smanjena ispod okeana.

Magmatska tvar, ali siromašna silicijevim dioksidom bazaltni sloj koji ima veliki specifična gravitacija... Ovaj sloj je dobro razvijen u podnožju zemljine kore svih regija planete.

Okomita struktura i debljina zemljine kore različite su, stoga postoji nekoliko njezinih vrsta. Prema jednostavnoj klasifikaciji, postoji okean i kopno Zemljina kora.

Kontinentalna kora

Kontinentalna ili kontinentalna kora razlikuje se od okeanske kore debljinu i uređaj... Kontinentalna kora nalazi se ispod kontinenata, ali se njen rub ne podudara s obalom. S geološkog gledišta, pravi kontinent je čitavo područje kontinuirane kontinentalne kore. Tada se ispostavlja da su geološki kontinenti veći od geografskih kontinenata. Obalna područja kontinenata, tzv polica- ovo su dijelovi kontinenata privremeno poplavljeni morem. Na kontinentalnom pojasu nalaze se mora poput Bijelog, Istočno -sibirskog i Azovskog.

U kontinentalnoj kori razlikuju se tri sloja:

• Gornji sloj je sedimentni;
• Srednji sloj je granit;
• Donji sloj je bazalt.

Pod mladim planinama, ova vrsta kore je debela 75 USD, ispod ravnica - do 45 USD, a ispod ostrvskih lukova - do 25 USD. Gornji sedimentni sloj kontinentalne kore tvore naslage gline i karbonati plitkih morskih slivova i gruba klastična facija u predpodnožjima, kao i na pasivnim rubovima atlantskih kontinenata.

Nastala je magma koja je zahvatila pukotine zemljine kore granitni sloj koji sadrži silicijev dioksid, aluminij i druge minerale. Debljina granitnog sloja može biti i do 25 km. Ovaj sloj je vrlo star i ima respektabilnu starost - 3 milijarde dolara. Postoji granica između granitnog i bazaltnog sloja, na dubini do 20 USD. Conrad... Karakterizira ga činjenica da se brzina širenja uzdužnih seizmičkih valova ovdje povećava za 0,5 USD $ km / sec.

Formiranje bazalt sloj nastao kao posljedica izlijevanja bazaltnih lava na površinu zemlje u zonama intrapločastog magmatizma. Bazalti sadrže više željeza, magnezija i kalcija, stoga su teži od granita. Unutar ovog sloja, brzina širenja uzdužnih seizmičkih valova je od 6,5 $ do 7,3 $ km / s. Tamo gdje granica postane zamagljena, brzina P-vala postupno raste.

Napomena 2

Ukupna masa zemljine kore od mase cijele planete iznosi samo 0,473 USD%.

Jedan od prvih zadataka vezan uz određivanje kompozicije gornji kontinentalni kora, koju je mlada nauka preuzela da reši geohemija... Budući da se kora sastoji od velikog broja stijena, ovaj zadatak je bio vrlo težak. Čak i unutar jednog geološkog tijela, sastav stijena može uvelike varirati, a različite vrste stijena mogu se rasporediti u različitim regijama. Na osnovu toga, zadatak je bio utvrditi opće, srednja kompozicija onaj dio zemljine kore koji izlazi na površinu na kontinentima. Ovu prvu procjenu sastava gornje kore napravio je Clark... Radio je kao zaposlenik američkog Geološkog zavoda i bio je angažovan u hemijska analiza stijene. Tokom godina analitički rad, uspio je sažeti rezultate i izračunati prosječan sastav stijena, koji je bio blizu do granita... Work Clark bio oštro kritiziran i imao protivnike.

Drugi pokušaj da se odredi prosječan sastav zemljine kore napravio je V. Goldschmidt... Predložio je kretanje duž kontinentalne kore glečer, mogu ostrugati i pomiješati nastale stijene koje će se taložiti tijekom glacijalne erozije. Oni će tada odražavati sastav srednjekontinentalne kore. Nakon analize sastava trakastih glina koje su se taložile tijekom posljednje glacijacije godine balticko more, dobio je rezultat blizu rezultata Clark. Različite metode dale su iste ocjene. Geokemijske metode su potvrđene. Ova pitanja su riješena i ocjene su općepriznate Vinogradov, Yaroshevsky, Ronov i drugi.

Okeanska kora

Okeanska kora nalazi se na mjestu gdje je dubina mora veća od 4 USD, što znači da ne zauzima cijeli prostor oceana. Ostatak područja prekriven je korom srednji tip. Oceanska kora nije strukturirana poput kontinentalne, iako je također podijeljena na slojeve. Gotovo je potpuno odsutan granitni sloj, a sediment je vrlo tanak i ima debljinu manju od 1 USD km. Drugi sloj je miran nepoznato pa se zove jednostavno drugi sloj... Donji, treći sloj - bazaltni... Bazaltni slojevi kontinentalne i oceanske kore slični su po brzinama seizmičkih valova. U okeanskoj kori prevladava bazaltni sloj. Kako kaže teorija tektonike ploča, okeanska kora se neprestano stvara u grebenima srednjeg okeana, a zatim od njih odlazi u regijama subdukcija upija u plašt. To ukazuje da je okeanska kora relativno mlad... Najveći broj zona subdukcije tipičan je za Pacifik, gdje su s njima povezani snažni potresi.

Definicija 1

Subdukcija- ovo je slijeganje stijene s ruba jedne tektonske ploče u polutaljenu astenosferu

U slučaju kada je gornja ploča kontinentalna ploča, a donja okeanska ploča, okeanska korita.
Njegova debljina u različitim geografskim područjima varira od 5 do 7 USD. Vremenom se debljina okeanske kore praktično ne mijenja. To je zbog količine taline koja se oslobađa iz plašta u sredokeanskim grebenima i debljine sedimentnog sloja na dnu oceana i mora.

Taložni sloj okeanska kora je mala i rijetko prelazi 0,5 USD. Sastoji se od pijeska, ostataka životinja i taloženih minerala. Karbonatne stijene donjeg dijela ne nalaze se na velikim dubinama, a na dubini većoj od 4,5 USD, karbonatne stijene zamjenjuju se dubokim crvenim glinama i silicijum -muljem.

U gornjem dijelu formirane su bazaltne lave toleitskog sastava bazaltni sloj, a ispod leži kompleks nasipa.

Definicija 2

Nasipi- ovo su kanali kroz koje bazaltna lava teče na površinu

Bazaltni sloj u zonama subdukcija pretvara u ekgoliti koji idu dublje jer imaju veliku gustoću stijena okolnog plašta. Njihova masa iznosi oko 7 $% mase čitavog plašta Zemlje. Unutar bazaltnog sloja, brzina uzdužnih seizmičkih valova je 6,5 - 7 km / sek.

Prosječna starost okeanske kore je 100 miliona dolara, dok su najstariji dijelovi stari 156 miliona godina i nalaze se u depresiji Pijafet in Pacifik. Oceanska kora nije koncentrirana samo unutar morskog dna Svjetskog oceana, već se može nalaziti i u zatvorenim bazenima, na primjer, u sjevernom bazenu Kaspijskog mora. Oceanic Zemljina kora ima ukupnu površinu od 306 miliona dolara kvadratnih kilometara.

Zemljina kora je višeslojna formacija. Njegov gornji dio - sedimentni pokrov ili prvi sloj - čine sedimentne stijene i sedimenti koji nisu sabijeni u stanje stijena. Ispod, na kontinentima i u oceanima, leži kristalni podrum. U njenoj strukturi leže glavne razlike između kontinentalnih i okeanskih tipova zemljine kore. Na kontinentima podrum se sastoji od dva debela sloja - "granita" i bazalta. Nema sloja „granita“ ispod ponornica. Međutim, bazaltni podrum oceana nije presjek homogen, podijeljen je na drugi i treći sloj.

Prije superdubokog i dubokomorskog bušenja, o strukturi zemljine kore procjenjivali su se uglavnom geofizički podaci, naime, brzine uzdužnih i poprečnih seizmičkih valova. Ovisno o sastavu i gustoći stijena koje sačinjavaju određene slojeve zemljine kore, brzina prolaska seizmičkih valova značajno varira. U gornjim horizontima, gdje prevladavaju slabo zbijene sedimentne formacije, one su relativno male, dok se u kristalnim stijenama naglo povećavaju s povećanjem njihove gustoće.

Nakon što su 1949. godine prvi put izmjerene brzine širenja seizmičkih valova u stijenama dna oceana, postalo je jasno da su presjeci brzina kore kontinenata i okeana vrlo različiti. Na plitkoj dubini od dna, u podrumu ispod ponornice, ove su brzine dostigle vrijednosti koje su zabilježene na kontinentima u najdubljim slojevima zemljine kore. Razlog za ovo neslaganje ubrzo je postao jasan. Činjenica je da se pokazalo da je kora okeana nevjerojatno tanka. Ako je na kontinentima debljina zemljine kore u prosjeku 35 km, a ispod planinskih nabora čak 60 i 70 km, tada u oceanu ne prelazi 5-10, rijetko 15 km, a u nekim regijama plašt je gotovo pri samom dnu.

Standardni dio velike brzine kontinentalne kore uključuje gornji sedimentni sloj s uzdužnim valovima od 1-4 km / s, srednji, "granitni"-5,5-6,2 km / s i donji, bazaltni-6,1-7,4 km / sa. Ispod, kako se vjeruje, leži takozvani sloj peridotita, koji je već dio astenosfere, sa brzinama od 7,8–8,2 km / s. Nazivi slojeva su proizvoljni, jer još nitko nije vidio stvarne kontinuirane dijelove kontinentalne kore, iako je superduboka bušotina Kola prodrla u dubine Baltičkog štita već 12 km.

U ponornim okeanskim bazenima, ispod tankog sedimentnog plašta (0,5–1,5 km), gdje brzine seizmičkih valova ne prelaze 2,5 km / s, postoji drugi sloj okeanske kore. Prema američkom geofizičaru J. Warzelu i drugim naučnicima, ona se razlikuje po iznenađujuće bliskim vrijednostima brzine- 4,93-5,23 km / s, u prosjeku 5,12 km / s, a prosječna debljina ispod okeana je 1,68 km (u Atlantiku - 2,28, na Pacifiku - 1,26 km). Međutim, u rubnim dijelovima ponora, bliže rubovima kontinenata, debljina drugog sloja prilično se naglo povećava. Ispod ovog sloja izdvaja se treći sloj kore s ne manje ujednačenim brzinama širenja uzdužnih seizmičkih valova od 6,7 km / s. Debljina mu se kreće od 4,5 do 5,5 km.

Posljednjih godina postalo je jasno da se dijelovi brzina oceanske kore odlikuju većim rasipanjem vrijednosti nego što se ranije pretpostavljalo, što je očito povezano s dubokim nehomogenostima koje postoje u njoj [Pushcharovsky, 1987].

Kao što vidite, brzine širenja uzdužnih seizmičkih valova u gornjim (prvom i drugom) sloju kontinentalne i oceanske kore značajno se razlikuju.

Što se tiče sedimentnog pokrova, to je posljedica prevladavanja u njegovom sastavu na kontinentima drevnih formacija mezozoika, paleozoika i pretkambrije, koje su doživjele prilično složene transformacije u dubinama. Dno oceana, kao što je gore spomenuto, relativno je mlado, a sedimenti koji se nalaze iznad bazalta podruma slabo su zbijeni. To je posljedica djelovanja niza faktora koji određuju učinak nedovoljne konsolidacije, koji je poznat kao paradoks dubokomorske dijageneze.

Teže je objasniti razliku u brzinama seizmičkih valova tokom njihovog širenja kroz drugi ("granitni") sloj kontinentalnog i drugi (bazaltni) sloj okeanske kore. Začudo, u bazaltnom sloju oceana pokazalo se da su ove brzine manje (4,82–5,23 km / s) nego u „granitnom” sloju (5,5–6,2 km / s). Ovdje se radi o tome da se brzine uzdužnih seizmičkih valova u kristalnim stijenama gustoće 2,9 g / cm 3 približavaju 5,5 km / s. Iz ovoga proizlazi da ako je "granitni" sloj na kontinentima doista sastavljen od kristalnih stijena, među kojima prevladavaju metamorfne formacije nižih stupnjeva transformacije (prema podacima superdubokog bušenja na poluotoku Kola), onda u sastav drugog sloja okeanske kore, pored bazalta, i formacije sa gustinom manjom od kristalnih stena (2–2,55 g / cm 3).

Zaista, tijekom 37. plovidbe broda za bušenje Glomar Challenger otkrivene su stijene oceanskog podruma. Bušilica je prodirala kroz nekoliko bazaltnih pokrivača, između kojih su se nalazili horizonti karbonatnih pelagičnih sedimenata. U jednom od bunara izbušen je 80-metarski sloj bazalta sa međuslojevima krečnjaka, u drugom-niz stijena od 300 metara vulkansko-sedimentnog porijekla. Bušenje prve od ovih bušotina zaustavljeno je u ultraosnovnim stijenama - gabrosima i hiperbazitima, koji vjerovatno već pripadaju trećem sloju okeanske kore.

Dubinsko bušenje i istraživanje zona pukotina iz podvodnih nastanjivih vozila (HVA) omogućilo je općenito razjašnjenje strukture oceanske kore. Istina, nemoguće je sa sigurnošću tvrditi da znamo njegov potpuni i kontinuirani odjeljak, koji nije iskrivljen naknadnim superponiranim procesima. Najdetaljnija studija trenutno je gornji sedimentni sloj, djelomično ili potpuno obnovljen na gotovo 1000 točaka dna bušilicama "Glomar Challenger" i "Joydes Resolution". Mnogo manje je proučavan drugi sloj okeanske kore, koji je bio izložen jednoj ili drugoj dubini znatno manjim brojem bušotina (nekoliko desetina). Međutim, sada je očito da ovaj sloj tvore uglavnom lava pokrivači bazalta, između kojih su zatvorene različite sedimentne formacije male debljine. Bazalti su klasificirani kao toleiitske sorte nastale u podvodnim uvjetima. To su lave za jastuke, često sastavljene od šupljih cijevi od lave i jastuka. Sedimenti koji se nalaze između bazalta u središnjim dijelovima oceana sastoje se od ostataka najmanjih planktonskih organizama s karbonatnom ili krečnjačkom funkcijom.

Konačno, treći sloj okeanske kore identificiran je s takozvanim pojasom nasipa - nizom malih magmatskih tijela (upada) usko međusobno poravnanih. Sastav ovih upada je bazičan do ultrabazičan. To su gabri i hiperbaziti, koji su nastali ne tijekom izlijevanja magmi na površinu dna, poput bazalta drugog sloja, već u dubinama same kore. Drugim riječima, govorimo o talinama magme koje su se smrznule u blizini komore magme, nikada ne dosežući donju površinu. Njihov teži ultrabazični sastav ukazuje na zaostali karakter ovih magmatskih talina. Ako se sjetimo da je debljina trećeg sloja obično 3 puta veća od debljine drugog sloja oceanske kore, tada se njegovo definiranje kao bazaltno može činiti velikim pretjerivanjem.

Slično, pokazalo se da "granitni" sloj kontinentalne kore, kako se ispostavilo tokom bušenja superduboke bušotine Kola, uopće nije bio granit, barem u njegovoj gornjoj polovici. Kao što je gore spomenuto, metamorfne stijene nižeg i srednjeg stupnja transformacije prevladavale su u presjeku koji se ovdje prelazi. Uglavnom se mijenjaju pri visokim temperaturama i pritiscima koji postoje u utrobi Zemlje, drevnim sedimentnim stijenama. S tim u vezi, razvila se paradoksalna situacija koja se sastoji u činjenici da sada znamo više o okeanskoj kori nego o kontinentalnoj. I to uprkos činjenici da se prva intenzivno proučavala dvije decenije, dok je druga bila predmet istraživanja najmanje jedan i pol stoljeća.

Obje vrste zemljine kore nisu antagonisti. U rubnim dijelovima mladih okeana, Atlantskom i Indijskom, granica između kontinentalne i oceanske kore pomalo je "zamagljena" zbog postupnog stanjivanja prvog od njih na području prijelaza s kontinenta u okean . U cjelini, ova je granica tektonski mirna, odnosno ne očituje se ni snažnim seizmičkim udarima, koji su ovdje iznimno rijetki, niti vulkanskim erupcijama.

Međutim, to nije svugdje slučaj. U Tihom oceanu granica između kontinentalne i okeanske kore možda je jedna od najdramatičnijih linija razdvajanja na našoj planeti. Dakle, jesu li ove dvije vrste zemljinih kora antipodi ili ne? Čini se da ih s razlogom možemo smatrati takvim. Zaista, unatoč postojanju niza hipoteza koje sugeriraju oceanizaciju kontinentalne kore ili, naprotiv, transformaciju oceanske podloge u kontinentalnu zbog niza mineralnih transformacija bazalta, u stvari nema dokaza direktnog prijelaza s jedne vrste kore na drugu. Kao što će dolje biti prikazano, kontinentalna kora nastaje u specifičnim tektonskim okruženjima u aktivnim zonama prijelaza između kopna i oceana i uglavnom kao rezultat transformacije drugog tipa zemljine kore, koji se naziva suboceanski. Okeanska podloga nestaje u zonama Benioffa ili se istiskuje, poput paste iz cijevi, do ruba kontinenta ili se pretvara u tektonski melanž (mrvi se od natrljanih stijena) u područjima "urušavanja" oceana. Međutim, o tome kasnije.