Антарктида – найхолодніший материк планети. В умовах полярної ночі взимку відбувається сильне його вихолоджування. А влітку льодовиковий та сніговий покрив Антарктиди відбиває майже 90% сонячної радіації. У внутрішніх районах навіть улітку середні добові температури тримаються не більше -30°, а взимку сягають -70°С. На станції "Схід" зареєстровано найнижчу температуру на нашій планеті (-89,2°С). На узбережжі материка значно тепліше: влітку температура повітря близько 0°, а взимку стоять помірні морози - до -10... -25°С. Внаслідок сильного вихолоджування в центрі материка формується баричний максимум - область високого атмосферного тиску, від якого у бік океанів дмуть постійні стокові вітри. Особливо сильні вони у смузі завширшки 600-800 км при віддаленні від узбережжя. Крижаний покрив у Антарктиді постійно поповнюється з допомогою випадання снігу та її наступної кристалізації лежить на поверхні льоду. У середньому випадає близько 200 мм опадів на рік. А в центральних районах материка їхня кількість становить кілька десятків міліметрів. Від внутрішніх районів крижаного бані лід поступово розтікається до околиць. Від краю льодового щита влітку обламуються величезні брили льоду у вигляді столових і пірамідальних айсбергів і сповзають у воду, а потім несуть течіями в океан.

Основна частина території Антарктиди відноситься до зони антарктичних пустель, яка практично позбавлена ​​рослинності та тваринного світу. Як осередки життя на крижаному континенті можна розглядати оази Антарктиди. Сучасна рослинність материка представлена ​​нижчими рослинами: мохами – 80 видів, лишайниками – 800 видів, а також мікроскопічними водоростями. А в районі Полюса холоду у снігу виявлено бактерії. Тваринний світ Антарктиди пов'язані з океанічними водами, омывающими материк. Влітку на узбережжі та на прибережних скелях гніздяться десятки видів птахів – буревісники, альбатроси, чайки-поморники та пінгвіни. Серед останніх найбільш типові пінгвіни Аделі, які здійснюють тривалі переходи вглиб континенту, і великі імператорські пінгвіни. У прибережних водах мешкають кити, кашалоти, касатки, різні видитюлені. У прибережних водах багато планктону, особливо дрібних ракоподібних (криль). Їм харчуються риби, кити, ластоногі, птахи. Антарктичні води – район видобутку китоподібних, ластоногих, нототенових риб, криля. Але на сьогодні морські багатства Антарктики сильно виснажені і багато видів тварин, наприклад, кити, перебувають під охороною. В Антарктиді немає постійного населення. Міжнародний статус її такий, що вона не належить жодній державі. Лише вчені всіх країн світу можуть займатися на континенті науковими дослідженнями, і окремі туристські та спортивні експедиції порушують крижану мовчання безмежних просторів материка.

Загальна характеристика природи материка

Зауваження 1

Сьогодні всім добре відомо, що найхолоднішим материком планети є Антарктида, де під час тривалої полярної ночі відбувається вихолоджування поверхні. У літній період лід та сніг відбивають $90$ % сонячної радіації, тому середньодобова температура тримається на позначці – $30$ градусів. Найнижча температура й у станції «Схід». Тут знаходиться полюс холоду Південної півкуліз температурою - $89,2 $ градуси. Значно тепліше на узбережжі – влітку близько $0$ градусів, а зимові морози досить помірні – $10$ – $25$ градусів. З вихолоджуванням пов'язане формування баричного максимуму в центрі материка. Це область високого атмосферного тиску, від якого дмуть постійні стокові вітри у бік океану. З віддаленням від узбережжя у смузі $600$-$800$ км вони особливо сильні. Середня річна кількість опадів на материку становить $200$ мм, а ближче до центру материка їхня кількість скорочується до кількох десятків міліметрів. У таких кліматичних умовах на основній частині Антарктиди утворилася антарктична пустеля, позбавлена ​​рослинного та тваринного світу. Оази можна розглядати як осередки життя крижаного континенту.

Флора Антарктиди представлена ​​нижчими рослинами - $ 80 $ видів мохів, $ 800 $ видів лишайників та мікроскопічних водоростей. У районі Полюса холоду у снігу було виявлено бактерії. З морями, що омивають материк, пов'язаний тваринний світ, де влітку на прибережних скелях гніздяться десятки видів птахів - альбатрос, чайки-поморники, буревісники, пінгвіни. Найбільш характерними для материка є пінгвіни Аделі та великі імператорські пінгвіни. Вони можуть здійснювати тривалі переходи углиб континенту. Кашалоти, касатки, тюлені, кити є мешканцями прибережних вод, які багаті на планктон, особливо дрібними ракоподібними (криль). Раніше антарктичні води були районом видобутку китоподібних, ластоногих, криля, а сьогодні через сильне виснаження багато видів тварин взято під охорону.

Сама Антарктида та прилеглі до неї частини інших материків виділяються у особливе флористичне царство. У мезозойську епоху тут був великий центр формування флори. Кліматичні умови, що змінилися, призвели до її збіднення і міграції в більш сприятливі північні райони.

Рослинний світ

Особливості природи Антарктиди пояснюються суворими кліматичними умовами і флора континенту є надзвичайно бідною. Численними є водорості, яких налічується близько 700 видів. Рівнини та узбережжя материка влітку покривають мохи та лишайники.

Але є на цій суворій землі $2$ виду квітучих рослин. колобантус кито, що відноситься до сімейства гвоздикових, та антарктичний луговик. Колобантус кито є трав'яниста невисока рослина подушкоподібної форми. Квітки його дуже дрібні блідо-жовтого та білого кольору. Доросла рослина має висоту не більше $5$ сантиметрів і відноситься до сімейства злакових. Обидві рослини ростуть тільки на добре прогрітому кам'янистому ґрунті, незважаючи на те, що пристосовані до суворих умов та витримують заморозки. Вегетаційний період вони короткий.

Синьо-зелені водорості разом з бактеріями та мохами покривають дно прісних водойм, утворюючи щільну слизову кірку. Водорості відносяться до найдавніших рослин Антарктиди, останки яких були виявлені на поверхнях мінералів. Вся поверхня водойм влітку покрита цими рослинами, але вони можуть селитися навіть на снігу, що підтанув. При великому скупченні вони утворюють яскраві лужка. З цими мікроскопічними водоростями пов'язана ілюзія червоного снігопаду, коли сильні пориви вітру відривають їх від поверхні, піднімають у повітря та змішують із крупинками снігу.

В антарктичних морях зустрічаються гігантські водорості, що мають довжину від $150$-$300$ м. Вони мають загальну назву мактоцитас, що в перекладі означає «великоклітинник». Справді, порівняно коїться з іншими рослинами водорості мають величезні розміри клітин. Колонії цих дивовижних рослин утворюють справжнісінькі підводні ліси.

Другим найпоширенішим представником рослинного світу Антарктиди після водоростей є лишайники. Ці рослини, що є симбіозом грибів і водоростей, відносяться до нижчого класу. Деяким представникам цієї рослини понад $10$ тис. років. Примудряючись, рости серед скель і, ловлячи рідкісні сонячні промені, рослини здійснюють процес фотосинтезу.

Забарвлення лишайників напрочуд різноманітне - світло-зелені, помаранчеві, жовті, непоказні сірі і навіть абсолютно чорні. Лишайники із чорним пігментом це взагалі рідкісне явище на планеті, але в Антарктиді вони зустрічаються найчастіше. Пояснюється це тим, що завдяки темному кольору рослина поглинає максимальну кількість сонячного світла та тепла. Рослина настільки міцно тримається за скелі, що зіскребти його руками неможливо, тому їх так і називають «накипні лишайники». Лишайники можуть бути і листяні, що ростуть на кшталт мініатюрних кущиків. В умовах антарктичного клімату зростання лишайників йде дуже довго, тому що пригнічується низькими температурами та сильними вітрами.

Примітка 2

Бідний видовий склад флори Антарктиди, що характеризується ендемічності, зумовленою тривалою ізольованістю розвитку материка, внаслідок чого нечисленні рослини пристосувалися до вічного холоду.

Тваринний світ

Природні особливості Антарктиди наклали відбиток і тваринний світ материка, який може мешкати лише у місцях, де є рослинність. Тваринний світ материка умовно поділяють на $2$ самостійні групи – водні і наземні, у своїй важливо відзначити, що тварин, які постійно живуть суші, в Антарктиді немає.

Наземна фауна дуже бідна, зустрічаються деякі черв'яки, примітивні ракоподібні та безкрилі комахи. У принципі крила комахам тут і не потрібні – через постійно дмуть сильних вітрівпіднятися в повітря вони просто не можуть. На острівній суші вчені знайшли кілька видів жуків, павуків, один вид метелика, що не літає. З птахів, що живуть на суші, відомі біла ржанка, коник, один вид качки, яка гніздиться на острові Південна Георгія. До корінних жителів Антарктиди відносяться пінгвіни Аделі, що більшу частину часу проводять в океані, тому що температура води вища. На поверхню вони виходять лише для гніздування. Самці дуже трепетно ​​ставляться до вибору партнерки. Вибравши самку, самець приносить її камінчик, вибраний спеціально для неї. Приймаючи цей дар, самка стає супутницею на все життя. Пташенята збираються в «ясла», де проводять $2$ місяця, а після цього періоду вже самостійно здобувають собі їжу. Денний раціон пінгвіна дорівнює $2$ кг їжі. Пінгвіни не єдині тварини материка.

У морях, що омивають Антарктиду, мешкають найбільші ссавці - китоподібні. Вони діляться на вусатих і зубастих китів. Вусаті кити особливо добре вивчені, бо є головним об'єктом китобійного промислу. У цій підгрупі виділяються сині кити, фінвали, горбачі, справжні кити. Найбільший із китів – синій кит (блював) разом із фінвалом має найбільше промислове значення. Вони мають середню довжину $26$ м, але найдовший кит, убитий в антарктичних водах, сягав $35$ м.

Великі кити зазвичай важать до $160$ тонн і дають $20$ тонн чистого жиру. Їжею для цих гігантів є дрібні ракоподібні, що мешкають у холодних водах удосталь. До зубатих китів відносяться кашалоти, пляшконоси, касатки, що є дуже небезпечними хижаками. За допомогою гострого спинного плавця-косача касатка може завдати небезпечного поранення навіть киту. Полюють касатки зграями і роблять це успішно і витончено, нападаючи на морських котиків, тюленів, кашалотів, дельфінів, морських левів.

До кожної «жертви» у касаток свій підхід, наприклад, полюючи на тюленів, вони використовують виступи морського дна як засідку. Групою підринають під крижину при полюванні на пінгвінів, щоб одразу збити кілька особин у воду. На великих китів полюють переважно самці, одночасно накидаючись на жертву і не даючи їй піднятися до поверхні води. Нападаючи на кашалота касатки, навпаки, не дають йому піти у глибину моря. Для цих тварин характерна розвинена соціальна структура. У них існують так звані материнські групи, куди входять мати з дитинчатою, її дорослі сини та ще кілька сімей, які очолюють родички головної косатки. Таке соціальне угруповання може містити до $20$ особин, досить прив'язаних один до одного. Кожна зграя має свій діалект.

Цікаво, що касатки дбають про покалічених чи старих родичів, а відносини їх усередині зграї більш ніж доброзичливі.

До найпоширеніших справжніх тюленів належить тюлень Уедделла, довжина якого може досягати $3$ м. Основне його місце – смуга нерухомих льодів. На плавучих льодах зустрічаються інші види тюленів. До них можна віднести тюленя-крабоєда і тюленя-леопарда, що має своєрідну плямисту шкіру. З тюленів найбільшим є морський слон, який значною мірою вже винищений. На антарктичних околицях зустрічається вухатий тюлень, названий так через добре виражену гриву.

Своєрідним є пташиний світ Антарктики. У літній період сюди прилітають буревісники, чайки, баклани, альбатроси, розмах крил яких сягає $3,5$.

Примітка 3

В Антарктиді повністю підтверджується теза еволюції – «Виживає найсильніша». Для мешканців материка життя є щоденною боротьбою із низькими температурами, боротьбою за найзручніше місце видобутку їжі. Сильні та грізні для своїх ворогів, тварини Антарктиди є дбайливими та доброзичливими у своїй зграї чи колонії. Небезпечний і суворий тваринний світ континенту, але по-своєму чудовий.

1. Закінчіть речення.

Основною особливістю географічного положення Антарктиди є її становище за південним полярним колом.

2. Заповніть перепустки в реченнях.

Антарктида – найпівденніший материк. Його площа становить 14 млн км2. Середня висота материка близько 2050 м-коду над рівнем моря. Головна відмінна риса природи – дуже суворий та холодний клімат. Антарктида повністю вкрита сильним льодовиковим покривом. Тут зафіксовано найнижчу температуру на Землі. Вона становить -890С. майже вся територія Антарктиди розташовується у природній зоні антарктичних пустель. На Південному полюсі всі напрямки північ.

4. Який внесок цих мандрівників у дослідження Антарктиди?

Ф.Ф. Беллінсгаузен – відкриття Антарктиди.

М.П. Лазарєв – відкриття Антарктиди.

Р. Амундсен – першим досяг Південного полюса.

Р. Скотт - експедиція Скотта другий досягла Південного полюса.

5. Підпишіть на контурній карті океани та моря, що омивають береги Антарктиди. Нанесіть та підпишіть океанські течіївздовж її берегів. Які особливості течій?

Навколо Антарктиди проходить найпотужніша у Світовому океані протягом Західних вітрів.

6. Нанесіть на контурну картуАнтарктида мис Сіфре, вулкан Еребус, станція Схід. Визначте їх географічні координатита підпишіть.

8. Чому Антарктиду називають джерелом прісної води? Як можна отримати антарктичну прісну воду? Запропонуйте свій проект.

Колосальні ресурси чистої та прісної води (близько 2 тис. км3) укладені в айсбергах, 93% яких дає материкове заледеніння Антарктиди. Це означає, що основна частина загальносвітових запасів прісної води законсервована в льодовикових покривах Антарктиди. З покривними і шельфовими льодовиками Антарктиди безпосередньо пов'язане утворення айсбергів, які відколюються від краю льодовика, вирушаючи, так би мовити, у вільне плавання Південному океану. За розрахунками, загалом від висувних і шельфових льодовиків Антарктиди щорічно відколюється від 1400 до 2400 км3 прісної води як айсбергів. Антарктичні айсберги поширюються Південним океаном не більше 44–57° пд. ш., але іноді досягають і 35 ° пд. ш., а це широта Буенос-Айреса. Саме ці айсберги можна транспортувати та використовувати як джерела прісної води.

9. Чи можливо, щоб день тривав 180 діб? Як пише один із очевидців, «сонце ходило по колу майже на одній висоті, і неможливо було ні вгадати, котра година, ні збагнути, в якій стороні південь». Поясніть, де це могло бути і чому?

День може тривати півроку за полярними колами (полярний день). Якщо неможливо було визначити, де південь, то йдеться швидше про північний полюс.

10. Якою літерою на карті (рис. 16) позначено мис Сіфре?

А); В); С); D)

11. Першим досяг Південного полюса:

1) Р. Скотт;

2) Р. Амундсен;

3) Г. Сєдов

2) Р. Амундсен

12. Виберіть помилкове твердження:

1. Антарктида є частиною Гондвани.

2. Головна відмінність природи – серйозний клімат.

4. На материку дмуть сильні стокові вітри

3. Антарктиду відкрив Р. Амундсен.

13. Вкажіть зайве:

1) синій кит;

2) білий ведмідь;

3) пінгвін

білий ведмідь

14. Яке із тверджень вірне?

А) Антарктида – найвищий материк Землі.

Б) Серед тварин у Антарктиді зустрічається песець.

1) вірно лише А;

2) вірно лише Б;

3) обидва вірні;

4) обидва невірні

Льодовиковий рельєф (8 хв.)

У підручнику ви прочитали, що близько 1\3 поверхні материка лежить нижче за рівень моря. Як ви вважаєте, чому?

Вчені встановили, що континент просів на 0,5 км нижче за рівень моря.

Згадайте, як називається наука про криги у всіх формах та утвореннях?

При бурінні льоду в Антарктиді вчені – гляціологи встановили, що заледеніння материка почалося близько 360 млн років тому.

Антарктичний крижаний щит – найбільший планети. У ньому зосереджено 90% усіх льодів суші. (У 10 разів більше, ніж у Гренландії. Досить покрити всю поверхню Землі 50-метровим шаром льоду)

Географічне завдання.

Вчені підрахували, якщо льодовиковий покрив Антарктиди повністю розтане, рівень Світового океану підвищиться майже на 60м. Які наслідки це призведе?

Товщина льодового щита неоднакова. Прочитайте текст підручника на стор.195. Дайте відповідь на запитання.

Яка середня товщина льодовикового покриву?

Назвіть максимальну товщину льодовикового покриву.

Розгляньте малюнок на слайді. Назвіть, у якій частині Антарктиди товщина льодовикового покриву сягає максимальних значень?

Як ви вважаєте, чому?

На малюнку видно, що льодовиковий щит має форму бані, піднятого в центральній частині. За рахунок власної сили тяжіння лід постійно рухається з внутрішніх частиндо узбережжя. У такий спосіб формуються вивідні льодовики.

Щорічно по них надходить у море 20% льодів, що скидаються Антарктидою. Величезні брили материкового льодунесуть течіями від берегів як айсбергів. Вони досягають величезних розмірів(170 км х 40 км) та можуть плавати 10-12 років. В одній із крижаних гір побачили полки, що вмерзли, з посудом. То були залишки однієї з американських експедицій.

Спливаючи з внутрішніх районів до узбережжя, лід постійно відвойовує у океанів простір. Розширюючись такими темпами, через 5000 років Антарктида збільшила б свою площу в 2 рази, а через 20 тис. років з'єдналася б з Африкою, Австралією та Південною Америкою. Але океан, своєю чергою, відриває в материка льоди і забирає їх у теплі води.

Антарктида – основний район утворення айсбергів на планеті.

Інший характерний для Антарктиди тип льодовиків – це льодовики шельфу. Вони утворюються практично вздовж узбережжя материка.

Шельфовий льодовик – окраїна частина покривного льодовика, що виходить до моря; однією частиною спирається на шельф, іншою - представляє крижане плавуче поле.

На фізичній карті Антарктиди знайдіть найбільші шельфові льодовики.

Найбільший шельфовий льодовик Антарктиди – льодовик Росса. Він розташований у західній Антарктиді. Довжина його північного краю досягає 950 км, а висота прямовисного крижаного уступу, званого бар'єром Росса, місцями перевищує 70 м, це приблизно висота двадцятиповерхового будинку. Площа 538 тис. кв. км, товщина льоду сягає 700 м. Відкритий 1841 року експедицією Дж.К.Росса.

На периферії крижаного покриву є вільні від льоду площі, які отримали назву антарктичних оаз.

Прочитайте текст підручника на стор.198-199.

Що таке антарктичні оази?

Як вони утворюються?

Найбільший оазис Антарктиди – оазис Бангера на Землі Королеви Мод. Розміри: 50 км. на 20 км. Площа близько 750 кв.

Оазис Ширмахера, де розташовується антарктична станція Новолазаревська, полярники прозвали курортом, тому що ґрунт навколо може нагріватися до +30. 0 С.

Зробіть основні висновки про льодовиковий покрив Антарктиди.

Робота з картками

Льодовиковий покрив.

1. Скільки льоду міститься у крижаному покриві Антарктиди?
2. У якому напрямі рухається материковий лід у Антарктиді?
3. Яка середня товщина льодовикового покриву?
4. Чому оазис Ширмахера полярники прозвали курортом?
5. Назвіть найбільший і найдовший шельфовий льодовик нашої планети.
6. Підберіть асоціацію до слова «Айсберг».

Територія Антарктиди знаходиться в антарктичному та субантарктичному. Кордон між ними проходить в океані і тільки північно-західний край Антарктичного півострова відноситься до субантарктичного поясу. Антарктичний полярний клімат визначають антарктичний над Антарктидою та антарктичні повітряні маси. Снігова кордон повсюдно знаходиться біля узбережжя поблизу рівня моря.

Взимку протягом кількох місяців тут стоїть полярна ніч. У період тривалого полярного дня материк отримує багато сонячної радіації, але до 90% її відбивається крижаною поверхнею. На узбережжі материка впливають стійкі області високого та низького тиску Антарктики, що визначають нестійкі умови. Територію льодовикового щита Антарктиди за комплексом природних особливостей та процесів поділяють на чотири концентричні зони: центральну, стічних вітрів, антарктичного узбережжя та океанічну.

Протягом усього року в Антарктиді панують низькі температури. Середні зимові липневі температури коливаються від -60 ° С усередині континенту до -32 ° С на узбережжі. У Антарктиді було зареєстровано найнижча температура Землі –91,2 °З. Попередній рекорд, зареєстрований на станції «Схід», був на два градуси вищим. Літні січневі температури значно вищі, але вони також негативні і коливаються в межах від -32 до -16 °С. На узбережжі материка температура повітря рідко знижується взимку нижче –40 °С, а влітку піднімається до 0 °С.

Над материком через сильне постійне охолодження повітря формується величезна область високого , яка разом із Світовим океаном надає велике значеннязагальну циркуляцію атмосфери Землі. Холодні повітряні маси стікають із високих центральних областей і льодовикових куполів до околиць материка, утворюючи сильні стокові вітри (до 30-50 м/с і більше). Максимальну швидкість вітру в Антарктиді було зафіксовано білоруським полярником А. Гайдашовим - 88 м/с. Вітри мають великою силою, зривають і переміщають великі відстані незакріплені вантажі. Сухий сніг, який вони несуть може перепилювати товсті канати. За низьких температур через переохолодження метал втрачає свої властивості і колеться на шматки, як скло.

При високому тискута низьких температурах у центральній частині материка випадає мало атмосферних опадів (50-100 мм). Значно більше опадів випадає на антарктичних островах, розташованих у субантарктичному поясі. Кліматичні умови тут менш суворі: зимові температури трохи нижчі від 0 °С, літні рідко перевищують +10 °С. Але й тут дмуть (до 75 м/с), що викликаються сильними морськими штормами. Зона антарктичного узбережжя та океанічна зона відрізняється найінтенсивнішим накопиченням снігу та витратою льодовикового покриву.

Рослинний та тваринний світ Антарктиди

Антарктида є майже повсюдно холодною антарктичною - поверхня з суворими умовами для розвитку життя (відсутністю грунтів, низькими температурами, сильними). Життя на материку існує лише у прибережній зоні, на субантарктичних островах та в океанічних водах. Рослинність материка представлена ​​мохами, лишайниками, водоростями та мікроскопічними грибами.

У зоні антарктичних пустель виділяється три підзони: північна – північно-західна частина Антарктичного узбережжя та прилеглі острови, середня – це прибережні оази, острови та гірські хребти та південна – суша всередині континенту. Лишайники зустрічаються в антарктичних оазах - на ділянках вільних від льоду. Вони в Антарктиді відрізняються забарвленням - від чорного до яскраво-жовтогарячого. Так лишайники пристосовуються до місцевих умов, прагнуть отримати якнайбільше сонячного тепла. В озерах, що утворюються влітку, з'являються водорості. І лише півночі Антарктичного півострова і островах зустрічаються низькорослі вищі рослини з дрібними квітками.

Незважаючи на суворі природні умови, в Антарктиді проявляється висотна поясність: нижній прибережний пояс з максимальною різноманітністю природи (оази, льодовики шельфу), середній пояс (крижані пустелі зі сніговими) і пояс вічного морозу без ознак життя.

Тваринний світ Антарктиди бідний. Мешкають ракоподібні, безкрилі комахи, деякі види птахів. Пінгвіни – найцікавіші представники птахів. Пінгвіни повільно пересуваються суходолом, але добре плавають. Всього в Антарктиді мешкає чотири види пінгвінів з 18, що зустрічаються на Землі. У прибережних водах та на островах відомо близько 10 видів пінгвінів.

Найбільш поширений вид – пінгвін аделі. Його висота до 30 см, вага – кілька кілограмів. Найбільший – імператорський пінгвін. Його зростання сягає понад метр, а вага - до 50 кг. Ці пінгвіни своє потомство виводять у сувору зиму. Самки відкладають яйця, а самці, тримаючи їх на лапках і притискаючи до пуху теплого живота, «вистоюють» пташенят.

Найбільш багатий рослинний та тваринний світ прибережних вод. Тут водяться найбільші ссавці - китоподібні, серед яких синій кит, або блював (до 33 м у довжину, масою до 150 т), фінвал, кашалоти, касатки (хижаки з сімейства дельфінових), а також ластоногі - тюлені, морські слони, морські леви. В антарктичних водах мешкає кілька видів тюленів, що відрізняються від своїх північних родичів. Це свідчить про їхню пристосованість до суворих вод. На берегах Антарктиди гніздяться буревісники, сірі чайки, або поморники. Птахи харчуються рибою чи дрібними морськими тваринами.

Сірі чайки - найхижіші птахи Антарктиди, вони харчуються яйцями пінгвінів, буревісників, а також нападають на маленьких пташенят.

В антарктичних водах велика кількість риби. На безкраїх морських просторахмікроскопічні водорості утворюють «океанічні пасовища». Дуже багато криля - найдрібніших ракоподібних.

Вчені вважають, що щорічний улов криля в обсязі 70-80 млн т (на рівні світового вилову риби) без шкоди екосистемі Антарктики зможе забезпечити половину населення Землі 20 г тваринного білка на день. Реалізація харчової продукції з 10 млн. т криля рівнозначна 3 млн. т яловичини у забійній вазі. Вчені підрахували, що річна продукція цього виду в океанічній зоні Антарктиди становить 1,7-1,8 млрд т, а всієї біомаси - до 6 млрд т. І якщо на планеті не вирощувати жодної іншої продукції, то за рахунок біоресурсів Антарктики можна годувати все людство протягом 7 років.

Суворий клімат Антарктиди формується завдяки особливостям географічного положення, наявності льодовикового покриву та є причиною надзвичайно бідного. органічного світу. Материк є майже повсюдно холодною антарктичною (біологічною) пустелею. Антарктида відіграє ключову роль в атмосфері та кліматі планети.