Зледеніння зазнавали гірські ділянки Південної Америки, Африки та Австралії. Снігова лінія на той час проходила в цих ділянках на кілька сотень метрів нижче за сучасну, а місцями льодовики спускалися майже до моря (Нова Зеландія).
У Південній АмериціЗаледеніння охопило Анди, в Африці льодовики відзначені в горах Атласу, а в екваторіальній частині вони спускалися зі схилів вулканів Кенія та Кіліманджаро на 270 м нижче, ніж тепер. В Австралійських Андах льодовики відсутні, а під час зледеніння вони опускалися до 1000 м над рівнем моря.
Клімат Південної півкулів порівнянні з Північним був більш вологим та м'яким.
ПОЗАЛІДНИКОВІ ТЕРИТОРІЇ
Навіть під час максимального заледеніння понад 2/3 поверхні материків було позбавлено крижаного покриву. Ця широка позальодовикова територія Землі, що розташовувалася в межах сучасних поміркованого, субтропічного, тропічного та екваторіального поясів, зазнавала впливу глобальних змінклімату, викликаних зміною льодовикових та міжльодовикових епох. Найбільше цей вплив позначалося в перигляциальной зоні - області, розташованої на південь від краю льодового покриву. Тут під час заледеніння формувалися леси та лесоподібні породи, а в міжльодовикові епохи – поховані ґрунти. У долинах річок накопичувався алювій різного віку, водообильність річок зазнавала сильних змін у льодовикові та міжльодовикові епохи. Чергування цих епох викликало усунення ландшафтних зонто на південь, то на північ на сотні кілометрів.

На південь, в області сучасних субтропіків, послідовно змінилися вологий (плювіальний) та сухий (аридний або міжплювіальний) клімати. У льодовикові епохи (плювіали) межі кліматичних зон зміщувалися на південь, у міжльодовикові (ариди) клімат і становище меж кліматичних гін було близькі до сучасного. В епохи заледеніння область субтропічного клімату зазнавала змін різного характеру (кліматичні, геологічні, гідрографічні та ін.) і перетворювалася на плювіальний пояс, який не мав нічого спільного із сучасними субтропіками. Четвертичну історію плювіального поясу Північної півкулі досить добре вивчено в Євразії, Північній Америці та Північній Африці. Особливо широко в межах плювіального поясу було поширено озера, деякі з них збереглися до наших днів. Протягом четвертинного періоду відбувалися великі зміни розмірів цих озер, характеру накопичення опадів у них і складу порід. Зміною піддавалися генетичні типи четвертинних відкладень, розміщення їх площею, процеси вивітрювання, денудації тощо.
У субтропічному поясі Євразії, як і в Північній Америці, відомі численні древні озера, збереглися контури їхніх колишніх кордонів та сліди древніх водотоків. До стародавніх озер відносяться Мертве море-озеро на Близькому Сході, поверхня води якого в даний час на 400 м нижче рівня океану. У плювіальні епохи плейстоцену рівень Мертвого моря двічі досягав рівня океану, що було викликано збільшенням вологості та зменшенням випаровуваності через зниження середньої температури.
Великий інтерес представляє добре відновлена ​​плейстоценова історія найбільшого у світі безстічного озера – Каспійського моря, південна частина якого знаходиться у субтропічному поясі. У плейстоціні Каспійське море зазнали значних трансгресій та регресій. У період найбільших трансгресій площа Каспійського моря розширювалася майже вдвічі, а його рівень підвищувався майже на 100 м. У плейстоціні Каспійське море було гігантським ізольованим озером, на яке не впливали зміни рівня Світового океану та Чорного моря. Коливання його рівня були пов'язані із змінами водного балансу: збільшення припливу вод із суші за рахунок танення покривного льодовика Європи та гірських льодовиків Кавказу та зменшення випаровування з поверхні Каспію призводили до трансгресій, а зниження припливу вод та збільшення випаровування – до регресій. У пізньому плейстоцені під час валдайського заледеніння в Каспій надходило мало води з допомогою танення льодовика і трансгресії пов'язані переважно зі зменшенням випаровування з поверхні озера- моря. Взагалі, не льодовиковий стік, а випаровування істотно впливало зміну рівня як Каспійського моря, а й інших плювіальних озер Євразії і Північної Америки.
Маса безстічних озер плювіального походження знаходиться на субтропіках Центральної Азії. Середньої Азії, Монголія в Китаї. За площею вони поступаються Великим озерам Північної Америки!", але все-таки дуже великі і мають однакове походження. У Центральній Азії ці величезні вмістилища води розташовані на різних рівнях, часто на значних висотах (у Монгольському Алтаї). Найнижчу позначку 759 м має найбільше озеро Монголії Убсу-Нур площею 3350 км2, а гірське озеро Північної Азін Іссик-Куль розташоване на висоті 1608 м-коду.

Плювіальні та аридні епохи простежені у Північній Африці, що у субтропічному поясі. Вони встановлені в Марокко про гори Високого та Малого Атласу, на плато та в передгірних рівнинах на величезному інтервалі висот від 100 до 3100 м над рівнем моря. Відзначено п'ять плювіальних епох, що збігалися із зволоженнями клімату. Плювіальне походження має оз. Чад. Під час валдайського зледеніння рівень цього озера піднімався на 120 м і поверхня збільшувалася в 16 разів, від 20 000 км2 (площа сучасного оз. Чад) до 330 000 км2 (три чверті Каспію). Північна частинавеликої улоговини Коро-Торо, у якій розташоване оз. Чад, нині висохла.

На Камчатці на невеликій за площею ділянці долини однойменної річки знаходиться гігантський цвинтар мамонтів. Бивні, черепи, окремі частини і цілі скелети майже суцільною смугою оголюються в кручі річки і, що розмиваються водою, розносяться вниз за течією. Сотні гігантських північних слонів знайшли тут свою смерть. За межами цієї центральної ділянки долини Камчатки кістки мамонта трапляються рідко. Масова загибель тут травоїдних гігантів була викликана швидко похолоданням. Долину Камчатки з усіх боків оточують ланцюги вулканів та гірських кряжів. Похолодання спочатку призвело до утворення льодовиків у горах. Поступово площа зледеніння розширювалася, а самі льодовики, спускаючись у міжгірську долину дедалі нижче, зрештою замкнули її з усіх боків льодовим бар'єром. Залишився маленький клаптик землі в долині річки, не захоплений льодом. Сюди й перебралися мамонти з усієї Камчатської долини. Незважаючи на те, що льодовики так і не покрили цей невеликий клаптик землі, тварини вже не могли вижити. Біда була не тільки в тому, що для такого величезного стада площа пасовищ виявилася недостатньою. Причиною катастрофи стали навколишні льодовики, які різко знизили температуру місцевості.

Цвинтар мамонтів на Камчатці не єдиний приклад катастрофічного впливу зміни клімату на рослинність та тваринний світв епохи великих заледенінь.

Сьогодні великі льодовики існують лише на високих хребтах та в приполярних областях. Так, на Антарктичному материку потужність льодовикового покриву досягає 4500 м, у Гренландії – 3300 м. Потужність мов великих льодовиків Кавказу – 100 м, Тянь-Шаню та Паміру – 560-600 м, льодовика Федченка – близько 1000 м.

Льодовиковий покрив 10000-20000 років тому займав величезні простори нашої планети. Більшість Європи та Північної Америки було вкрито льодом. Спускаючись зі Скандинавських гір, льодовик досягав Волгограда та Києва, закривав територію Польщі та Англії (рис. 6).

Зледеніння в четвертинному періодіне було єдиним великим похолоданням, а складалося з низки льодовикових і міжльодовикових епох, кожна з яких у свою чергу розбивалася на кілька стадій. На малюнку показано, як відступав (деградував) льодовиковий покрив Валдайського заледеніння на Російській рівнині. Ми, що поступове зменшення площі льодовикового панцира супроводжувалося часом його зростанням. Очевидно, що це в свою чергу стало наслідком коливань температури з періодичністю близько 1000 років.

Однак відомі ще більш короткочасні коливання середньорічної температури на поверхні Землі. Так, з початку ХХ століття стала помітно тепліти Арктика. Це, зокрема, у зменшенні льодовитості океану, у подовженні терміну навігації тощо. Але з 1940 р. знову почалося похолодання, що триває досі.

Чи можемо ми віднести епохи зледеніння нашої планети до катастрофічних явищ? Безперечно, так. У масштабі геологічного часу вони наставали майже миттєво.

Криги, що рухалися з півночі, викликали гігантське переміщення породів з півночі на південь, а також докорінну зміну способу їхнього життя. Зміна клімату стала однією з найважливіших чинників, з одного боку, швидкого розвитку, з іншого - вимирання окремих племен. Досить сказати, що придатна для проживання людини площа земної кулі була на 30 млн. км 2 меншою, ніж в даний час.

Чим же були викликані такі різкі похолодання на нашій планеті, і чи можна очікувати на новий спалах холоду в майбутньому?

Встановлено, що різке похолодання, що посилилося північ від нашої планети близько мільйона тому, тобто. на початку четвертинного періоду було не єдиним в історії Землі. В Африці, Південній Америці, Індії та Австралії виявлено льодовикові відкладення в опадах, що утворилися 300 млн років тому (у кам'яновугільний період). Відомі і ще давніші сліди льодовикової діяльності - рифейське заледеніння 600-700 млн. Років тому. Найдавніші льодовикові освіти мають вік понад мільярд років.

Помічено, що всі великі заледеніння нашої планети збігалися з найбільшими горотворчими епохами, коли рельєф земної поверхнібув найконтрастнішим. Площа морів поменшала. У умовах коливання клімату ставали більш різкими.

Аналізуючи рослинні угруповання, що існували на нашій планеті в останні 30-50 млн. років, вчені помітили, що клімат на нашій планеті поступово погіршувався - відбувалося повільне похолодання. Його пов'язують із гороутворенням, що посилювалося, і в першу чергу зі збільшенням абсолютної висоти рельєфу на Антарктичному материку. Гори висотою до 2000 м, що виникли Антарктиді, тобто. безпосередньо на Південному полюсі Землі, що стали першим осередком утворення покривних льодовиків, наразі встановлено, що заледеніння Антарктиди почалося понад 30 млн. років тому. Виникнення льодовика в Антарктиді сильно збільшило відбивну здатність цьому материку, що у своє чергу призвело до зниження температури. Поступово льодовик Антарктиди зростав як площею, і у товщину, та її впливом геть тепловий режим Землі дедалі збільшувався. Температура льоду повільно знижувалася. Антарктичний материк став величезним акумулятором холоду на планеті. Завдяки морським течіямі атмосферної циркуляції холод з Антарктичного материка поширювався по всій планеті і похолодання Землі поступово посилювалося.

Горотворчі процеси, що призвели, зокрема, до зростання гір в Антарктиді, є необхідним, але ще не достатньою умовоювиникнення заледеніння. Середні висоти гір в даний час не нижчі, а, можливо, навіть вищі за ті, які були під час заледеніння, що відбувалося на початку четвертинного періоду, проте зараз площа льодовиків відносно невелика. Очевидно, необхідна якась додаткова причина, що безпосередньо викликає різке похолодання.

Із цього приводу існує багато гіпотез. Перш ніж зупинитися на деяких з них, слід підкреслити, що для виникнення великого зледеніння планети не потрібно скільки-небудь значного зниження температури. Розрахунки показують, що загальне середньорічне зниження температури Землі на 2-4° З викликає спонтанний розвиток льодовиків, які у свою чергу знизять температуру Землі. Внаслідок цього льодовиковий панцир покриє значну частину площі Землі.

Від чого залежить зниження середньої температури Землі?

Висловлювалися припущення, що причина полягає у зміні кількості тепла від Сонця. Вище йшлося про 11-річну періодичність сонячного випромінювання. Можливо, існують і більш тривалі періоди. В цьому випадку похолодання може бути пов'язане з мінімумом сонячного випромінювання. Підвищено або зниження температури Землі відбувається і за постійному кількості енергії, що надходить від Сонця, і навіть визначається складом атмосфери.

У 1909 р. С. Арреніус вперше наголосив на величезній ролі вуглекислого газуяк регулятора температури поверхневих шарів повітря. Вуглекислота вільно пропускає сонячні променідо земної поверхні, але поглинає більшу частину теплового випромінювання Землі. Вона є колосальним екраном, що перешкоджає охолодженню нашої планети. Наразі вміст в атмосфері вуглекислого газу не перевищує 0,03%. Якщо ця цифра зменшиться вдвічі, то середні річні температури в помірних поясах знизяться на 4-5°, що може призвести до початку льодовикового періоду.

Вивчення сучасної та давньої вулканічної діяльностідозволило вулканологу І.В. Мелекесцеву пов'язати похолодання і зледеніння, що викликає його, зі збільшенням інтенсивності вулканізму. Добре відомо, що вулканізм помітно впливає на земну атмосферу, Змінюючи її газовий склад, температуру, а також забруднюючи її дрібнороздробленим матеріалом вулканічного попелу. Величезні маси попелу, що вимірюються мільярдами тонн, викидаються вулканами у верхні шари атмосфери, а потім розносяться струменевими течіями по всій земній кулі. Через кілька діб після виверження 1956 р. вулкана Безіменного його попіл було виявлено у верхніх шарах тропосфери над Лондоном. Попеловий матеріал, викинутий під час виверження у 1963 р. вулкана Агунг на острові Балі (Індонезія), було знайдено на висоті близько 20 км над Північною Америкою та Австралією. Забруднення атмосфери вулканічним попелом спричиняє значне зменшення її прозорості і, отже, ослаблення сонячної радіації на 10-20% проти норми. Крім того, частинки попелу є ядрами конденсації, сприяючи великому розвитку хмарності. Підвищення хмарності, у свою чергу, помітно зменшує кількість сонячної радіації. За розрахунками Брукса, збільшення хмарності з 50 (характерно для теперішнього часу) до 60% призвело б до зниження середньорічної температури на земній куліна 2°.

Стародавні метаморфізовані морени називаються тілітами. Співвідношення тілітів з іншими породами, наявність у їх складі валунів з льодовиковою штрихуванням або галек, що несуть сліди характерної льодовикової обробки, несортованість та інші ознаки дозволяють відрізняти їх від осадових порід і виділяти навіть у найдавніших товщах. В даний час тіліти зустрінуті в архейських відкладах Північної Америки та Африки (басейн р. Конго), протерозойських Китаю (світу Наньтоу), Африки, Австралії, європейської частини Росії та Сибіру (Єнісейський кряж).Протерозойські морени чудово збереглися. Вони переповнені штрихованими валунами та галькою і незважаючи на інтенсивний метаморфізм мають надзвичайно характерний вигляд. У палеозої заледеніння були дуже розвинені біля сучасних тропіків. Верхньопалеозойські тіліти відомі у Південній Америці, Африці, Індії та Австралії. Від цих зледенінь крім добре збереглися морен залишилися й інші сліди діяльності льодовиків - стрічкові глини, відполіровані древніми льодовиками баранячі лоби і т.п.

У мезозої скільки великих льодовикових епох невідомо. Зледеніння досягли великого масштабу лише в четвертинному періоді, коли настало загальне похолодання клімату. У цей час один із центрів заледеніння знаходився на Скандинавському півострові, звідки льодовики поширювалися на всю Європу. Інший великий центр був у Альпах. Альпійські льодовики далеко заходили у навколишні рівнини. В Азії Гімалаї та інші гірські системи були охоплені заледеніннями, порівнянними з заледенінням Альп. В Африці льодовики спускалися з вулканів Кенії та Кіліманджаро набагато нижче, ніж зараз. У Південній Америці величезні льодовики спускалися з Анд до тропічних рівнин. Відкладені ними товщі морен тягнуться вздовж хребта. У Північній Америці льодовики спускалися з трьох центрів - Лабрадорського, Ківатинського і Кордильєрського - значно південніше Великих озер, але північний край материка не зазнавав заледеніння.

Льодовик зі Скандинавського центру перейшов акваторію сучасного Північного моряі з'єднався з місцевими льодовиками Великобританії, покрив усю Північно-Німецьку низовину, де його рух було зупинено височинами Гарца та Величезних гір, на північних схилахяких норвезькі валун піднімаються до висоти 580 м. На Російській рівнині льодовик спускався до 50 ° с. ш. двома потужними мовами по долинах Дніпра та Дону. Як і сучасні покривні льодовики, Скандинавський льодовик рухався потужним шаром, змінюючи і скручуючи його підстилаючі. гірські породинасуваючи їх один на одного. Судячи з висоті розповсюдження екзотичних валунів, залишених льодовиком в Горах Ісполіна, потужність його льоду на Скандинавському півострові була не менше 2 тис. м. На південному узбережжі Балтійського моря вона досягала 1000 м. У Московській області потужність льоду, як вважають, перевищувала 1000 м. Льодовик наступав триразово, залишаючи покрив донної морени - валунні суглинки та супіски з валунами зі скандинавських, фінляндських та місцевих порід.

Час найдавнішого четвертинного заледеніння було встановлено в Альпах і названо по нар. Міндель міндел'ським століттям. Згодом міндельським було також названо час першого четвертинного заледеніння в Російській рівнині. Це заледеніння охопило всю Північну Європу, Кавказ та інші гірські області. У Європі міндельське заледеніння поширювалося до Карпат. У Росії її льодовик доходив до р. Мозиря на р. Прип'яті, середньої течії нар. Оки і далі до Солікамська. Не всі, однак, геологи поділяють думку про наявність міндельського заледеніння в Росії, вказуючи на відсутність слідів похолодання, що позначилося на зміні фауни та флори. На півдні Росії для цього часу характерні залишки південних тварин (слонів, носорогів, коней, бізонів та ін) та теплолюбних рослин.

Після відступу Міндельського (Лихвінського) льодовика клімат значно потеплішав і багато теплолюбних рослин (граб, самшит, рододендрон поряд з сосною, ялиною та ін.) та тварини (гіппопотами, слони, еластотерії, верблюди, носороги, бізони, коні та інші) проникли на північ. Ця епоха дістала назву міндельрисського міжльодовиків, оскільки в Альпах вона відокремлює міндельське заледеніння від наступного рисського.

Риське заледеніння було найбільшим. Лід покривав всю Північну Європу і поширювався на південь від Лондона і Берліна. В Іспанії, Франції та Італії льодовики з гір спускалися глибоко в низини. В Україні льодовик спускався по долинах Дону та Дніпра на південь від Києва, Харкова та Воронежа. Значного заледеніння зазнала і Азія: льодовики покривали Північний Урал, Північний Тянь-Шань, Памір, Алтай, Саяни, Верхоянський та інші хребти Сибіру. У центральній частині Якутії накопичувалися потужні нерухомі маси фірну. Льодовики проникали північ Західно-Сибірської низовини, насуваючись із боку Уралу, Нової Землі та Єнисея. Риський, або Дніпровський, льодовик дуже швидко відступив, не залишивши після себе кінцевої морени (тільки донну). Але похолодання, що супроводжувало це заледеніння, відбилося на флорі та фауні. У Європі далеко на південь проникли багато холодолюбних тварин - мускусний вівцебик, мамонт, шерстистий носоріг, північний олень та ін.

Риське заледеніння змінилося дуже коротким міжльодовиком (риссвюрмським, пли мікулінським). Фауна міжльодовиків містить деякі теплолюбні форми (сайга, дикий кінь, тушканчик та ін).

Останнє настання льодовика (вісленське заледеніння) поширилося лише на Північно-Німецьку низовину та північ європейської частини Росії. Відзначають два максимуми цього заледеніння: під час першого лід-пік доходив до Смоленська та Костроми (калінінське заледеніння), протягом другого – до Вільнюса та Осташкова (валдайське, або залишковське, заледеніння). Обидва максимуми зазвичай зіставляють з вюрмським заледенінням в Альпах. При відступі льодовики цього зледеніння залишили концентричні гряди кінцевих морен, численні ози, камі, друмліни, льодовикові озера та інші. характерні формиморенного ландшафту, широко поширені у північних та північно-західних областях європейської частини Росії.

Найкращі сприятливі умовидля існування льодовиків слід шукати у полярних областях Землі – в Арктиці та Антарктиці. А найсприятливіші зі сприятливих – у полярних районах, які зазнають впливу океанічних циклонів і отримують багато снігу. Витрата льоду на танення в них незначний, яке прихід, пов'язаний зі снігопадами, порівняно великий. Через війну межа харчування льодовиків опускається дуже низько, іноді доходячи рівня моря. Тому сучасне заледеніння присвячене полярним районам з досить вологим, циклонічним кліматом. Саме в них зосереджена основна маса льодовиків, а самі ці льодовики мають найбільші розміри та покривний характер.

На карті Північної полярної області, або Арктики, відразу впадає у вічі Гренландія з її гігантським льодовиковим щитом, що лежить на «стику» Північної Атлантики та Північного Льодовитого океану. До неї тиснуться і дрібніші центри сучасного заледеніння з характерними для них «острівними» льодовиковими покривами. На заході – це острови Девон, Елсмір, Баффінова Земля, Аксель-Хейберг, на сході – Свальбард (Шпіцберген), Земля Франца-Йосифа, Нова Земля, Північна Земля, острови Де-Лонга.

У Південній полярній області панує найбільший льодовик планети – Антарктичний льодовиковий покрив. До нього тяжіють льодовикові комплекси субантарктичних островів - Південних Шетландських, Південних Оркнейських, Південної Георгії, Кергелена та ін.

Що стосується помірних і низьких широт, то в них льодовики можуть існувати лише в горах, особливо в горах, що одержують багато опадів. Виберіть на карті світу будь-який великий район гірського заледеніння – і він напевно виявиться одним із рекордсменів за кількістю снігу, що випадає. Такі Аляска та Британська Колумбія у Північній Америці, Норвегія, Альпи та Кавказ у Європі, Гімалаї, Каракорум, Паміро-Алай, Тянь-Шань та Камчатка в Азії, Анди у Патагонії та Південні Альпи у Новій Зеландії.

Кожен із названих районів сучасного зледеніння по-своєму знаменитий. Так, сітчасті льодовики Південно-Східної Аляски і Патагонських Анд поєднуються з мальовничими ландшафтами «альпійського» високогір'я та фіордових узбереж, їх «приливні» льодовики, такі, як знаменитий Колумбія (площею 1370 квадратних км), належать до найбільших. Унікальні передгірні льодовики Аляски: досить назвати найбільший в помірних широтах льодовик Берінга (площа 5800 квадратних км) і передгірний льодовик Маласпіна, що увійшов до всіх підручників, на південному узбережжі Аляски (площею 2200 квадратних км).

Долинні льодовики Альп – Великий Алецький, Фернагтфернер, Хінтерайсфернер – набагато менші за аляскінські, проте вони були першими об'єктами гляціологічних досліджень. Їх вивчення можна вважати першими кроками у пізнанні законів руху та коливань льодовиків. А ось Гімалаї, Каракорум, Памір та Тянь-Шань відомі своїми величезними дендритовими льодовиками. Найвідоміші з них – Сіачен, Біафо, Балторо, Федченко, Південний Інильчек – протяжністю 60 – 77 км кожен із колосальними басейнами площею у багато сотень квадратних кілометрів.