Френско-пруската война от 1870-1871 г. е от ключово значение за разбирането на процесите, протичащи в световната политика през втората половина на 19 век. Това е особено важно за разбирането на руската външна политика. Ето защо това е едно от онези събития, които трябва да бъдат внимателно проучени, за да се разберат причинно-следствените връзки на историята през този период. В тази статия ще обсъдим накратко тази война.

Предпоставки и причини

Франция и Прусия са държави, които постоянно се състезават на европейския континент. Пътят им към единна държавност не беше лесен: и двамата преминаха през трудни времена на революция и несигурност и всъщност и двамата отприщиха международни конфликти в глобален мащаб.

През втората половина на 19 век противоречията между Франция и Прусия се засилват. Тяхната особеност е, че са включени във вътрешната политика на двете държави. Във Франция от 1851 г. управлява Наполеон III, около който се образува управляваща клика от най-богатата и влиятелна буржоазия и аристокрация. В продължение на 20 години тази клика "пие" кръвта на простолюдието, в резултат на което бедните обедняха, а богатите, разбира се, станаха по-богати.

И накрая, две десетилетия на буен живот не бяха от полза за хората: хората започнаха активно да показват недоволството си. Работниците започнаха да организират стачки по-често, селяните бяха активно привлечени към него. В резултат Наполеон Трети решава да "уреди" въпроса с помощта на "малка и победоносна война" (изразът принадлежи на В. К. Плеве, министър на вътрешните работи на Русия през 1902 - 1904 г.) с Прусия. Наполеон искаше да убие две птици с един удар: да успокои ядосаните хора (вижте, какви добри хора бяхме, германците ритаха), а също и да попречи на германските земи да се обединят в една държава, което, разбира се, би попречило Франция от световна и колониална сила на континента.

Прусия имаше свои собствени интереси. По-скоро германският канцлер Ото фон Бисмарк, гениален политик на своето време, имаше свои собствени интереси. Всъщност германските земи са били под короната на слабоволния и слабоволния крал Уилям Първи. И Бисмарк трябваше да обедини разпръснатите германски земи в една държава. Победа над Франция би позволила това да бъде направено с един замах, заобикаляйки краля. Така и двете страни умишлено влязоха във война.

Накратко за баланса на силите. Англия беше склонна да подкрепи Прусия, за да я противопостави на континента на колониалните амбиции на Франция. Русия също подкрепи Прусия, защото изостри злобата си срещу Франция за позорния мир от 1856 г., сключен от нея в резултат на позорната Кримска (Източна) война.

Искра

Поводът за Френско-пруската война от 1870-1871 г. е събитие, наречено „Емсианското изпращане“. Факт е, че през 1868 г. овакантеният испански трон е освободен и испанците искат да поставят там представител на Германия, принц Антон от Хоенцолерн. Разбира се, Франция беше против подобно развитие на събитията. Френският посланик Бенедети стана толкова нахален, че няколко пъти лично се яви на крал Уилям и го помоли първо да даде устно обещание, че това няма да се случи, а след това и писмено.

Германският крал изложил всичко това в депеша и, без да знае какво да прави, изпратил депеша до Ото фон Бисмарк. Бисмарк, обядвайки със своите колеги: генерал Хелмут фон Молтке и военният министър фон Роон, получи депешата и я прочете на глас. Тогава той попита своите колеги дали германската армия е готова да защитава Отечеството. Казаха му, че да, определено е готов. В резултат на това Бисмарк се оттегли в стаята си, зачеркна средата на изпращането и го публикува в пресата.

Оказа се, че Франция се тълпи за нещо и се радва на германския крал, молейки я да не поставя Антон Хохенцолерн на трона. Наполеон приема това като обида и обявява война на Германия на 19 юли 1870 г.

Ход на събитията

Ако Франция имаше само амбиции и нестабилни тилни зони като бушуващите маси зад гърба си, тогава Германия имаше отлична нова армия, която беше окомплектована според най-новата система за обучение по това време. В резултат на това, докато Франция се забърква със събирането на войски, Германия мобилизира армията си и я пуска в движение. В резултат на това германската армия лесно изтласка французите обратно към град Мец и обсади града. Така започна тази война.

Наполеон III предава командването на армията на своя генерал. Но това не помага на 2 септември 1870 г. в битката при Седан, близо до Мец, френската армия издига бяло знаме, което означава пълна капитулация. Така за по-малко от месец войната всъщност е спечелена от Германия.

На 4 септември 1870 г. в Париж избухва друга революция, в резултат на която Наполеон Трети е свален, а властта преминава към правителството на "Националната отбрана". Междувременно това правителство беше оглавено от същия буржоа, който наистина се страхуваше, че армията на работниците и селяните, след като отблъсне враговете, ще обърне оръжията си срещу своите потисници. И така това правителство тайно сключи споразумение с Германия. В резултат на това започва да се нарича „правителство на националното предателство“.

Резултати

На 10 май 1871 г. във Франкфурт Франция подписва изключително труден мир с Германия, според който спорните гранични територии на Елзас и Източна Лотарингия се оттеглят в полза на последната, плюс французите плащат огромна вноска от пет милиона франка. Например в Париж по това време за 2 франка можете да си купите отлична вечеря с вино в най-скъпия ресторант в града.

Последствия

Германската армия помага за потушаването на народната революция: на 28 май 1871 г. Парижката комуна е победена. Франция загуби в тази война 140 хиляди души убити, Прусия - 50 хиляди.

Последица от тази война е обединението на Германия в една държава: на 18 януари 1871 г. крал Вилхелм става император.

Русия също се възползва от това поражение на Франция и едностранно заклейми срамните членове на Парижкия мирен договор от 1856 г., според които няма право да има флот в Черно море. За тази цел министърът на външните работи на Русия A.M. Горчаков изпрати депеша. Между другото, можете да я гледате на живо чрез тази връзка.

Ако нашата статия се оказа полезна за вас, споделете я с приятелите си в социалните мрежи. Също така ви каня да посетите, където всички събития са разкрити в още по-достъпна форма, а освен това има постоянен контрол от професионален учител.

С най-добри пожелания, Андрей Пучков

Френско-пруската война е резултат от дългогодишна конфронтация между двете най-големи европейски сили. Обект на спора са териториите на Елзас и Лотарингия. И най-малкият претекст беше достатъчен за избухването на военни действия.

Франция и Прусия в навечерието на войната

Основната причина за Френско-пруската война от 1870-1871 г. се крие в желанието на двете сили да заемат водеща позиция в Европа.

По това време Франция е загубила господстващото си положение на континента. Прусия се засили значително, обединявайки по-голямата част от германските земи.

Наполеон III планира да води победоносна война срещу опасен съсед. Така той можеше да укрепи режима на личната си власт.

Амбициозните планове на императора били недостатъчно подкрепени организационно и военно.

ТОП-5 статиикойто чете заедно с това

Ориз. 1. Карта.

По това време Прусия е извършила военна реформа, която й е дала добре обучена масова армия. Много внимание беше обърнато на бъдещия театър на военните действия.

Прусия оглавява движението за национално обединение на германските земи, което значително повдига морала на войниците.

Причината за френско-пруската война

През 1869 г. испанското правителство кани на трона роднина на краля на Прусия Вилхелм I, принц Леополд от Хохенцолерн. Със съгласието на краля принцът приел предложението, но скоро отказал.

Наполеон III остро протестира, настоявайки Уилям I „за всички бъдещи времена“ да се ангажира да не подкрепя кандидатурата на принца за крал на Испания.

Ориз. 2. Ото фон Бисмарк. Ф. Ерлих.

Уилям I, който беше в Емс на 13 юли 1870 г., се отказа от това обещание. Отказът му беше умишлено изопачен от канцлера Бисмарк и публикуван в пресата. Обидното „Емско изпращане“ предизвиква скандал в Париж и става причина за войната, обявена от Наполеон III на 19 юли 1870 г.

Ходът на войната

Битката беше изключително злощастна за Франция:

• Армията на Базен е блокирана в крепостта Мец;
• На 1 септември 1870 г. войските на Макмахон са разбити при Седан.
• френският император е пленен от прусаците.

Ориз. 3. Битката при Седан 1870г

Убедителните победи на Прусия доведоха до политическа криза и разпадането на Втората империя във Франция. На 4 септември 1870 г. е провъзгласена Третата република.

На 19 септември 1870 г. пруските войски започват обсадата на Париж. Постепенно в столицата се изчерпваха запасите от гориво и храна.

Резултати от френско-пруската война

При тези условия правителството беше принудено да се предаде. В края на януари 1871 г. във Версай е подписан актът за капитулация.

• прехвърлянето на Елзас и Източна Лотарингия към Германия;
• обезщетение от 5 милиарда франка;
• Франция беше длъжна да подкрепи германските войски, които останаха на нейна територия до пълното изплащане на обезщетението.

Германската империя е създадена на 18 януари 1871 г. във Версай. По това време обсадата на Париж все още е в ход.

Франция понесе огромни човешки и материални загуби. Въпреки дългоочаквания мир, в средата на март в столицата избухва въстание, в резултат на което се формира Парижката комуна.

Глава 30. Френско-пруска война от 1870-1871 г

Войната между Франция и Германия през 1870 г. е първият път, когато професионалните армии от двете страни използват подобрени нарезни оръжия. Следователно тази война е единственият източник, от който може да се разбере какъв ефект оказва новото оръжие върху действията на различните родове на въоръжените сили и промяната в относителното значение на родовете на въоръжените сили при воденето на военни действия.

И двете воюващи армии имаха голяма, добре въоръжена и обучена кавалерия, въпреки че съотношението им към пехотата и в двете армии беше по-малко, отколкото в други войни. Това се дължи по-скоро на увеличаването на числеността на самите армии, отколкото на намаляването на конните сили.

Френската кавалерия се състоеше от 11 кирасирски и 1 карабинерски полк, тежка или резервна кавалерия, 13 драгунски и 9 улански полка от линейна кавалерия, 17 конници, 9 хусари и 3 спаги (местна африканска кавалерия) лека кавалерия. Гвардейските и леките кавалерийски полкове имаха 6 ескадрона, включително 1 резервен. Други кавалерийски полкове имаха по 4 полеви и 1 резервен ескадрон. Два полка бяха обединени в бригади, а 2 или 3 бригади образуваха кавалерийска дивизия. Във военно време общият брой на кавалерията е 40 хиляди души.

Всеки корпус, състоящ се от три или четири пехотни дивизии, е имал към него прикрепена кавалерийска дивизия, под прякото командване на командира на корпуса, така че командирите на пехотните дивизии не могат пряко да командват конниците. В германската армия към всяка пехотна дивизия беше назначен по един кавалерийски полк.

Командирите на френските дивизии неведнъж са изпитвали нужда от специални и маневрени кавалерийски части. Това се случи например при Вайсенбург, където генерал Абел Дуе, заедно с 2-ра пехотна дивизия от 1-ви корпус, нямат нито един конен взвод, който да организира разузнаването на фронта си. Той заема напреднала позиция и атаката срещу него от прусаците е неочаквана и завършва с тежки загуби и отстъпление.

Освен кавалерийските дивизии, прикрепени към френския корпус, имаше и резервен кавалерийски корпус от три дивизии, общо 48 ескадрона, 30 оръдия и 6 митралеузи (френското наименование на гроздовия стрелец).

Въоръжението на кавалерията беше както следва. Кирасирите имаха мечове и пистолети, уланите - копия, саби и пистолети, драгуните, ловците и хусарите бяха еднакво въоръжени с карабини Шаспо, изстрелващи 800 стъпки, и саби. Тези части се състояха от конни пушки, въпреки че обикновено действаха подобно на останалите конни части, но при необходимост слизаха от конете и се биеха пеша.

Кавалерията на Северногерманския съюз (създадена през 1867 г. под егидата на Прусия) се състои от 10 кирасири, 21 уланци, 21 драгуни, 18 хусарски и 6 леки полка, общо 76 полка с 4 активни ескадрона и 1 резервен.

Полкът имаше около 600 конници. Всяка пехотна дивизия имаше кавалерийски полк, останалите полкове бяха консолидирани в дивизии и присъединени към различни армии; дивизии, състоящи се от 2 бригади от по 2 полка всяка, имаха конна батарея. Кирасири и драгуни се смятаха за тежка кавалерия, всички останали бяха леки. Общият брой на кавалерията на германската армия, включително южногерманските войски, е 369 ескадрона, или приблизително 56 хиляди души.

От самото начало на войната от 1870 г. става очевидно превъзходството на германците в организацията и в изкуството на войната. Войните на великия Наполеон, които са последвани от успехи в Кримската война и още по-отчетливи постижения в Италия през 1859 г. (под управлението на Маджент и други), вдъхват на французите вярата в тяхната непобедимост, те почиват на лаврите си, без да плащат необходимото внимание към подобренията във военното дело... Опитът от Гражданската война в САЩ не научи французите на нищо, те вярваха, че армиите в САЩ, наети от обикновени хора, а не от професионални войници, не могат да научат такава армия като французите, така че уроците от американската война нямаха никаква стойност.

Изглежда, че французите са пренебрегнали, че четири години постоянни битки с различна степен на успех могат да възпитат войник на високо ниво, чиито практически познания по военните дела ще бъдат по-големи, отколкото ако цялата им служба и обучение във военните дела се провеждат в мирно време. .

Следователно французите не се възползват от кавалерийския опит, разработен в Америка. Следователно охраната и разузнавателната служба на тяхната кавалерия се оказаха под всякаква критика, а действията им в битка, изключително смели и смели, но също толкова безсмислени, доведоха само до безплодни жертви при Верт и Седан.

Нищо не е по-очевидно в описанията на кампанията от 1870 г. от липсата на умения на французите в изпълнението на караулната и разузнавателната служба. Изобщо не му беше обърнато внимание, както се случи например при Бомон, или, както на други места, беше изпълнено толкова небрежно, че френските войски бяха многократно атакувани от врага в своите биваци посред бял ден и бяха превзети от изненада.

Четири години преди началото на Френско-пруската война германската кавалерия вече се е справила с австрийската кавалерия, чиято разузнавателна и охранителна служба е водена също толкова неефективно. Съответно германците придобиват голяма смелост при провеждането на разузнаване, което е значително подпомогнато от бездействието на френската кавалерия в подобни операции. От самото начало на кампанията немската кавалерия донесе много ползи на армията си, както в разузнаването, така и при неуморното наблюдение на противника и разузнаването на дълги разстояния във всички посоки.

Благодарение на постоянната безнаказаност германските патрули обикаляха тила на французите и извършваха смели и рисковани претърсвания в малки групи кавалеристи, като събираха и внасяха много важна информация относно позицията на противника и неговите движения.

Внимателното обучение на германските войници в мирно време и добре написаните инструкции за изпълнение на основните задължения сега се оказаха изключително значими за тях, позволявайки им да изпълнят перфектно службата, която им беше поверена във войната.

В нощта на 23 срещу 24 юни патрул от пруски уланци прониква през френските линии и взривява френския железопътен виадукт близо до Сааргемюнд. От този ден пруската кавалерия започна непрекъснато да демонстрира своето превъзходство. На 26 юли офицерът на генералния щаб на Вюртемберг, граф Цепелин, заедно с 4 офицери и 4 по-ниски чинове, преминава през френските предни постове, разположени в Лаутербург, и действа в продължение на 36 часа във френския тил, провеждайки разузнаване. Въпреки това, докато си почиваше в малък хан в Ширленгоф, южно от Верт, на 10 мили зад линиите на френските постове, групата беше неочаквано атакувана. Единствено граф Цепелин успя да отскочи в галоп и да върне голямо количество информация от изключително значение, въз основа на която няколко дни по-късно е изграден план за настъпление на армията на престолонаследника.

Междувременно френската кавалерия е бездействаща. Генерал Абел Дуе, заедно с неговата 2-ра пехотна дивизия, нямаше кавалерия. Когато е изтласкан напред в незащитена позиция при Вайсенбург, той внезапно е нападнат от врага и Дуе е напълно победен по време на офанзивата на 3-та германска армия. Това е първият успех на прусаците, а два дни по-късно той е последван от втори, при Верт, където френското дясно крило също е сериозно засегнато от настъпващите прусаци. По време на тези битки французите се бият храбро и смело, но са нападнати неочаквано и съкрушително.

В битката при Верт френската кирасирска бригада на Мишел от десния фланг на французите атакува пруския ляв фланг, който настъпва към Морсброн и заплашва да заобиколи десния фланг на французите. Тази бригада от хиляда души марширува към Морсброн в три линии по труден терен.

Въпреки огъня на пушките, те се втурнаха смело напред, за да нанесат удар по пруската пехота, като им попречиха да се сформират в боен строй. Германците посрещнаха атаката, като бяха във формацията, в която бяха, без да имат време да изградят сплотен квадрат, който да им осигури възможност да стрелят с огромно предимство.

Въпреки това за няколко минути, в резултат на най-силния стрелба, кирасирите претърпяха огромни загуби. Останалите се опитаха да продължат атаката, но бяха заловени, а само няколко успяха да пробият и да избягат по заобиколен път. Но дори тези остатъци от бригадата са атакувани от пруския хусарски полк.

В резултат на тази битка бригадата на Мишел и атакуващият заедно с нея 6-ти улански полк бяха почти напълно унищожени, само няколко успяха да пробият към своите. Пруските хусари губят 1 човек убит, 23 са ранени и 35 коня са ранени. Загубите на пехотата бяха много незначителни.

Благодарение на пожертваната кавалерийска бригада французите успяха да спечелят време за отстъпление на дясното си крило. Атаката беше извършена блестящо и в перфектен ред: конниците се втурнаха към врага без колебание и спиране, но въпреки това пехотният огън, изстрелян от иглени пушки, беше достатъчен да ги победи и почти напълно унищожи, така че пехотата дори не трябваше да се нареждат в квадрат. В тази война ще видим други примери за това как кавалерията е имала малки шансове за успех, ако е действала по стария начин.

След битките при Верт и Шпихерн, обезкуражени от пораженията си, французите бяха принудени бързо да отстъпят в различни посоки, десният фланг под командването на МакМахон се оттегли първо на юг, а след това по обиколни пътища към Шалон, а останалите армията (Базин) се оттегля към Мец.

В същото време немската кавалерия действа толкова великолепно, че доказа своите огромни възможности и ползите, които може да донесе в хода на военните действия, въпреки много значително подобрение в качеството на огнестрелното оръжие. Въпреки че шансовете за успех на кавалерията на бойното поле бяха до голяма степен намалени, все още имаше достатъчно възможности за използването й, което германците направиха, и то много умело.

Германската кавалерия бързаше да изпревари главния пехотен корпус с един или два прехода, като постоянно държеше противника пред погледа си, и, разпростряйки се надалеч и нашироко на голямо разстояние, образуваше непроходима завеса или завеса, която скриваше движенията на основната армия, позволявайки на последната да бъде спокойна за възможни вражески атаки ... Тя беше сигурна, че по този начин е надеждно покрита. Всички тези задължения бяха изпълнени по най-забележителния начин, смело, енергично и умело, показвайки какви огромни предимства дават превъзходната численост и компетентно организираните кавалерийски войски.

Във време, когато армиите на повечето страни започнаха да намаляват броя на кавалерията, след като стигнаха до заключението, че това не е станало толкова необходимо, в пруската (и северногерманската) армия, напротив, тя беше засилена, а не намалена , постоянно си спомняйки огромната стойност на кавалерията.

Конните части и подразделения, избутани далеч напред, на практика скриха цялата информация за позициите и намеренията на прусаците за френските генерали. Расите на копиери и хусари се появяваха навсякъде и под воала им беше невъзможно да се разбере от коя част от движещата се завеса на конниците ще се появят основните сили.

Германският корпус марширува безопасно на 20-30 мили (32-48 км) зад своите кавалерийски части, както в движение, така и по време на спирания и бивакуци. Междувременно германските конници напредват, прогонват МакМахон на юг от Мец, нахлуват в целия район между силите на МакМахон и Базен и скоро достигат до Мозел.

Те достигат Нанси, главния град на Лотарингия, и на 12 август градът е предаден на 6-те улански полка, към които скоро се присъединяват голям брой други кавалерийски части. Скоро пруската кавалерия окупира цялата линия на Мозел, простираща се чак до укрепленията на Мец. Благодарение на дръзките и дръзки действия на германските конници подкрепленията на Макмахон не успяха да се присъединят към основните сили на френската армия.

След това германците пресичат Мозел при Пон-а-Мюсон и цялата огромна маса кавалерия напредва на север, за да обхване десния фланг на френската армия при Мец. Тогава беше ясно, че французите възнамеряват да се оттеглят към Вердюн и беше важно да попречат, ако е възможно, на тяхното настъпление.

Основните сили на германците все още бяха далеч назад, въпреки че бяха на принудителен марш. Настъпващата кавалерия трябваше да задържи врага до приближаването на пехотния корпус. На сутринта на 15 август германските предни кавалерийски части нанасят удар по пътя Мец-Верден и успяват да забавят отстъплението на французите с почти 24 часа.

Конната дивизия на генерал Фортън, която формираше авангарда на френската армия, в този проход се натъква на бригадата на Редерн от 5-та пруска кавалерийска дивизия, която разполагаше с батарея от конна артилерия. Този малък отряд от пруски конници се бие храбро и с артилерийски огън спира движението на цялата южна колона на френската армия.

Необходимо е да се отбележи неефективността и липсата на инициатива в отговор от страна на френските конници, тъй като генерал Фортън притежаваше значителен брой кавалеристи и можеше лесно да изхвърли малката пруска бригада на Редерн от пътя, като по този начин гарантира продължаването на движението. Въпреки това, вместо да продължи напред, той се оттегля към Вионвил и с това съдбата на армията на Базен е практически решена.

На следващия ден, след тежък марш, германските пехотни дивизии започват да се приближават една след друга, опитите на французите да възобновят движението си към Вердюн довеждат до битката при Марс-ла-Тур и Вионвил, която завършва неуспешно за французите. Французите се оттеглят към Гравелота, където се провежда решаващата битка. Това доведе до обкръжението на Базен в Мец, където най-накрая се предаде.

В разгара на битката на 16 август при Вионвил настъпи критичен момент, когато 6-ти френски корпус, под командването на маршал Канробер, превъзхожда по численост в началото на прусаците, с огромна сила притиснат и заплашен с решителна атака срещу уморени войски на Елфенслебен и Флавини.

Без пехота или артилерия в резерв, Елфенслебен решава, че единствената му надежда е да организира решителна атака с цялата си кавалерия, което той прави. Разбира се, тя изглеждаше като нещо като последна мярка, тъй като беше ясно, че всички войници ще бъдат принесени в жертва.

Бригадата, състояща се от 3 ескадрона от 7-ми кирасирски и 3 от 16-ти улански полк, се командва от генерал Бредов. Той ги формира в една линия, но поради забавяне на разполагането на 16-ти лансерски полк атаката започва в первази. Под силен артилерийски огън те се втурнаха напред, скоро стигнаха до оръдията, насичаха артилеристите с мечове и саби и с пълна скорост се втурнаха по-нататък в линията на пехотата в тила. Тя срещна атакуващата ескадрила със залпи от пушки.

Въпреки това линиите на пехотата бяха разбити, мечове, саби и пики бяха смъртоносни, а няколко митралеуса бяха пленени. Развълнувани от успеха, увлечени от горещата ярост на атаката, германците вече не можеха да се събират или реорганизират. И тогава тези конници, които бяха в безпорядък, внезапно бяха нападнати от френските кирасири от 7-ми кирасирски полк, заедно с уланци и спаги. При прибързаното си отстъпление те бяха зле организирани и претърпяха огромни загуби, но жертвата беше надлежно направена, тъй като успя да забави иначе фаталната френска атака. Това беше най-смелата атака на войната, единствена по рода си и до известна степен успешна.

Изстреляна по-късно същия ден, за да помогне на пехотната бригада на Ведел, атаката на 1-ва пруска драгунска гвардия е неуспешна и огънят на необезпокояваната френска пехота ги отхвърля с тежки загуби. Малко след това генерал фон Барби, с 6 кавалерийски полка от пруския ляв фланг, атакува 10 френски кавалерийски полка, водени от генерал Клерамбо, който, колкото и да е странно, посрещна атаката, като откри огън с карабини в откритата равнина. Прусаците, презирайки този огън, атакуват с хладно оръжие и скоро започва кратка ръкопашен бой, завършващ в полза на германците, чието превъзходство и умение явно доминираха над врага им.

В края на битката, когато вече се стъмни, 6-та пруска кавалерийска дивизия предприема атака, когато бригада хусари, водена от Раух, пробива няколко квадрата от френска пехота. Това се случи благодарение на тъмнината, която скри приближаването на конниците и те успяха да стигнат на близко разстояние. Яростният огън, който се изсипа върху тях от всички площади, доведе до бързо отстъпление на дивизията.

В битката при Гравелот-Сен-Приват участваха почти само пехота и артилерия, така че не спираме дотук.

В следващите операции между 18 август и битката при Седан контрастът между действията на кавалерията на двете армии е много ясен. По искане на френското правителство Макмахон е принуден да започне обход, за да се опита да спаси Базен и да се свърже с него.

Този план можеше да се осъществи само ако се изпълняваше бързо, умело и тайно. Пред френската кавалерия се открива реална възможност не само да си възвърнат заслужената репутация, но и да помогнат значително на армията си. Те обаче изненадващо последователно успяваха да се провалят по всички точки, което не е малка част от вината на главнокомандващия.

Най-правилното решение би било да се съсредоточи цялата кавалерия на десния фланг, така че, като се издигне линия от стълбове с опори, да се направи от нея завеса, зад която армията да извършва тайно движението си. Неуспехът да засече движенията на французите за един или два дни, без съмнение, би увеличил шансовете им за успех. Вместо това част от кавалерията отиде начело на колоните, някои бяха разделени поравно на двата фланга, а някои бяха разпределени между корпусите. Първоначално поне половината от резервната кавалерия беше поставена на десния фланг, но на 25 август тя беше изтеглена към Льо Чен и така десният фланг остана без прикритие точно в посоката, от която заплашваше най-голямата опасност; Резервната дивизия на Бонеман непрекъснато се движеше по крайния ляв фланг, където беше невъзможно да се очаква атака. Така през целия период на по-нататъшно придвижване френската армия беше покрита само от кавалерийските части, прикрепени към корпуса.

Резултатът беше очакван: германците скоро откриха изместването и разбраха френския план, след което цялата им армия се обърна надясно и се втурна към тях. Непроницаемата завеса от кавалерия, разпръсната наоколо, скриваше движенията на германците. И скоро огромни маси от немска пехота се приближиха до фланговете и задната част на френските колони, движейки се на сляпо, пренебрегвайки прости предпазни мерки.

Първо, на 30 август германците атакуват 5-ти френски корпус на генерал Фала, бивакуван на север от Бомон. По някаква непонятна причина французите напълно пренебрегнаха предпазните мерки и не изпратиха кавалерия да разузнае горите на юг от Бомон. Имаше необясним гаф, тъй като французите имаха всички основания да смятат, че атаката вероятно ще дойде от тази посока.

Движейки се под прикритието на горите, прусаците се приближиха до лагера и успяха да видят ясно как френските войски приготвят храна и спокойно си почиват, напълно без да осъзнават опасността, която ги заплашва. Германските артилерийски снаряди избухнаха неочаквано сред французите, първият знак за атака, която беше смело организирана и напълно успешна. Френската артилерия дори не е имала време да впрегне конете си, така че оръдията им са пленени, заедно с всички палатки, вагони и провизии.

Това, което се случи, беше прологът към окончателното поражение при Седан. В тази последна битка на империята кавалерията доказа още веднъж, че не е загубила смелостта, която винаги е била характерна за френските войници. В края на битката генерал Дукрос решава да направи отчаян опит да спре врага с голяма маса кавалерия и след това да пробие с маршируващата отзад пехота.

Генерал Маргерит, заедно с резервната кавалерийска дивизия, трябваше да атакува и да пробие позицията на противника, след което да завие надясно и да смаже противника в тази посока. 2-ра резервна кавалерийска дивизия на Бонеман трябваше да подкрепи тази атака, като няколко кавалерийски полка от 12-ти корпус действаха като резерв.

Кавалерията се придвижи напред, за да атакува, тя се търкулна като торнадо и сякаш смаже пруската пехота. Атакуващата кавалерия скоро пробива строя от стрелци и се втурва напред към германските батальони, които се превръщат в тесни линии и ги срещнат със смъртоносен залп от иглени пушки.

Атаките се повториха с брилянтна смелост. Кавалерията се втурна храбро напред, но беше окосена в такъв брой, че по целия фронт на пруските линии имаше купища мъртви и умиращи хора и коне. Цялата тази операция се превърна в безполезна и ужасна жертва на смелите.

„Както вярвам, тази кампания най-накрая реши въпроса за кавалерийска атака срещу пехота, въоръжена със затворно заредени пушки. При каквито и обстоятелства да е извършена такава атака - 8-ми и 9-ти френски кирасирски полкове при Верт, 7-ми пруски при Вионвил на 16 август или две френски леки кавалерийски бригади на левия фланг при Седан - резултатът е един и същ. атаките доведе до ужасяваща загуба на живот, без ясен резултат.

Генерал Шеридан беше внимателен свидетел на четирите атаки на френската лека кавалерия при Седан и ми предостави най-подробното им описание. Разгледах мястото на атаката само 30 часа по-късно, преди мъртвите войници и коне, лежащи навсякъде, да бъдат премахнати, така че успях да си съставя точна картина, сякаш сам съм бил свидетел на атаката.

Първата атака, извършена от 1-ви френски хусари, се провежда при възможно най-благоприятни условия и освен това е организирана много умело. Щом пруските стрелки, марширувайки пред главния пехотен корпус, влязоха в хълма, зад който чакаха хусарите, те веднага заобиколиха хълма, докато се озоват в тила и на десния фланг на стрелците. Така те преминаха, преди да бъдат забелязани, а след това атакуваха най-галантно, атакувайки с цяла линия.

Но дори при такива благоприятни обстоятелства атаката не позволи да се постигне резултатът, който трябваше да се обсъжда. Немците веднага се наредиха на групи и откриха огън, малкото, които избягаха в тила, около 25 или 30 души, бяха засечени до смърт.

Огънят на тези тромави малки пруски площади нанесе тежки загуби на хусарите. Двете настъпващи ескадрили благоразумно се отклониха и се върнаха под прикритието на хълма. Тези, които пробиха пруските линии, бяха убити, ранени или пленени. Всичко това не забави настъплението на пруската пехота дори с 5 минути.

Последващите атаки, извършени от 1-ви, 3-ти и 4-ти африкански полк и 6-ти конен полк, завършват с нищо, въпреки че са извършени по най-храбър и упорит начин. Прусаците просто ги чакаха, подреждайки се, докато конниците се приближиха на 140 метра. Извършено е безсмислено клане без никакъв успех. Склонът на хълма беше буквално покрит с мъртви тела на конници и техните малки сиви арабски кончета. Тези две бригади, състоящи се от пет полка, вероятно губят около 350 души убити, без да се броят ранените и пленниците. Невъзможно е да си представим по-голям срам.

Генерал Шеридан ме увери, че конниците са се държали най-галантно, търкаляйки се отново и отново след сигналите за атака.

До последния момент те бяха укрити от вражески огън, внимателно екипирани, умело и смело насочвани. Разширението на атаката не надвишава 350-370 метра и все пак резултатът е пълното унищожаване на кавалерията без никакъв успех.

С голяма болка трябва да говоря за това. Един мой приятел, когото познавах в Африка преди десет години, в чин майор, командваше две ескадрили от един от полковете. Показа ми списък на двата си ескадрона, отбелязани върху него с имената на войниците. Оказа се, че от 216 души, влезли в битка, петдесет и осем се завърнаха. В същото време те бяха под обстрел не повече от четвърт час."

След битката при Седан войната се фокусира главно върху две обсади - Париж и Мец. В същото време кавалерията оказа отлична услуга в поддържането на комуникационните линии и прикриването на операциите. По време на действията в някои френски провинции има няколко случая, свързани с кавалерия, но всички те са от местен мащаб.

И така, по време на битката при Амиен няколко германски ескадрили се втурнаха към морския батальон и заловиха няколко оръдия. Под Орлеан, 4-ти хусарски полк и при Соани, 11-ти улански полк също превземат френски оръдия. Тези незначителни успехи, постигнати на бойното поле, изобщо не са сравними с огромната маса кавалерия, наброяваща почти 70 хиляди, която германците издигнаха в тази война.

В началото на обсадата на Париж французите организират малък партизански корпус, наречен Frantirieres (френски свободни стрелки). Когато станаха многобройни, пруските уланци вече не можеха да се движат свободно на значителни разстояния, а почти винаги бяха придружени от батальони пехота, придвижвайки се с тях към чисти села, гори и общо взето затворени места, затруднявайки народното движение на тези оръжейници-доброволци, които се бие необичайно смело.

Всичко казано по безспорен начин доказва, че значителните успехи, постигнати от пруската кавалерия в началото на войната, трябва да се приписват по-скоро на бездействието на френската кавалерия или неправилното й използване, но изобщо не на превъзходството в оръжията или организацията на известните уланци.

Системата за присъединяване на кавалерията към пехотата естествено лишава конниците от мобилност. В резултат на това кавалерията губи присъщите си качества, които изчезват в момента, когато кавалерията е прикрепена към пехотата.

Внимателно проучване на използването на кавалерията по време на Гражданската война в САЩ би показало на германците, че ако тяхната кавалерия беше въоръжена с пушки или карабини, те биха могли също толкова добре или по-добре да изпълнят това, което са направили в ранния период на войната, а по-късно да се бият успешно. срещу френските свободни стрелци.

В Америка конните стрелци непрекъснато превземат градове и села, дори и тези, заети от пехота и артилерия. „Домовете“ (местните милиции), представляващи същия вид войски като френските свободни стрелки, никога не биха могли да предотвратят бързото настъпване на южните конници, които може би биха отговорили със смях на идеята, че могат да бъдат задържани и спрени, и че трябва да добавят пехота по време на своите набези.

От тази гледна точка опитът от френско-германската война е забележителен, тъй като блестящите успехи на пруската кавалерия в началото на кампанията може да са ги накарали да се очаква да бъдат смутени от такива недисциплинирани и нередовни войски като свободните стрелци. Това, което се случи, беше най-поразителният урок, който войната след Седана научи на кавалерийски офицер и изисква малко мисъл как да идентифицира слабото място и да се опита да намери противоотрова.

Това се оказа последната голяма война, от която можем да черпим указания за действията на кавалерията в бъдеще. По времето, когато пишех тази книга, имаше война между Турция и Сърбия, за която може да се съберат неявни и неточни описания от публичната преса. Така че в момента е невъзможно да се каже дали наистина може да се научи някакъв положителен опит от битките, които се проведоха там. Доколкото успяхме да разберем, конниците не оказаха съществено въздействие. Следният пасаж, цитиран от вестника, ако носи вярна информация, ясно показва стойността на револвера и затова заслужава внимание:

„По време на битката при Зайчар сръбски офицер капитан Фрасанович се показа по необикновен начин. Той взел сабята си в зъби и револвер в ръка, втурнал се през турския полубатальон, хванал знамето и го отнесъл, оставяйки след себе си мъртъв или ранен турчин при всеки изстрел.

Тук завършваме историческия очерк за кавалерията и нейната служба. Проследили сме формирането му от мъгливия период на най-далечната Античност през всички промени и превратности от междинните векове до наши дни. Надяваме се, че сме успели да изясним на читателя постепенното развитие на кавалерията до сегашното й състояние. Сега ще се опитаме да завършим работата си достойно, за да решим в светлината на опита от миналото и познанието на настоящето коя може да се счита за най-добрата система за организиране, оборудване и използване на кавалерия в бъдеща война.