Участие в войнах: Гражданские войны. Болгарская война. Войны в Италии, Малой Азии, Закавказье.
Участие в сражениях: У Авидоса. У Стримона. Взятие Сирмия

(Basil II) Византийский император Македонской династии

Уже в 2-ух летнем возрасте Василий был провозглашен императором, но допущен к управлению государством только в 976 г. после кончины Иоанна Цимисхия . Его соправителем был младший брат Константин . Приняв бразды правления над Византийской империей , Василий не захотел делить с кем-либо из приближенных свои заботы или пользоваться посторонними советами. Однако и положиться на самого себя он тоже сперва не мог, так как у него не было опыта ни в государственном управлении, ни в командовании армией. Потому он приблизил к себе своего родича паракимомена Василия , выделявшегося немалым умом, и учился у него искусству управлять. Но став старше и набравшись опыта во всех делах, он отнял у него власть и отправил в ссылку. Отныне он сам принимал: все решения, сам командовал армией и сам вел все гражданские дела, управляя не по писаным законам, а по неписаным установлениям своей необыкновенно одаренной от природы души. Царствование его было заполнено тяжелыми войнами и восстаниями. Уже в 976 г. в Малой Азии решился на мятеж Варда Склир , овладевший в короткое время всеми азиатскими фемами. Узнав, что все тяжеловооруженные ратники стеклись к Склиру, император и его приближенные поначалу решили, что погибли, но потом, собравшись с духом, рассудили иначе и призвали против Склира опального Варду Фоку , племянника усопшего императора Никифора II , поручили ему оставшиеся силы и отправили против бунтовщиков. В 978 г. Склир был разгромлен, после чего вынужден бежать к арабам. Победителя Фоку поначалу удостоили немалых почестей, сделав одним из ближайших к императору лиц, но потом к нему стали проявлять все меньше и меньше внимания, и он, осознав, что ему грозит новая опала, в 987 г. объявил себя императором и поднял против Василия восстание. Ключевое сражение с Фокой произошло в апреле 988 г. у Авидоса . Заметив Василия, Фока со всеми силами устремился к нему, но неожиданно упал с коня, слег на землю и скончался. Ходили слухи, что подкупленный императором виночерпий отравил его перед битвой. Возглавивший мятежников Варда Склир в том же году примирился с императором.

Под воздействием всех этих событий Василий сильно переменился. В юности он склонен был к изнеженности и распущенности, без стеснения бражничал, часто предавался любовным утехам и чрезмерно увлекался приятельскими пирушками. Но нелегкие испытания и безжалостные удары судьбы вынудили его, по словам Пселла, на всех парусах пуститься прочь от изнеженной жизни и со временем совершенно изменить свой характер. С годами он сделался человеком мрачным, грубым, вспыльчивым и далеким от всякой роскоши. Он отказался от украшений, не носил уже ни тиары на голове, ни ожерелий на шее, снял лишние перстни, сбросил пестро украшенные платья и был озабочен только тем, как привести в порядок дела своего государства. Перекрыв все каналы, через которые вытекали поступавшие финансы, он увеличил свою казну до двухсот тысяч талантов. Он подробно изучил военное дело и поэтому безошибочно определял на все посты знающих и умелых помощников. Походы против варваров он совершал совсем не так, как это было в обыкновении у большинства императоров, которые выступали в середине весны, а в конце лета уже возвращались. Он выносил летний зной зимнюю стужу, томясь жаждой, не сразу бросался к источнику и был воистину тверд, как кремень, и стоек ко всем телесным лишениям. Открытых сражений он не любил и побеждал больше коварством, чем. В течение 20 лет Василий вел упорную борьбу с

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ. ВАСИЛИЙ БОЛГАРОБОЙЦА

«С того дня, когда Царь небесный призвал меня, чтобы я стал императором… никто не видел, чтобы мое копье лежало без дела… О люди, видящие мою могилу, помяните меня за мои походы в своих молитвах».

Надпись на могиле Василия II

Самым удивительным в Македонской династии было то, что ее величайшие императоры были, по сути, самозванцами, людьми без кровных уз с троном, которые лишь утверждали, что защищают интересы законных наследников. Но Роман II Лакапин, Никифор II Фока и Иоанн I Цимисхий были настолько выдающимися, настолько поразительными людьми, что было очень просто позабыть о туманных фигурах, чье место они заняли.

Всеми позабытый и оставленный без внимания Василий II, сын Романа II и интриганки Феофано, взрослел тихо - и теперь, когда ему исполнилось восемнадцать, был готов и править, и царствовать. Грозным препятствием на его пути был первый министр, человек, который совсем недавно стал причиной смерти великого Цимисхия. Проведя всю жизнь в высших коридорах власти, Василий Лакапин знал в делах управления все и вся, и не собирался уступать власть мальчику, который никогда не выказывал даже малейшего желания или способности к управлению.

То, что снисходительно относящийся к нему министр собирался использовать его как марионетку, было наименьшей из проблем Василия II. За последние двенадцать лет двое выдающихся воинов-императоров обеспечили Византии беспрецедентное место под солнцем, и многие в империи стали задумываться о том, что, возможно, у руля должен находиться закаленный в боях воин, а не юнец, единственный достижением которого было то, что он появился на свет. В конце концов, кто мог оспорить, что любой из полководцев, узурпировавших власть македонской династии, оказался императором, чем законный Роман II? Разве не большинство их величайших правителей - начиная с Юлия Цезаря и заканчивая Иоанном Цимисхием - доказали свое право на власть, получив ее силой оружия, а не по наследству?

Эта мысль была притягательной, и когда военачальник Варда Склир поднял восстание именно под этим лозунгом, его встретил громкий рев одобрения. Когда он разбил верную престолу армию, посланную против него, вся Малая Азия узрела великое будущее для империи и провозгласила его императором. Восставшие потерпели неудачу, когда императорский флот уничтожил их транспортные суда - но когда они достигли Босфора и оглядели воды у Царицы городов, их настроение все еще было жизнерадостным.

В столице евнух Василий Лакапин был близок к панике. На тот момент лишь флот удерживал мятежников на берегу пролива - но первый министр слишком хорошо знал, насколько легко армия может перебраться через узкую полоску воды. Единственным полководцем, который мог противостоять опытному Склиру, был Варда Фока. Способности этого человека уступали лишь его широко известному желанию захватить трон - но сейчас он находился в ссылке именно за подобную попытку. Отдать имперскую армию в жадные руки Фоки было ненамного лучше, чем вручить империю Склиру, однако у Василия не было другого выбора. Призвав изгнанного полководца, министр поручил империю его заботе и послал его на сражение с мятежной армией.

За три года войны соперничавшие Варды провели несколько маловажных битв, при этом мятежный Склир в целом показал себя лучшим командиром, но так и не смог окончательно победить своего коварного противника. Дело окончательно решилось, когда неудавшийся мятежник самым глупым образом принял предложение поединка с огромным Вардой Фокой. Могучий удар, пришедшийся в голову и повергший Склира на землю, положил конец войне, Фока разогнал мятежников и с триумфом возвратился в Константинополь. Склир все же оправился от раны, но его время прошло, и он бежал в Багдад, чтобы избежать гнева императора.

После восьми лет изгнания Варда Фока мог теперь насладиться ролью спасителя империи, и на тот момент он удовольствовался благодарностью императора. Отправившись на восток, чтобы сразиться с сарацинами, Фока намеревался покрыть себя славой и дождаться подходящего момента, чтобы захватить трон.

В 985 году Василий Лакапин мог поздравить себя с тем, что успешно стравил между собой врагов империи и в то же время оставил законного императора на роли марионетки. Именно поэтому для него - да и для всех остальных - оказалось полной неожиданностью, что прежде бездеятельный Василий II внезапно нанес удар без предупреждения. Обвиненного в заговоре против императора, сбитого с толку канцлера вытащили из постели посреди ночи и поместили под домашний арест, его земли конфисковали, а огромные богатства отписали в казну. После двадцати пяти лет, проведенных в роли венценосной марионетки, сын Романа II наконец-то вступил в наследство.

Страстно желая показать себя, Василий II нашел прекрасный предлог для военной авантюры в Болгарии. В большей степени из-за беспорядков в Византии, Болгария каким-то образом смогла возродиться из разрухи и расшириться за счет территорий империи. Выдающийся человек по имени Самуил, младший и самый одаренный из так называемых «сыновей комита» , которые противостояли Цимисхию, принял титул «царя» - славянский вариант «цезаря» - и объявил о создании Второго Болгарского царства. Совершив летом несколько набегов на северную Грецию, царь смог захватить несколько важных городов, повредив тем самым престижу Византии и побудив присоединиться к своей армии тех соотечественников, которые поначалу предпочитали держать нейтралитет. Разгневанный безрассудством этого нахального крестьянина и намереваясь доказать, что достоин своих прославленных предков, Василий II собрал армию в шестьдесят тысяч человек и направился к величественному болгарскому городу Софии.

Эта кампания с самого начала оказалась провальной. После нескольких недель, в течение которых он досаждал жителям Софии безрезультатной осадой, Василий II махнул рукой и отправился в долгий путь домой. Проходя через горный перевал под названием Траяновы ворота, он не озаботился выслать вперед разведчиков, и его армия наткнулась на засаду приятно удивленного царя, который как раз ждал подобной возможности. Бросив регалии, император смог бежать, но основная часть его армии была разбита наголову. 28-летний Василий II потерпел серьезную неудачу, и когда он вернулся в Константинополь, испуганный и опозоренный, вред, нанесенный его престижу, немедленно стал очевиден.

Для старого Варды Склира, наблюдавшего за событиями из безопасности двора халифа в Багдаде, было очевидно, что все идет так, как он и предполагал. Неуклюжий мальчик, которому посчастливилось родиться у правильных родителей, в конечном счете не заслуживал трона, а поскольку теперь его несостоятельность явно обнаружила себя, старого боевого коня вроде него самого примут в Константинополе с распростертыми объятиями. Халиф был только счастлив профинансировать кампанию, которая обещала значительно ослабить его могущественного соседа, и нагруженный деньгами Варда Склир приступил к своей третьей попытке захватить трон.

Когда полный надежд претендент на трон достиг Малой Азии, он, к досаде своей, обнаружил, что его старый соперник Варда Фока также поднял восстание. Вместо того, чтобы довести свое дело до конца, эти двое решили опустить оружие и объединить ресурсы - но это оказалось всего лишь уловкой, и как только Склир снял свою стражу, Фока арестовал его и бросил в темницу.

Совершив подобное малопочтенное деяние, Варда Фока собрал свою ликующую армию и двинулся в сторону Константинополя. К несчастью для мятежников, Фока не располагал флотом, и они пришли к Босфору только для того, чтобы обнаружить, что императорский флот охраняет оба берега. Но казалось, ничто не может уменьшить оптимизм Варды Фоки. Он хорошо знал, что хозяин Константинополя - всего лишь мальчик двадцати восьми лет, единственное военное достижение которого сводилось к тому, что он позволил уничтожить свою армию в засаде. С другой стороны, Варда Фока за свою жизнь одержал множество впечатляющих побед на поле боя, и историки еще тогда писали о нем, что «его клич повергал в трепет целые армии».

В столице Василий II знал, что все складывается против него. В опрометчивой болгарской кампании он потерял свои лучшие войска, и приободренный царь Самуил беспрепятственно свирепствовал на Балканах, угрожая опустошить весь полуостров. Очевидно, что с этим срочно нужно было что-то делать - но если бы даже император каким-то образом смог сколотить армию, не было полководца масштаба Фоки, чтобы поручить командование ею. Единственным решением было заручиться помощью грозного союзника - и к счастью, один такой оказался под рукой. Император обратился к русскому князю Владимиру и предложил в обмен на союз руку своей сестры.

Консервативный императорский двор пришел в ужас. Как указал дед самого Василия, Константин VII, византийских «багрянородных» принцесс, бывших государственным сокровищем наряду с «греческим огнем», нельзя было выдавать замуж за варваров-язычников, в особенности за таких, у кого уже было множество жен и несколько сотен наложниц. Намерение Василия II несло угрозу, что византийская гордость будет попрана ногой диких славян.

Но ни гневные возгласы придворных, ни страдальческий плач сестры не возымели действия на императора. В имперских семьях брак всегда был делом в большей степени политическим, чем личным, и когда Владимир с готовностью подсластил сделку, пообещав шесть тысяч дюжих варяжских воинов и вдобавок согласившись принять крещение, протестующую сестру Василия быстро выпроводили навстречу радостям семейной жизни с новым мужем.

Это соглашение могло оскорбить чувства столичного народа, но Василий был полностью доволен собой, когда увидел светловолосых гигантов, которых послал Владимир. Вооруженные массивными обоюдоострыми топорами и впадавшие в знаменитый гнев берсерков, они внушали ужас каждому. На императора они произвели такое впечатление, что он сделал из них своих личных телохранителей - постоянную службу, которую назвал «варяжской стражей».

Однажды ночью, переправившись через Босфор со своими новыми войсками, на рассвете Василий устроил решительную атаку на ни о чем не подозревающий лагерь мятежников. Пока огнеметы, исторгающие греческий огонь, сеяли хаос, император с шумом врывался в палатки, убивая всех на своем пути. Те мятежники, что не были полусонными или пьяными, успели вскочить на ноги - но только для того, чтобы увидеть, как скандинавские воины с устрашающей легкостью разрубают на куски людей и животных. Всего за несколько часов побоище закончилось, и хотя сам Фока с большой частью армии был далеко, занятый осадой города, Василий II мог по крайней мере засчитать себе первую военную победу.

Спустя несколько месяцев обретший уверенность император получил возможность встретиться со своим соперником лицом к лицу - и, ко всеобщему удивлению, оказался гораздо лучшим полководцем, чем пожилой Варда Фока. Для старого мятежника было невыносимо видеть, как мечты об империи ускользают у него прямо из рук, и он бросил вызов императору и ринулся к нему, свирепо размахивая мечом над головой. Прежде чем он покрыл половину расстояния, его хватил внезапный удар, и Фока тяжело вывалился из седла. Видевшая это имперская стража бросилась к парализованному полководцу и отрубила ему голову. При виде ужасной смерти своего господина мятежная армия бросилась врассыпную.

Великий мятеж был подавлен, но до полного спокойствия было еще далеко. Услышав о смерти своего мужа, вдова Фоки освободила из заточения Варду Склира, и уцелевшие мятежники собрались уже под его знаменами. Старый полководец принял приветствия своих войск, и на тот момент казалось, что гражданская война затянется до бесконечности. Но Склир был усталым, сломленным человеком, к тому моменту почти полностью ослепшим. Оказав короткое демонстративное сопротивление, он с удовольствием принял предложенный императором почетный титул и комфортабельное поместье.

Когда эти двое встретились на одной из роскошных вилл императора, чтобы обсудить соглашение, Василий был удивлен, увидев, что прославленный полководец оказался всего лишь согбенным стариком с печальным взглядом, которого при ходьбе нужно было поддерживать с обеих сторон. Любезно сделав вид, что все восстание было всего лишь мелким недоразумением, Василий попросил своего гостя дать ему совет, как предотвратить раздоры в будущем. Полученный им ответ состоял в том, чтобы объявить холодную войну всем людям знатного происхождения. «Истощи их несправедливыми поборами, чтобы они были заняты своими собственными делами. Не допускай женщин в императорские советы. Будь недосягаем для всех. Делись своими самыми сокровенными замыслами с немногими» .

Ни один император за долгую и блистательную историю империи не принимал подобных советов ближе к сердцу. Жестокие гражданские войны оставили шрамы на Василии II, уничтожив тот беспечный характер, что он обнаруживал в юности, и сделав из него жесткого недоверчивого человека. Окруженный своей варяжской стражей, он посвятил себя непреклонному служению империи. Ничто - ни ропот аристократов, ни копья его врагов - не могло помешать ему.

Укрепив земельные законы империи, Василий II вынудил знать вернуть - причем безвозмездно - все земли, полученные ею с начала правления Романа Лакапина. Он также отдал распоряжение, согласно которому в случае, если крестьянин не мог заплатить налоги, богатые соседи должны были заплатить деньги за него. Понятно, что знать кипела от гнева, но Василий II не обращал на нее внимания. Он провел всю жизнь в тени аристократов, обладавших чрезмерной властью; слишком долго их алчные честолюбивые замыслы становились источником неприятностей для Македонской династии. Теперь, прочно утвердившись у власти, он намеревался сделать так, чтобы у этих людей никогда не появилось возможности снова взяться за старое.

Весной 991 года император наконец достаточно себя обезопасил, чтобы приступить к осуществлению главного предприятия своей жизни. Он не забыл унижения Траяновых ворот или того, как Самуил посмеялся над византийским войском; пришло время укротить болгарского волка. Василий выступил в поход с тягостной неспешностью - не было смысла подвергать себя риску еще одной засады. Все дороги были проверены и перепроверены, а возможные пути отступления находились под пристальным наблюдением.

Царь Самуил с некоторым удивлением наблюдал за ним из надежного горного убежища. У него не было причин бояться человека, которого он много лет назад разгромил с такой легкостью, и если армия императора была многочисленной, он мог утешиться тем, что вскоре она уменьшится. Империя была огромной, враги окружали ее со всех сторон. Все, что нужно было сделать болгарскому царю - это держаться подальше от врага, а кризис на каких-нибудь отдаленных границах вскоре заставит византийцев уйти. Царь встречался с захватчиками вроде этого императора и раньше - и сначала они все были громом и молнией, а потом исчезали.

Как и следовало ожидать, меньше чем через год после того, как Василий вступил на болгарские земли, его достигла ошеломляющая весть, что Фатимиды осаждают Алеппо и угрожают Антиохии. Эти города - и вся восточная Сирия - были на грани того, чтобы сдаться, но еще оставалась небольшая надежда добраться до них вовремя, поскольку путешествие занимало почти три месяца. До сих пор Василий II двигался со скоростью ледника - но он всю жизнь удивлял людей, и вот, с помощью восьми тысяч мулов (по одному на каждого солдата и одному для его снаряжения), он проделал этот путь всего за шестнадцать дней. Фатимидская армия бежала, испуганная византийским войском, которое, казалось, появилось прямо из воздуха, и Василий II триумфально прошел по побережью, вдобавок захватив город Триполи.

Когда император вернулся домой, он обнаружил, что царь Самуил воспользовался его отсутствием, чтобы вторгнуться в Боснию и Далмацию, и даже совершал набеги на юг, доходя до самого Пелопонесского полуострова. Практически с любым другим правителем на византийском троне замысел Самуила спрятаться в холмах, пока опасность не минует, сработал бы превосходно. Но в случае с Василием II эта тактика только продлила страдания Болгарии.

У Василия действительно не было оригинальности или выдающихся способностей обоих его предшественников - но он был куда опасней, чем любой из них. Прочие военачальники осуществляли военные походы с середины весны до конца лета, однако после возвращения в Болгарию Василий II оставил армию в поле на круглый год, равно невосприимчивый и к леденящему снегу, и к слепящему солнцу. Въедливый и методичный по своей природе, он никогда не терял терпения или решительности. Год за годом болгарские города подвергались разорению, а посевы сжигались по мере того, как император неустанно преследовал царя Самуила. Наконец, после почти двадцати лет поражений и опустошительных нашествий, болгарская армия вышла на последний бой. Утром 29 июля 1014 года два войска сошлись в бою в долине у подножия горного хребта Беласица, и результатом стала убедительная победа византийцев.

Самуил бежал в ближайшую крепость, объявив, что будет продолжать сражаться, но Василий не собирался допустить этого. Он приказал ослепить пятнадцать тысяч пленников - оставив один глаз каждому сотому человеку, чтобы они могли отвести своих незрячих товарищей обратно к царю. Нанесение увечий всегда было в излюбленных византийских традициях обращения с врагами, но никогда не производилось в таких масштабах, и отсюда Василий получил прозвище, которое все еще прославляют названия улиц в современной Греции. Во все времена император теперь будет известен под прозванием Boulgaroktonos - «Болгаробойца».

Толпа оборванцев с трудом добралась до города Преспа в современной Македонии, где находился Самуил. Итог оказался даже более впечатляющим, чем ожидал Василий. Сам вид этих людей был напоминанием об унижении Самуила, а забота о них стала дополнительной ношей, которую разоренное государство не могло себе позволить. Когда ослепленные предстали перед царем, это зрелище оказалось непереносимым для сломленного Самуила. Он отвернулся к стене и скончался от стыда два дня спустя. Еще четыре года второе Болгарское царство продолжало сопротивление без своего основателя, но участь его была предрешена, и в 1018 году Василий II вступил в болгарскую столицу и принял ее полную капитуляцию.

Первый раз со времен вторжения славян в империю четыре века назад весь Балканский полуостров оказался под византийским владычеством. Василий II потратил на его завоевание больше половины жизни, завершив возрождение Византийской державы, осуществленное удивительной Македонской династией. Империя увеличилась в размерах почти вдвое, став сильнейшей державой в Средиземноморье, и ее новые земли было не так-то просто отнять.

В отличие от своих предшественников, Василий II понимал, что быстро завоеванные земли недолго останутся таковыми, если они не будут должным образом объединены и не будут находиться под соответствующим управлением. Во время царствования предыдущих императоров завоеванные народы прекрасно осознавали, что являются гражданами второго сорта - но теперь болгарской знати доставались византийские жены и имперские титулы, а в регионах, опустошенных войной, налоги были снижены с целью облегчить восстановление экономики. Подобные примеры разумного управления, безусловно, ослабили напряжение и укрепили связи с Константинополем, но решающим фактором в поддержании мира стал отказ императора идти на необоснованный риск. Когда халиф Фатимидов в 1012 году приказал уничтожить все церкви на своей территории, Василий не попался на эту приманку, хотя он определенно мог распространить власть империи на Палестину и даже Египет. Вместо этого он ответил экономическим ударом, запретив всю торговлю с Фатимидами до тех пор, пока те не увидят ошибочность избранного пути. Только когда они вступили в союз с Арменией, чтобы атаковать империю, он предпринял неожиданную атаку, разграбил несколько городов и поверг в ужас халифа. Когда дело доходило до войны, Василий всегда был готов сражаться - хотя и не жаждал битв.

Только в одном великий император потерпел гибельное поражение: полностью поглощенный заботами о государстве, он так и не произвел наследника. Но пагубные последствия этого станут ясны для империи уже не при его жизни.

К 1025 году под твердым руководством всесильного императора византийский орел побеждал практически по всем фронтам. Враги рассеялись перед ним или были разбиты, и только на Сицилии мусульманский правитель продолжал сопротивление. Надеясь ликвидировать эту последнюю занозу, семидесятилетний император собрал огромную армию и, поручив ее заботам евнуха, отправил ожидать его прибытия в Калабрии. Но Василий II так и не прибыл. Проведя на троне шестьдесят четыре года - больше, чем любой другой монарх в римской истории, - он умер, занимаясь планированием военной кампании, что само по себе достаточно символично.

Константин Великий установил двенадцать массивных саркофагов вокруг своей величественной гробницы в Церкви Апостолов, и тела величайших византийских императоров традиционно хоронили в них. В 1025 году оставался только один незанятый саркофаг, и Василий имел полное право быть похороненным там; но согласно его собственной воле, его тело было похоронено в церкви в Эбдомоне неподалеку от стен города. Хотя мало кто из императоров в большей степени заслуживал быть похороненным среди титанов прошлого, место его упокоения в каком-то смысле соответствовало ему. Он всегда оставался в стороне от своих подданных, никогда не позволяя себе отвлекаться от наиважнейшей задачи управления империей. Он подчинил чужеземных правителей своей воле, посрамил своих врагов и защитил бедных от власти аристократии. Несмотря на все это, он оставался странно сдержанным, внушая своим подданным восхищение, но не любовь. Склад его ума всегда был удивительно невизантийским, отлитым скорее по мерке его спартанских предков, не соответствующим туманным богословским рассуждениям его современников. Как и советовал ему старый мятежник много лет назад, ни женщине, ни мужчине он не позволил разделить тяжесть своей ноши. Несмотря на все тяжелые испытания, выпавшие на долю его правления, он оставался блистательным, но отчужденным - без сомнения, самым одиноким человеком из всех, что когда-либо сидели на византийском троне.

В результате военного мятежа добился власти, женился на Феофано и т. о. стал отчимом и опекуном В. Б. и Константина. В 969 г., после убийства Никифора Фоки и прихода к власти имп. Иоанна I Цимисхия , положение юных императоров формально почти не изменилось. Самостоятельное правление В. Б. началось в 976 г., после смерти Цимисхия, но еще в течение почти 10 лет (до 985) гос. делами заведовал паракимомен Василий Ноф, оскопленный в детстве, незаконнорожденный сын имп. Романа I Лакапина . Константин VIII формально считался соправителем В. Б., но уступил всю власть брату и фактически стал императором лишь после его кончины в 1025 г.

Гражданские войны

В течение первых 15 лет правительство В. Б. было вынуждено основное внимание уделять борьбе с военными мятежами внутри империи и с восстаниями на ее окраинах. Уже весной 976 г. поднял мятеж стратиг Месопотамии Варда Склир, при Цимисхии (его родственнике) занимавший высший военный пост в империи - доместика схол Востока. Пользуясь большой популярностью в войсках и опираясь на свои обширные владения в Анатолии, он вскоре поставил под свой контроль большую часть М. Азии и разгромил правительственные войска в ряде сражений. Склир сумел 2 года удерживать власть над центральными районами М. Азии, однако его попытки создать угрозу К-полю были неудачны. В 978 г. в столицу был вызван из ссылки др. влиятельный полководец Варда Фока, племянник имп. Никифора II (в 970 он пытался поднять мятеж против Иоанна Цимисхия, за что был заточен в мон-ре на о-ве Лесбос). Он был назначен доместиком схол Востока, собрал вокруг себя верные императору силы и в марте 979 г. нанес поражение Склиру. Последний бежал в мусульм. владения и искал поддержки у багдадского султана Хосрова (Адуд ад-Даула Буид, 977-983). Из К-поля в Багдад было направлено посольство с призывом не оказывать помощи мятежнику; султан заключил в тюрьму и Склира с его спутниками, и имп. посла.

После крупного поражения В. Б. от Самуила Болгарского (986) мятеж на Востоке поднял Варда Фока (авг. 987), к к-рому вскоре присоединился вернувшийся из плена Варда Склир. Фока поставил под свой контроль почти всю М. Азию, завладел частью флота и готовился к захвату столицы. Однако В. Б. заключил договор с киевским кн. Владимиром Святославичем и получил от него военную помощь. Весной 989 г. в сражениях при Хрисополе (пригород К-поля с азиат. стороны Босфора) и Авидосе (порт в прол. Дарданеллы) рус. дружина разгромила войско Варды Фоки, а сам он погиб в последнем бою. После этого В. Б. удалось договориться с Вардой Склиром, к-рый в обмен на свою лояльность был прощен и получил титул куропалата.

Крещение Руси

Болгарская война

С первых лет правления В. Б. развивалось антивизант. движение на Балканах, возглавленное т. н. комитопулами, сыновьями комита Николая Шишмана Давидом, Аароном, Моисеем и Самуилом - болг. знатной фамилией, объявившей себя наследницей царей Болгарии. Восстание началось еще в последние годы правления имп. Иоанна Цимисхия, а после его смерти в 976 г. из К-поля в Болгарию были отправлены Петр, Борис и Роман - сыновья покойного болг. царя Петра. Возможно, правительство В. Б. надеялось противопоставить восставшим родственников легитимного царя, но этот план не удался. В первые годы правления из-за мятежей на Востоке В. Б. был не в состоянии бороться с комитопулами, и к кон. 70-х гг. Х в. под их контролем была уже почти вся зап. часть Балканского п-ова (совр. Зап. Болгария, Сербия, Черногория, Македония, Албания, Сев. Греция), и здесь образовалось Зап. Болгарское гос-во (980-1018) со столицами в Охриде и Преспе. Ок. 980 г. власть сосредоточил в своих руках младший из комитопулов Самуил (коронован в 997). Летом 986 г. В. Б. предпринял 1-й поход против болгар; его войско безрезультатно осаждало Сердику (совр. София), а при отходе было разгромлено в Ихтиманском ущелье. После этого в течение неск. лет В. Б. был опять занят гражданской войной, и новую крупную кампанию византийцы предприняли лишь в 991-994 гг. В дальнейшем война велась с переменным успехом, сопровождалась большими жертвами среди мирного населения и нанесла большой экономический урон региону. Обе стороны организовывали массовые переселения: славяне расселялись в греч. районах Балкан, греки - в Македонии и Эпире, проводились выселения славян в Анатолию, и их земли раздавались выходцам с Кавказа - армянам и грузинам. С 1001 г., когда был заключен мир на Востоке, все силы В. Б. были направлены на борьбу с болгарами. За неск. лет были заняты крупнейшие крепости Преслав, Видин, Скопье и др. В июле 1014 г. В. Б. нанес болгарам решающее поражение в битве у горы Беласица (Родопы). По приказу императора были ослеплены 14 тыс. пленных болг. воинов. После смерти царя Самуила (окт. 1014) его наследники Гавриил Радомир и затем Иоанн Владислав уже не смогли оказать В. Б. существенного сопротивления. В февр. 1018 г. последний западноболг. царь Иоанн Владислав погиб при осаде Диррахия, его вдова Мария отказалась от своих прав на болг. престол в пользу императора. Почти 40-летняя война завершилась триумфальным въездом В. Б. в Охрид.

Внешняя политика на других направлениях

С привлечением основных сил империи на борьбу с внутренними мятежами, а затем на завоевание Болгарии Италия, Зап. Европа, Бл. Восток и Кавказ рассматривались К-польским правительством как второстепенные направления деятельности. Во всех этих регионах на рубеже X-XI вв. византийцы ограничивались в основном защитой своих владений.

Основными принципами политики В. Б. в Италии в тот период были защита юж. части полуострова (Апулия и Калабрия, с центром в Бари) от нападений арабов, расширение влияния среди местной знати. Несмотря на регулярные походы в Италию герм. императоров из династии Оттонов, влияние германцев здесь пока не воспринималось как непосредственная угроза Византии. Отношения 2 империй носили скорее союзнический характер, что подтверждалось регулярным обменом посольствами; имп. Оттон III (983-1002) был сыном представительницы Византийского правящего дома Феофано, готовился его брак с визант. принцессой, не состоявшийся из-за смерти императора. Кроме того, византийцы опирались на союз с крупными морскими торговыми городами Венецией и Пизой, на поддержку части родовой аристократии Рима; в нач. XI в. упрочился союз с лангобардскими князьями Капуи и Беневента. Визант. крепости подвергались регулярным набегам со стороны мусульм. эмира Сицилии Абу-ль-Касима. Переходили из рук в руки крепости Джераче и Козенца; в 988 и 1003-1004 гг. арабы осаждали Бари. В последние годы правления В. Б. византийцы перешли к более активным действиям против арабов. В 1025 г. экспедиция катепана Василия Боджояна высадилась на Сицилии и приступила к осаде Мессины, но вскоре была возвращена в связи со смертью В. Б.

В правление В. Б. византийцы отказались от своего прежнего завоевательного курса на Бл. Востоке. В 980 г. эмир Саад ад-Даула внезапно захватил Алеппо (Халеб) - один из важнейших городов на подступах к Антиохии. В результате осады Алеппо, предпринятой на следующий год Вардой Фокой, Саад признал вассальную зависимость от Византии, и в дальнейшем в течение нек-рого времени действовал союз с эмирами Алеппо. Окончательно город был потерян в 1016 г. Нек-рая активизация действий В. Б. на востоке произошла в последние годы X в. В 995 г. В. Б. предпринял поход в Сирию; заставил егип. войска Фатимидов отказаться от осады Алеппо. В 999 г. В. Б. вновь двинулся в Сирию, опустошил ее сев. и центральные районы, дошел до Дамаска и предпринял демонстративную осаду Триполи. Тем не менее эти события не привели к к.-л. изменениям в общем положении в регионе. В 1001 г. между империей и фатимидским халифом аль-Хакимом было заключено перемирие, к-рое продержалось до 1016 г.

С последних лет X в. империя усилила свой натиск на гос-ва Закавказья. В период гражд. войн правительство В. Б. пользовалось поддержкой правителя Тао-Кларджети (пров. Вост. Грузии) Давида, получившего визант. титул куропалата. Однако во время мятежа Варды Фоки Давид поддержал его, в результате чего потерял доверие К-поля. После смерти Давида в 1000 г. В. Б. выдвинул претензии на наследование его владений. В 1000-1001 гг. он двинул войска в Закавказье и захватил обл. Тао. Местные цари Абхазии, Картли и Ани, а также курдский эмир Марван признали себя вассалами Византии и получили высокие придворные титулы. 2-й поход в Закавказье был организован в 1021-1022 гг. К этому времени здесь образовалось объединенное Грузинское царство из областей Абхазии, Кларджети, Картли и Кахети под управлением царя Георгия I. Он был разбит и признал себя вассалом империи; царь Васпуракана Ованнес Сенакериб передал свои владения империи в обмен на поместья в Каппадокии; царь Ани Ованнес Смбат (Иоанн Симватий) заключил договор о передаче владений империи после его смерти. Т. о., деятельность В. Б. в Закавказье сделала этот регион объектом экспансии Византии, продолжавшейся и позднее, в XI в.

Внутренняя политика

В первые 10 лет правления власть В. Б. была фактически ограничена положением влиятельного паракимомена Василия Нофа, к-рый был дядей отца В. Б. имп. Романа II и выступал в качестве главы правящего клана Македонской династии и Лакапинов. Однако в 985 г. В. Б. удалось сместить своего родственника. С этого времени В. Б. в течение всего правления стремился к постепенному усилению режима личной власти. По свидетельствам историков Михаила Пселла и Яхъи Антиохийского, он вникал во все дела в гос-ве, старался все держать под контролем. Прежде всего это касалось неск. фамилий наиболее могущественных военных феодалов (динатов), владевших обширными землями преимущественно в Анатолии и уже имевших личные армии своих вассалов (Фоки, Склиры, Малеины, Вурцы, Ураны и др.). В 70-80-х гг. Х в. антиправительственные движения этих фамилий вылились в продолжительные гражданские войны. После примирения В. Б. стремился всячески ослабить эти кланы, воспрепятствовать расширению их владений и ресурсов. В 996 г. им была издана новелла, по к-рой отменялся срок давности для возврата незаконно приобретенных земель. Все земельные владения динатов, появившиеся после 927 г., объявлялись незаконными. Трудно оценить, насколько этот закон был реализован, но, вероятно, проводившиеся конфискации земель способствовали упадку кланов. Большинство из могущественных фамилий уже в следующем веке оказываются на вторых ролях. В. Б. удалось приостановить рост феодального землевладения на неск. десятилетий, и в последние годы своего правления император обладал неограниченными возможностями во всех сферах управления. Ресурсы возможной военной оппозиции были несопоставимы с гос. машиной В. Б., что подтверждает история неудавшегося мятежа стратигов Никифора Ксифии и Никифора Фоки в 1022 г.

Церковная политика

на рубеже X-XI вв. во многом была направлена на развитие и закрепление успехов в Крещении слав. народов, а также на поддержку визант. правления в завоеванной Болгарии. После завоевания все болг. земли (большая часть внутренних районов Балкан) были включены в автокефальную Охридскую архиепископию, предстоятели к-рой назначались непосредственно императором, т. е. были фактически выведены из юрисдикции К-польского Патриарха. При В. Б. архиепископом был болгарин, но затем империя пошла по пути грецизации болг. церковной иерархии. Установился симбиоз греч. и рус. духовенства в Киевской Руси: большинство высших иерархов, назначавшихся в К-поле, были греками, но в то же время клир постепенно русифицировался.

На правление В. Б. приходятся т. н. неопределенные десятилетия во взаимоотношениях К-польской и Римской Церквей. Стремясь противодействовать влиянию в Риме со стороны Римско-Германской империи Оттонов, Византия вела борьбу за утверждение на Папском престоле своих ставленников - при поддержке значительной части итал. знати, особенно могущественного клана Кресценциев. В период правления В. Б. таков был антипапа Иоанн XVI (Иоанн Филагат из Россано в Юж. Италии; 997-998). О прямых контактах К-поля и Рима в тот период очень мало достоверных сведений. Возможно, что К-польский Патриарх Сисиний II (996-998) вновь издал энциклику Патриарха Фотия, о чем свидетельствует Московский список его «Окружного послания» с требованием отменить Filioque, однако ни о причинах этого, ни о реакции Рима ничего не известно. Также возможно, Патриарх Сергий II (1001-1019) требовал от Рима унификации Символа веры. В то же время, по свидетельству Патриарха Петра III Антиохийского, по крайней мере в 1009 г., в к-польских храмах на литургии поминалось имя папы (PG. 120. Col. 800). В хронике Радульфа Глабра (сер. XI в.) содержится информация о том, что в 1024 г. по просьбе В. Б. Патриарх Евстафий отправлял послание к папе с предложением признать примат Римского престола над всей Церковью в обмен на утверждение права К-польского Патриархата иметь титул «Вселенский» и его первенства над Церквами Востока. Об ответе папы также ничего не известно.

Ист.: Leo Diaconus. Historia; Michel Psellos. Chronographie / Ed. E. Renauld. P., 1926 (рус. пер.: Михаил Пселл . Хронография / Пер. Я. Любарского. М., 1978); Летопись попа Дуклянина / Изд. Ф. Шише. Београд; Загреб, 1928; Nic é tas St é thatos. Vie de Syméon le Nouveau Théologien / Ed. I. Hausherr. R., 1928. (OrChr.; 12); Yahya ibn Sa"id al-Antaki. Histoire / Ed. I. Kratchkovsky, A. Vasiliev // PO. 1932. T. 23. Fasc. 3; Розен В. Р. Император Василий Болгаробойца: Извлеч. из летописи Яхъи Антиохийского. СПб., 1883; ПВЛ; Аристакес Ластиверци. Повествование / Пер. К. Н. Юзбашян. М., 1968; Ioannis Skylitzae. Synopsis historiarum / Rec. I. Thurn. B.; N. Y., 1973; Leo, metropolitan of Synada. The Correspondence / Ed. M. P. Vinson. Wash., 1985; Кекавмен. Советы и рассказы / Подгот. текста Г. Литаврина. СПб., 20032.

Лит.: Darrouz è s J. Épistoliers byzantines du Xe siècle. P., 1960; Abragi M. The Сelibacy of Basil II // Byzant. Studies. 1975. Vol. 2. P. 41-45; Poppe A. The Political Background to the Baptism of the Rus // DOP. 1976. Vol. 30. P. 196-244; Felix W. Byzanz und die islamische Welt im früheren 11. Jh. W., 1981; Beck. Geschichte. S. 126-128, 132 ff.; Cutler A. The Psalter of Basil II // Imagery and Ideology in Byzantine Art. Aldershot, 1992; Crostini B . The Emperor Basil II"s Cultural Life // Byz. 1994. Vol. 64. P. 53-80; Успенский. История. Т. 2. С. 397-453; Каждан А. П., Литаврин Г. Г. Очерки истории Византии и южных славян. СПб., 1998; Оболенский Д. Византийское содружество наций. М., 1998; Христианство в странах Вост., Юго-Вост. и Центр. Европы на пороге 2-го тысячелетия / Под ред. Б. Н. Флори. М., 2002.

И. Н. Попов

В конце июля 1014 г. коренастый и неряшливый 56-летний воин Василий II стал жестоко мстить болгарам, свирепствовавшим в его империи более двух столетий.

Болгары вели происхождение от воинственных тюркских племен Средней Азии, появившихся в европейских степях к западу от Волги в конце IV в. Одно из племен, или «орда», поселилось на равнине между Дунаем и Балканскими горами, и к VII в. пришельцы посредством браков породнились как с коренными влахами, так и с недавно появившимися там славянами. В 811 г. Крум, хан Болгарии (802-814), убил византийского императора Никифора I, а потом взял в осаду Константинополь. Во время правления царя Бориса I (852-889) болгары обратились в христианство, что дало им чувство глубокого культурного единства, но вовсе не уменьшило их готовность убивать греков и разорять византийские земли, лежавшие к югу.

Военные походы Василия II в 1000-1004 гг. уже вернули под контроль Византии большую часть Восточных Балкан от Салоник до Железных ворот на Дунае, ущелья, отделяющего Сербию от Румынии. Теперь, в июле 1014 г., он продвинулся до расселины Клидион, которая вела в долину реки Струмица неподалеку от города Серее, и обнаружил, что армия болгарского царя Самуила заняла этот проход и блокировала вход, поставив деревянный частокол. Вверх по лесистому склону холма был послан византийский отряд, чтобы атаковать болгар с тыла, а сам император повел войска прямо на частокол. Победа была полной. Василий захватил 15 тыс. пленных и разделил их на сотни. Затем он приказал ослепить всех на оба глаза, но оставить в каждой сотне по вожаку, ослепленному лишь на один глаз, после чего отправил эту «армию» к избежавшему смерти царю Самуилу.

К тому времени, когда они добрались до царского замка в Преспе, наступил октябрь. При виде их царя хватил удар, и через два дня он скончался, не приходя в сознание. Еще через три с половиной года войны Василий триумфально вошел в болгарскую столицу Охрид (ныне в Македонии). Все Балканы снова принадлежали Византии. Отовсюду император получал клятвенные заверения в верности, заслужил прозвище Bulgaroctonus - «Болгаробойца».

Ранние годы и царствование Никифора

Первые уроки жестокости Василий получил в ранние годы. Его отец Роман II умер в марте 963 г., и его мать Феофано призвала полководца Никифора Фоку, чтобы тот защитил ее и двух ее сыновей, Василия и Константина. Этот аскетичный анатолийский аристократ, который в 961 г. отвоевал для империи остров Крит, разбив захвативших его сарацин, в это время со своим войском стоял лагерем под Кесарией в Каппадокии и уже направлялся назад в Константинополь после побед, одержанных им над арабским эмиром Сейфом ад-Даула в сирийской кампании 961-962 гг. В доказательство своего благочестия и доблести он вез потрепанную тунику св. Иоанна Крестителя, захваченную в Алеппо. Его армия взяла этот город в 944 г., после чего дотла сожгла великолепный дворец эмира. Эту тунику несли перед Никифором при вступлении в Константинополь и во время торжественного шествия к ипподрому, где официально праздновали его триумф. После возвращения Никифора в Каппадокию солдаты по древнеримскому обычаю подняли его на щиты и провозгласили императором. Он был коронован 16 августа в соборе Святой Софии, где патриарх возложил на голову Никифора II Фоки корону императора.

Новый император стал регентом при двух малолетних наследниках престола, но династический принцип был нарушен, а брак Никифора с Феофано еще более укрепил его позиции. В роли императора он, однако, вызвал недовольство могущественных фракций. Церковь была возмущена эдиктом, запрещающим ей принимать пожертвования в виде земель в дополнение к своим и без того обширным владениям. Отдавая земли тем, кто предлагал за них наивысшую цену, Никифор поставил в невыгодное положение тех мелких собственников, которые раньше по закону обладали первоочередным правом покупки соседних земель. Сильно повысились налоги, и Никифор отказался выплачивать ежегодную денежную дотацию болгарам, которых «подкармливал» с 927 г., считая Болгарию полезным буферным государством между Византией и Киевской Русью. Эта новая сила, возникшая в середине IX века, быстро консолидировалась, и решение Никифора помочь деньгами киевскому князю Святославу, который воевал с болгарами, оказалось катастрофическим. Во главе армии, состоявшей из русских, венгров и печенегов, Святослав разбил болгар и осенью 969 г. стал угрожать Византии на ее границе с Фракией.

Иоанн Цимисхий и убийство императора

Утром 11 декабря 969 г. Никифора нашли мертвым: он был убит ночью Иоанном Цимисхием, другим анатолийским полководцем и новым любовником Феофано. Иоанн направился в тронный зал дворца, надел пурпурные императорские котурны и, поддерживаемый Феофано, Василием и Константином, был провозглашен дворцовой знатью новым императором. Феофано была отправлена в изгнание, а антицерковные меры отменены. Варда Склир, родственник Иоанна, вместе с племянником бывшего императора Петром Фокой (евнухом и, следовательно, не соперником в борьбе за трон) возглавили армию, которая одержала победу над вторгнувшимися русскими войсками в битве при Арка-диополе весной 970 г. К 971 г. Святослав признал свое поражение и начал отступать через Болгарию, где был убит недовольными печенегами, былыми союзниками, которые сделали из его черепа чашу. Иоанн вынудил царя Бориса отречься от престола, и болгарскую корону триумфально положили на алтарь собора Святой Софии, что символизировало потерю страной независимости. Кроме того, он дал отпор египетскому халифату Фатимидов, который в 971 г. через Синайский полуостров напал на Антиохию. К 974 г. армия Иоанна восстановила византийский контроль над Сирией, Ливаном и Палестиной.

Василий вступает на трон

После внезапной смерти Иоанна на трон в 976 г. вступил Василий. Василию нужно было упрочить династическую власть, и в 985 г. он изгоняет из дворца управляющего двора, известного своим стяжательством евнуха также по имени Василий, и конфискует его обширные поместья. Варда Склир, считавший себя истинным наследником Иоанна Цимисхия и возглавлявший восточные войска, начал трехлетнюю гражданскую войну. В свое время Варда Фока, другой племянник императора Никифора, был отправлен в изгнание в Понт на Черном море в наказание за восстание, поднятое им против Иоанна Цимисхия. Василий убедил его дать клятву на верность и возглавить военный поход, закончившийся бегством Склира в Багдад. В 987 г. Склир все же возобновил свою борьбу за императорский трон и заключил с Фокой союз. Однако Фока предал его и бросил в темницу, после чего отправился во главе армии в поход через Малую Азию, чтобы напасть на Константинополь. Тогда же вновь возникла болгарская проблема. Недавняя война почти не затронула Западную Болгарию, и именно там появился новый болгарский царь Самуил, который и возглавил народное восстание. В 986 г. город Ларисса в византийской Фессалии пал под ударами армии Самуила, и греки потерпели поражение.

Василий обратился с просьбой о военной помощи к киевскому князю Владимиру, и в декабре 988 г. в Константинополь прибыли 6 тыс. варягов, игравших не последнюю роль в военных успехах Киевского государства. Император вынужден был согласиться на требование Владимира отдать ему в жены свою сестру Анну, если тот примет христианскую веру. Новая русская церковь стала частью Константинопольского патриархата, и православная культура обрела новое дыхание.

Варяги Владимира в феврале 989 г. пересекли Геллеспонт и разбили силы Фоки в битве при Хрисополе. Вслед за этим Фока умер от обширного инфаркта, а освобожденный Склир, к этому времени почти ослепший, изъявил покорность Василию и посоветовал ему обложить анатолийскую знать налогами и урезать принадлежащие ей земельные владения, чтобы держать ее в повиновении. Василий 1 января 996 г. огласил эдикт, который возвращал прежним владельцам всю собственность, приобретенную за шестьдесят один год, причем компенсация не предусматривалась. Тем самым он уничтожил экономическую базу таких крупных землевладельцев, как Фока, укрепил положение мелких, которые составляли костяк императорской армии, и возвратил земли во владение императора.

В апреле 995 г. хорошо обученная армия Василия всего за шестнадцать дней пересекла Анатолию, преодолев расстояние в тысячу километров. И перед городскими стенами Алеппо, осажденными Фатимидами, появились 17 тыс. воинов. Алеппо был спасен, а вместе с ним спасена и Северная Сирия, тогда как десятилетнее перемирие, заключенное с Египетским халифатом, позволило обезопасить восточную сирийскую границу империи Василия. На западе болгары под предводительством Самуила вторглись в византийскую провинцию Элладу, пошли к Коринфу и заняли порт Диррахий, а потом через Далмацию двинулись в Боснию. В том же 1000 г. Василий защитил свой западный фронт, превратив побережье Далмации в протекторат Венеции под сюзеренитетом Византии.

В том же году в Грузии был убит князь Давид Курапалат, что было очень кстати, поскольку наказание Давиду за поддержку Варды Фоки подразумевало возвращение его земель в собственность империи после смерти владельца. Среди этих земель были обширные владения к северу от озера Ван, права на которые Византия ранее передала Давиду и которые были добавлены к его собственным наследным землям.

Территориальная экспансия Византии

Византийское господство над Болгарией оказалось не слишком тягостным, и налоги были невысоки. Болгарская империя стала двумя частями Византийской империи, Болгарией и Паристрией, а на западе - в Хорватии, Диоклее, Сербии и Боснии - правили местные князья под сюзеренитетом империи. Архиепископа болгарской церкви назначал Василий, но в остальном церковь сохраняла свою автономию.

Военных хлопот по-прежнему было достаточно. Царь Абхазии Георгий аннулировал соглашение, заключенное его отцом, и после смерти Баграта в 1014 г. силой занял владения Давида. В 1021-1022 гг. Василий восстановил свою власть над Грузией, после чего в результате дипломатического соглашения распространил ее также на армянскую область Васпуракан и часть Азербайджана. Непосредственно перед смертью он готовился к вторжению на Сицилию, в 535 г. завоеванную для империи Велисарием, но с конца IX в. оккупированную арабами.

Василий полностью отождествил себя с Византией, и за время его правления империя расширилась как никогда. Однако он не был женат и не имел наследника. Впереди было поражение в битве с турками-сельджуками при Манцикерте (1071 г.), после которого Византия потеряла Анатолию. Воспользовавшись войной Византии с сельджуками, болгары в 1185 г. подняли народное восстание, закончившееся рождением Второго Болгарского царства. В первой половине XIII в. оно стало основной силой на Балканах, после чего было завоевано татаро-монголами, потом сербами, а в конце XIV в. покорено той же силой, которая уничтожила и саму Византию, - Оттоманской империей.

асилий был провозглашен императором уже в двухлетнем возрасте, но допущен к управлению только в 976 г. после смерти . Его соправителем был младший брат . Приняв власть над Ромейской державой, Василий не пожелал делить с кем-либо посторонним свои заботы или пользоваться чужими советами. Однако и положиться на самого себя он тоже поначалу не мог, так как у него не было опыта ни в командовании войском, ни в государственном управлении. Поэтому он приблизил к себе своего родича паракимомена Василия, отличавшегося большим умом, и учился у него искусству править. Но став старше и набравшись опыта во всех делах, он лишил его власти и сослал. Отныне он сам принимал все решения, сам распоряжался войском и гражданскими делами, управляя не по писаным законам, а по неписаным установлениям своей необыкновенно одаренной от природы души.

Царствование его было заполнено изнурительными войнами и жестокими мятежами. Уже в 976 г. в Малой Азии поднял восстание Варда Склир, захвативший в короткое время все азиатские фемы. Узнав, что все тяжеловооруженные воины стеклись к Склиру, император и его приближенные решили сперва, что погибли, но затем, собравшись с духом, рассудили иначе и вооружили против Склира опального Варду Фоку, племянника покойного императора , вверили ему оставшиеся силы и послали против мятежников. В 978 г. Склир был побежден и бежал к арабам. Победитель Фока поначалу удостоился немалых почестей и стал одним из ближайших к императору лиц, но потом ему стали оказывать все меньше и меньше внимания, и он, поняв, что ему грозит новая опала, в 987 г. провозгласил себя императором и поднял против Василия мятеж. Решительное сражение с Фокой произошло в апреле 988 г. у Авидоса. Заметив Василия, Фока со всей силой устремился к нему, но внезапно сошел с коня, лег на землю и умер. Ходил слух, что подкупленной императором виночерпий отравил его перед боем. Возглавивший мятежников Варда Склир в том же году примирился с императором.

Под влиянием всех этих событий натура Василия сильно изменилась. В юности он склонен был к распущенности и изнеженности, без стеснения бражничал, часто предавался любовным утехам и увлекался дружескими пирушками. Но тяжелые испытания и жестокие удары судьбы заставили его, по словам Пселла, на всех парусах пуститься прочь от изнеженной жизни и со временем совершенно изменить свой характер. С годами он сделался человеком угрюмым, грубым, вспыльчивым и чуждым всякой роскоши. Он отказался от украшений, не носил уже ни ожерелий на шее, ни тиары на голове, снял лишние перстни, сбросил пестро украшенные одежды и был озабочен только тем, как привести в гармонию дела своей державы. Перекрыв все каналы, через которые утекали поступавшие деньги, он увеличил свою казну до двухсот тысяч талантов. Он досконально изучил военное дело и поэтому безошибочно назначал на все посты знающих и умелых помощников. Походы против варваров он совершал совсем не так, как это в было в обычае у большинства императоров, которые выступали в середине весны, а в конце лета уже возвращались. Он выносил зимнюю стужу и летний зной, томясь жаждой, не сразу бросался к источнику и был воистину тверд, как кремень, и стоек ко всем телесным лишениям. Открытых сражений он не любил и побеждал больше коварством, чем доблестью.

В течение двадцати лет Василий вел упорную войну с болгарами, совершая почти каждый год походы за Дунай. Уже в первые годы войны ромеи взяли и разграбили Плиску, Преславу, Видин. В 1014 г. болгары были разбиты в кровопролитном сражении у Стримона (15 000 пленных Василий велел ослепить). В 1018 г. сдалась болгарская столица Охрида, а в следующем году ромеи овладели последним болгарским городом - Сирмием. Вновь, как и несколько веков назад, Дунай сделался северной границей империи. Столь же успешны были войны против других врагов - в Азии, Закавказье и Италии. В конце 1025 г. Василий задумал большую экспедицию в Сицилию, но внезапно захворал и умер.